沈知念的唇角緩緩勾起一抹極淡的弧度，似笑非笑道：“哦？想必那位就是莊閣老了？”

　　“看來今晚，良妃要大大出一回風頭了呢……”

　　菡萏正替沈知念整理曳地的裙擺，聞言擡起頭，圓圓的臉頰上帶着毫不掩飾的驕傲和笃定：“莊太傅再德高望重，還能越得過您去？”

　　沈知念未置可否，隻端起面前溫好的玉杯，淺淺抿了一口禦賜的椒柏酒，辛辣微澀的口感在舌尖化開。

　　她目光平靜地投向禦座方向，等待帝王的到來。

　　殿内絲竹漸起，身着彩衣的宮女穿梭如蝶，奉上珍馐美馔。

　　宗親們相互寒暄，笑語晏晏。

　　良妃坐在沈知念下首的席位上，身着素雅卻不失貴重的宮裝，臉上是無可挑剔的溫婉笑容，正微微側首與身旁的雲安長公主說着什麼。

　　然而，當良妃的目光掠過對面席位上，端坐如松的父親時，眼底深處那抹與有榮焉的光彩，終究是洩露了一絲心緒。

　　沈知念将這一切盡收眼底，唇角玩味的笑意更深了些。

　　晉王南宮玄澈坐于宗親席列，一身親王常服，玉帶金冠。依舊是那副溫潤如玉，令人如沐春風的謙和模樣。

　　他修長的手指輕輕把玩着白玉酒杯，唇角噙着恰到好處的淺笑，正與身旁一位宗親低聲交談，姿态從容。

　　然而，當晉王的視線狀似無意，掠過對面那抹華貴的身影時，眼底深處卻閃過了一絲近乎貪婪的目光。

　　不是欣賞。

　　更不是傾慕。

　　而是一種近乎病态，想要将沈知念高不可攀的聖潔和尊貴狠狠撕裂，然後徹底占有的欲望！

　　她是他最想打的女人，這一點從未變過。

　　他想打碎她的從容，打落她的鳳钗！

　　想将她拖下雲端，讓她心裡眼裡，都隻看得到他一人！

　　這個扭曲的念頭，在晉王溫潤的表象下瘋狂滋長……

　　但他隻是微笑着，将杯中清冽的酒液一飲而盡。喉結滾動間，所有翻騰的陰暗，都被完美地吞咽下去，不留一絲痕迹。

　　再擡眼時，晉王眸中已是一片清朗，仿佛剛才的扭曲隻是錯覺。

　　隔着數張宴席，敦嫔的位置稍偏。

　　一場大病抽幹了她的精氣神，原本明豔的臉龐，此刻瘦削得顴骨微凸，厚厚的脂粉也掩不住底下的蠟黃與憔悴。

　　她裹着厚重的錦裘，時不時掩唇低咳幾聲，握着酒杯的手指枯瘦蒼白，指節因用力而微微泛白。

　　敦嫔低垂着眼睫，目光看似落在面前的佳肴上，實則眼角的餘光死死釘在沈知念身上！

　　恨意啃噬着她的五髒六腑！

　　然而……敦嫔不敢洩露分毫。

　　手腕上被錦袖遮掩的傷口，似乎還在隐隐作痛，提醒着她此刻的虛弱。

　　她對宸貴妃的恨意深入骨髓，但此刻，卻隻能将情緒死死摁回心底，僞裝成一副低眉順眼的姿态。

　　敦嫔移開目光，看了看晉王，又看了看不遠處的巴答應，眉頭微不可察地蹙了一下。

　　晉王……巴答應……

　　從許久之前，她就覺得這兩人之間，有些說不清，道不明的貓膩……

　　晉王此刻正含笑與旁人舉杯，姿态磊落。

　　巴答應則低垂着頭，小口啜飲着滋補的湯羹，一隻手小心翼翼地護着隆起的腹部，連眼風都未曾向晉王那邊掃過一下。

　　敦嫔不動聲色地觀察了片刻，兩人之間确實毫無眼神交彙，更無任何逾矩的舉動。

　　她抿緊了蒼白的唇，終究還是移開了視線。

　　巴答應低垂着頭，濃密的睫毛如同蝶翼，掩蓋住了那雙天生帶着異域風情的妩媚眼眸。

　　無人知曉她心底翻湧的，并非即将為人母的喜悅，而是無邊的惆怅……

　　一年……整整一年了……

　　去年除夕，她被那個她奉若神明的男人，親手獻給了高高在上的帝王。

　　那時，她深知自己的任務，可内心還是萬分不舍。

　　如今，她腹中懷上了龍種，成了深宮裡人人側目的存在，心卻依舊牢牢系在晉王殿下身上。

　　王爺……

　　他就坐在不遠處，依舊是那麼溫潤，那麼耀眼。

　　巴答應多想擡起頭，哪怕隻看一眼他的側影。

　　可她不敢。

　　一絲一毫都不敢。

　　她怕自己控制不住眼底洶湧的愛慕和哀怨，怕深宮裡無處不在的眼睛，捕捉到足以讓她和王爺都萬劫不複的端倪。

　　巴答應隻能死死地低着頭，将所有的情緒都鎖在低垂的眼睫之下，用撫摸孕肚的動作，來掩飾指尖的顫抖。

　　感受着腹中輕微的胎動，巴答應的心頭湧上更深的茫然和酸楚。

　　深宮歲月漫漫，她還有機會……再回到王爺身邊嗎？

　　“陛下駕到——！！！”

　　随着李常德的聲音響起，滿殿的人齊刷刷地離席起身。

　　沈知念亦随之優雅站起，微微垂眸。

　　“參見陛下，陛下萬歲！”

　　南宮玄羽龍行虎步踏入殿内，面容沉凝，帶着一絲祭禮後的疲憊。

　　他沉靜的目光，瞬間越過重重人影，看向殿内那位須發皆白，正欲起身的老者。

　　在滿殿的注視下，帝王竟快走到了莊太傅面前。

　　他沒有絲毫猶豫，伸出有力的手，穩穩托住了老人枯瘦的手臂，阻止了他要行的跪拜大禮，動作帶着不容置疑的關切。

　　南宮玄羽的聲音響起，不再是慣常的沉穩威嚴，而是帶着一絲罕見的，幾乎可以稱為激動的微顫：“太傅！”

　　他扶穩了莊太傅，目光灼灼地凝視着老人溝壑縱橫，寫滿風霜的臉龐。

　　帝王深邃的眼底，清晰地翻湧着孺慕與敬重：“一别經年，朕……甚是想念太傅！”

　　這簡短的話語，如同驚雷！

　　所有人都知道莊太傅是帝師，是陛下在潛邸時的授業恩師。

　　也都知曉陛下生母早逝，先帝昏聩好色，對這個兒子近乎漠視。

　　莊太傅，幾乎是帝王灰暗童年和少年歲月裡，唯一的光亮與依靠。

　　然而……知道是一回事。

　　親眼目睹陛下在盛大的宮宴之上，在滿朝文武、後宮妃嫔面前，如此不加掩飾地表達對臣子的深厚情感，和近乎孺慕的敬重，又是另一回事！