沈知念靠在南宮玄羽懷裡，滿意地笑了，聲音輕柔：“那陛下答應臣妾，以後有類似的事，不要瞞着臣妾，不要再讓臣妾白白傷心了。
”

　　“好不好？
”

　　隻有掌握更多的信息，她才能知道，下一步棋怎麼走是最好的！

　　南宮玄羽摸着沈知念的頭發，眼底帶着醉人的溫柔：“好。
”

　　“……其實，朕準備等此事結束後，追封你的母親為诰命夫人。
”

　　沈知念擡起頭，眼底是毫不掩飾的驚喜：“此話當真？
！
”

　　她知道，帝王這裡的“母親”，指的不是周氏，而是她的生母夢夫人！

　　南宮玄羽捏了捏沈知念的臉：“君無戲言。
從什麼時候騙過你？
”

　　母親明明是良家女子，但周氏從前總喜歡羞辱她，說她是低賤的妾室，就算再得老爺喜歡，也隻是個上不了台面的玩物，跟青樓裡的妓子沒有任何區别。

　　可現在，母親先是成了平妻，後又要成為诰命夫人了。
周氏見到了她的牌位，也得低一頭。

　　母親在天之靈如果知道這件事，一定會很欣慰吧！

　　沈知念眼眶微熱，真切地感激道：“臣妾多謝陛下！
”

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　　五月初二，聖壽節，也是文妃的冊封禮。

　　太後生辰，普天同慶！

　　京城和各個直隸省，早就提前建好了道場，會在今天統一為太後誦經賀壽。

　　直隸省的大小官員，都會按照身份、品級統一列隊，在指定的時間，望着皇宮的方向行禮。

　　而皇宮内，帝王會首先帶着王公大臣，到慈甯宮向太後行禮。
然後統一出發前往太和殿，讓太後在太和殿接受文武百官的朝賀。

　　沒資格赴宴的小官、各直隸省耆老、士族和普通百姓，通常會統一到大周門以内，午門以外的那片區域，遙遙向太後行禮、祝賀。

　　太後還會親自賞賜茶果、酒食和其它寶物，給大臣與上了年紀的命婦。

　　最後，再由帝王批準大臣編纂《聖壽聖典》，太後的生辰慶賀，便徹底結束了。
①

　　今日，帝王依舊天未亮就起來了。

　　王公大臣們，皆已在進宮的路上。

　　李常德匆匆從外面走了進來，将手中的供詞呈了上去：“……啟禀陛下，芳華和坤甯宮的宮人都招了。
”

　　“皇後娘娘這些年做的一幹惡事，以及相關證據，都在這裡了……”

　　今天才是坤甯宮的宮人，被打入慎刑司的第三天早上。
按理說那麼多繁瑣的事，沒這麼快全部審問出來。

　　然而早在很久以前，柳太後就開始收集姜皇後作惡的證據，為的就是等時機成熟了，給予她緻命一擊！

　　姜皇後把位置騰出來了，柳貴妃才能登上後位！

　　這一次，有柳太後在暗處推波助瀾，慎刑司的調查，可謂前所未有的順利！

　　帝王拿起供詞看了看，臉色越來越陰沉！

　　盡管早就知道皇後的手不幹淨，可南宮玄羽壓根沒想到，她犯下的惡事，竟比他想象中要多得多！

　　指使柳如煙，在去年的萬壽節，害康貴人小産！

　　利用塞外秘藥蘇合丸，讓柳如煙假孕争寵，意圖“流産”後陷害柔嫔！

　　指使上官庶人放火燒冷宮，想治柔嫔一個管理不力之罪！

　　讓坤甯宮的掌事太監高雲懷，在柔嫔冊封禮當日，往她的鞋子裡放針，嫁禍給當初的孟嫔！

　　命令高雲懷，害孟嫔小産！

　　甚至……大皇子當年爬樹摔下來，不治身亡；二皇子被蠶豆噎死的事，都是皇後的手筆！

　　不僅如此，昔日在王府，那些有了身孕的側妃、侍妾，要麼小産，要麼生産時母子俱亡，也都是皇後做的！

　　諸如此類，一樁樁，一件件事，數不勝數……

　　哪怕帝王身處這個位置，見過了太多惡人，還是覺得姜皇後的種種行為，簡直令人發指！

　　“這個毒婦，竟如此歹毒！
”

　　過去的那些年，他竟與這樣的毒婦結發為夫妻，相伴走過了那麼多歲月。

　　一想起，南宮玄羽竟有種不寒而栗的感覺！

　　李常德又何嘗不是膽戰心驚！

　　或許皇後娘娘年紀輕輕就沉疴纏身，命不久矣，就是因果報應吧……

　　“李常德！
”

　　帝王沉聲道：“研墨，朕要拟诏書！
”

　　“待聖壽節結束，便将此事昭告天下！
”

　　李常德立刻上前：“是！
”

　　洋洋灑灑地寫完聖旨，帝王懷着滿腔怒火，将玉玺重重蓋在了上面！

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　　坤甯宮。

　　雖說宮人們都被投入了慎刑司，可陛下沒有下旨，侍衛們可不敢真的對姜皇後不管不顧，讓她就這麼死了。

　　因此，每日都有一名小宮女，進來喂姜皇後一些水和稀粥。

　　姜皇後吃進去的不多，但好歹沒餓死。

　　小宮女隻管喂水食，其它事情可不管。
姜皇後的拉撒便都在床上，無人收拾。

　　堂堂一國之母，到了此刻，身下竟全是穢物，一進來就能聞到一股惡臭……

　　這兩天，姜皇後的神志都有些不清了。
時而覺得，這是她剛嫁入王府的時候；時而又覺得，現在是陛下初登基，她剛坐上皇後寶座的時候。

　　看着李常德帶着一幫小太監，從外面走了進來。
姜皇後臉上露出了一抹自以為端莊的笑容，吃力道：“李……李常德……可是、可是陛下又派你送……送什麼賞賜過來了？
”

　　“外、外面是什麼聲音？
”

　　李常德面無表情地望着她：“回皇後娘娘，今日是聖壽節，陛下正帶着王公大臣們前往慈甯宮，為太後娘娘賀壽呢。
”

　　姜皇後的目光有一瞬間的呆滞，思緒這才被漸漸拉了回來。

　　她想起來了，如今是她成為皇後的第二年。

　　陛下厭棄了她，她的所有心腹都不得善終，她也即将走到生命的終點了……

　　姜皇後眼中流下了渾濁的淚水，依舊帶着最後的期盼：“李常德，陛下……陛下為何這時、這時派你過來？
”

　　“是不是……是不是讓你來接本宮，去……去為太後娘娘祝壽？
”

　　“也對，本宮是皇後，是一國之母，這樣的大日子，怎能……怎能不在？
”

　　——

　　注：①太後的生日流程，參考了百家号人文撷英《清朝皇帝的生日和祝壽》。