要債的？誰在外頭欠債了？

　　世家侯府最是要臉面不過，當初即便是侯府衰敗，老夫人也很少在外頭借錢，都是賣掉侯府積年留下的老物件度日。

　　這也是為什麼侯府和安王明明想要沈家的財產，卻不敢貿然動手的原因。

　　這要是被人發現了，可就要成為全京城茶餘飯後的笑料了。

　　老夫人眉頭緊蹙，沉聲道：「打哪來的人？可有說什麼？」

　　小廝戰戰兢兢道：「他們說自己是……是沈家鋪子的二掌櫃的。」

　　什麼？！

　　「他們怎麼會來侯府要債？」周令宜驚呼。

　　林氏也很意外。

　　吳氏臉色鐵青，「把他們都給我打出去，侯府是什麼地方，豈能容這些卑賤之人放肆。」

　　那小賤人打了她的女兒，還敢這麼囂張！

　　「對，打出去！」周令芙附和道。

　　「閉嘴！蠢貨！」老夫人斥道，手中攥著的佛珠快速撥動，臉上的神色不斷變換。

　　「來了多少人？」老夫人問道。

　　「掌櫃和夥計足足有有十多人，都吵著要見大夫人。」小廝答道。

　　「大夫人，您快去看看吧，他們……他們拿著厚厚的賬本，讓夥計在門口大聲唱和，現在侯府門口已經圍了不少百姓了！」小廝焦急道。

　　此話一出，老夫人和林氏臉色大變。

　　「娘，我出去看看。」林氏道。

　　也不等老夫人回答，搭著孔嬤嬤的手急忙朝外走去。

　　穿過蜿蜒曲折的抄手迴廊，遠遠的便能看見府門前有幾個穿著還不錯的男子站在那，旁邊站著夥計，正拿著賬本在大聲唱和：

　　「四月初二，永寧侯夫人浮光錦兩匹，雨過天晴軟煙羅一匹，記賬四百兩。

　　四月初六，永寧侯府二小姐月華錦一匹，浣花錦一匹，記賬一百五十兩。

　　四月十三，周二夫人和大小姐，織金錦三匹，雲錦一匹，浮光錦兩匹，記賬七百兩……」

　　整整數十次的記賬，待夥計唱完，嗓子都冒煙了，他一停下，立刻就有另一個夥計接上來：

　　「四月初七，周二老爺珊瑚雕喜鵲登梅筆架一件，記賬二百兩。

　　四月十六，永寧侯夫人海南黃花梨香道膽瓶一件，四扇楠木刻絲琉璃屏風一件，記賬八百兩。

　　五月初三，永寧侯二小姐富春山居圖一副，青花白地瓷梅瓶一件，紫毫筆三支，菊瓣翡翠茶蠱一套，記賬一千三百兩……」

　　林氏聽著這唱和聲，眼前一黑，差點暈了過去。

　　她死死攥住孔嬤嬤的手，朝小廝喝道：「快！快把他們帶去前廳。」

　　若是這麼唱下去，侯府的名聲就全完了！

　　華姐兒……對，找華姐兒！

　　孔嬤嬤攙扶著林氏朝雲夢軒疾步而去。

　　——

　　雲夢軒

　　沈瓊華才剛換好衣裳，甘草走了進來，「小姐，侯夫人來了。」

　　沈瓊華瞭然，眼中劃過一抹戲謔。

　　「請進來吧。」

　　林氏腳步略顯淩亂地進了屋，臉上掛著關心的笑容，「華姐兒，你身體好些了沒，今日出門了？」

　　「勞姨母擔憂，不過是受了些驚嚇罷了，修養幾日已經好多了，便想著出去逛逛。」沈瓊華笑道。

　　「你今日去了鋪子裡？」林氏問道。

　　沈瓊華聞言臉上適時露出一抹詫異，一副『你怎麼知道』的樣子。

　　「是芙姐兒說的，她性子坦率，說話一向不過腦子，說了一些胡話你別往心裡去。」林氏緊緊盯著沈瓊華的表情。

　　沈瓊華微笑道：「我明白，芙表姐肯定是誤會了，以為姨母管理的鋪子便是屬於侯府的，其實隻要姨母知道鋪子是誰的，那便不要緊。」

　　「額，是啊是啊，芙姐兒她是誤會了，以為是我新買的鋪子。」林氏臉都要僵了。

　　「倒是我今日情急之下與芙表姐發生了一些摩擦，芙表姐似乎不知道前幾日的內情，居然大庭廣眾之下說我被歹徒毀了清白，我也是一時逼急了才失了手。」沈瓊華說著眼圈都紅了，一副惴惴不安的樣子。

　　林氏臉都是木的。

　　周令芙那個蠢貨，當面說人壞話，挨打都是活該，難怪剛剛在榮德堂隻說被沈瓊華打了，問起原因來卻含糊其辭。

　　「是芙姐兒失了分寸，我跟老夫人都明白，老夫人剛剛已經說過她了。」

　　「如此我便安心了。」沈瓊華道。

　　林氏心中焦急，見沈瓊華沒有提及鋪子的事情，便主動道：「華姐兒……你今日去鋪子查賬了？」

　　「是，今日路過西大街，便想著看一看賬簿，也不能一直叫姨母為我的鋪子勞心勞力，自己卻什麼也不幹。」

　　「結果，查出來那幾個掌櫃的居然敢貪賬上的錢。」

　　「所以，我便將他們都辭退了。」

　　「什麼！」

　　林氏驚叫，意識到自己的失態又馬上放軟了聲音，「一下全辭退了鋪子豈不是會亂？」

　　沈瓊華擺擺手，一臉輕鬆，「不會的，每個鋪子都還有一個二掌櫃，他們會安排好的。」

　　林氏的眼角不斷抽動，周令芙腦子裡裝的到底是什麼，這麼重要的信息，居然不講。

　　她好不容易讓那些掌櫃對侯府賒賬的事情睜一隻眼閉一隻眼，現在全白費了。

　　沈瓊華忽略林氏難看的臉色接著道，「這些二掌櫃倒也真是積極，一聽說可能有榮升大掌櫃的機會，都自告奮勇的說要去清理掉以前的爛賬，正好我也看看哪些是真有能力的。」

　　「他們自己說要清賬的？」

　　「是啊，話說我都還沒來得及看有哪些人家賒賬未結呢。」沈瓊華笑道。

　　也對，才這麼一會功夫哪看得完那麼多賬本。

　　林氏眼珠一轉，試探道：「說起來，侯府在你的鋪子裡也有一些欠款沒有結清，不如趁著這次也一併結清？」

　　「哦？侯府也賒賬了？」沈瓊華有些意外道。

　　林氏見她表情不似作偽，確實應該是剛知道的樣子，這才鬆了一口氣。

　　「侯府中饋事情繁雜，我一時忘了去清理欠賬，這會兒倒是想起來了。」

　　沈瓊華唇邊露出一抹笑，在林氏期待的目光中緩緩道：

　　「既如此，便讓侯府管事跟各個鋪子的二管事對接便是。」