“宮裡那些貴人、常在、答應們，都歡喜得跟什麼似的！”

　　康嫔的目光落在冊子上，那匹象征妃位的雲錦霞光緞上，指尖在華美的紋樣上輕輕摩挲了一下。

　　她的聲音帶着慣有的溫婉：“這是喜事！”

　　“五皇子體弱，若本宮位份能高些，太醫院那邊或許也能更盡心些。”

　　彩菊含笑道：“娘娘如此在意五皇子，陛下肯定都看在眼裡。”

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　　低階宮苑。

　　幾個常在、答應聚在一處炭盆旁，臉上是壓抑不住的興奮和憧憬。

　　她們位份低微，平日裡連給宸貴妃娘娘請安，都隻能遠遠排在後頭。

　　大封六宮的消息，于她們而言，不啻于天降甘霖！

　　“聽說這次連答應都能升常在呢！”

　　“我若是能晉個貴人，家裡的日子也能好過些了……”

　　“宮裡最不缺的，就是捧高踩低的奴才。若真能晉位，看他們還敢不敢克扣！”

　　“……”

　　衆人七嘴八舌的議論，充滿了對未來的美好幻想。

　　然而，其中一個較為謹慎的常在，環顧四周後，壓低了聲音，帶着一絲遲疑道：“那……宸貴妃娘娘呢？她……不升了？”

　　這話一出，炭盆旁瞬間安靜下來。

　　衆人面面相觑，方才的雀躍仿佛被澆了一盆冷水。興奮的眼神裡，不約而同地染上了驚疑。

　　是啊，那位高高在上的宸貴妃娘娘，她會如何？

　　看着她昔日的“下屬”們，戴上更高的冠冕嗎？

　　“罷了，罷了，宸貴妃娘娘不是我等能妄議的，還是不要惹禍上身了！”

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　　延禧宮。

　　殿内燃着清冽的松柏香，和窗外的凜冽雪氣遙相呼應。

　　雪妃端坐于臨窗的暖炕上，身着一件素銀灰的宮裝，外罩同色滾銀狐毛邊的比甲。通身沒有華貴的裝飾，唯有發間簪着一支點翠梅花簪，清冷如雪中寒梅。

　　她面前的小幾上攤着一卷兵書，指尖正撚着書頁一角，目光卻落在窗外庭院裡，那株覆雪的百年古松上，仿佛并未被外界的喧嚣侵擾分毫。

　　虞梅捧着一盅剛煎好的參茶進來，腳步輕悄地放在炕幾上，低聲道：“娘娘，用些參茶暖暖身子吧。”

　　“外頭都在傳，陛下要大封六宮的事了。”

　　雪妃的視線從古松上收回，落在氤氲着熱氣的茶盞上，神色淡漠，連眉梢都未曾動一下。

　　她端起茶盞，素白的手指襯着溫潤的青瓷，更顯清寒。

　　“嗯。”

　　雪妃隻應了一聲，聲音如同檐下凝結的冰淩，清冽而無波瀾。

　　仿佛那足以攪動六宮風雲的消息，不過是飄過延禧宮的一片尋常雪花。

　　虞梅觑着她的神色，小心道：“娘娘，奴婢聽各處的意思……似乎都在猜，宸貴妃娘娘這次……怕是不在晉升之列……”

　　雪妃的指尖，在溫熱的茶盞壁上輕輕摩挲了一下。

　　她緩緩擡眸，那雙總是帶着疏離感的清冷眼眸裡，終于掠過一絲不易察覺的漣漪。

　　不是幸災樂禍，亦非憂慮，而是一種近乎洞悉的了然。

　　雪妃将茶盞放回幾上，發出一聲極輕微的磕碰聲：“雷霆雨露，皆是君恩。”

　　她的聲音依舊平靜，卻比窗外的雪風更冷冽幾分：“宸貴妃娘娘的恩寵，早已超然于位份之外。晉與不晉，于她不過錦上添花，或無傷大雅。”

　　雪妃頓了頓，目光掃過内室方向。

　　二公主正由乳母陪着，在暖閣裡安靜地玩耍。

　　雪妃的眼神深處，掠過一絲屬于母親的深沉考量。

　　“至于旁人……”

　　她的聲音放得更低，帶着一種置身事外的清醒：“爬得越高，有時未必是福。這風口浪尖，豈是好站的？”

　　話音落下，雪妃重新拿起那卷兵書，不再言語。

　　對她而言，無論是晉位，還是女兒的體面前程，都不能讓她卷入宸貴妃是否晉升的漩渦。

　　她所求，不過是在延禧宮這一方清淨之地，護佑女兒平安長大。

　　虞梅會意，不再多言，悄然退至一旁。

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　　長春宮。

　　良妃跪在蒲團上，對着鎏金佛像，撚動着腕間那串光滑的紫檀佛珠。

　　佛堂内檀香袅袅，一片靜谧祥和。

　　若即輕步進來，在她身後跪下，低聲禀報着宮中的最新動向。

　　“……大家都在議論，說宸貴妃娘娘此次，怕是要看着旁人晉升了。”

　　良妃撚動佛珠的手指，微不可察地停頓了一瞬。低垂的眼睫下，眸光幽深如古井。

　　她緩緩擡起眼簾，望向佛像悲憫的面容，唇角竟牽起一絲極冷的弧度，如同冰面裂開的一道細紋。

　　“阿彌陀佛！”

　　良妃的聲音依舊平和清冷，帶着寶相莊嚴的悲憫：“位份升降，皆是命數。宸貴妃娘娘福澤深厚，自有天佑。”

　　她口中念着佛号，心中卻是一片冰涼的算計……

　　宸貴妃若真被排除在大封之外，那便是帝王心思微妙轉變的征兆！

　　昔日那株讓所有人側目的赤紅珊瑚樹，是否已開始蒙塵？

　　良妃撚動佛珠的速度，悄然加快了幾分。一個沉寂了數年的念頭，再次浮現在她心中——

　　除夕是大日子。

　　更何況今年除夕，還是大周開國五百年，非同小可。

　　連陛下都龍顔大悅，準備大封六宮。

　　那麼……她是否能借機讓陛下追封，她夭折在王府的大皇子為王爺？

　　若是能，不僅大皇子的身份更體面，她也可掙回些許哀榮與籌碼。

　　良妃低垂着眼簾，看似虔誠，心中卻翻江倒海。

　　不對！

　　她撚動佛珠的手指，在無人察覺的陰影裡，忽然聽了下來。

　　陛下近來并未冷落宸貴妃。

　　鐘粹宮依舊是宮中最煊赫的所在。

　　四皇子承歡膝下，聖駕更是頻頻踏足。

　　那份獨一份的恩寵，并未因秋獵歸來，或年關将近，而有絲毫衰減的迹象。

　　帝王待宸貴妃之心，深如淵海，卻從未有過轉冷的征兆。

　　那為何……此次大封六宮，獨獨要将她排除在外？

　　這豈非是當衆打宸貴妃的臉，折損她執掌六宮的威儀？

　　陛下那般護短之人，怎會不顧及宸貴妃的體面？

　　除非……