月光下，少女挺直的背影活脫脫就是另一個她，坐着祁府的馬車往城外寺廟去了。

　　“夫人真要親自去換毒酒？”二丫聲音直發抖，看着她往臉上抹暗色的粉。

　　柳霜序貼好最後一道皺紋，鏡子裡已經是個滿臉褶子的老太太：“如今夫君不在，我不能硬碰硬，可西域人既然敢來，總得讓他們嘗嘗自己釀的苦果。”

　　城南驿站在雨夜裡像個蹲着的怪獸。

　　柳霜序拄着棗木拐杖，顫巍巍地往西邊廂房走。

　　檐下挂着的波斯燈籠投下血紅色的光，照得門口兩個西域侍衛的彎刀直泛冷光。

　　“老婆子來送醒酒湯。”她啞着嗓子咳嗽，掀開食盒露出冒着熱氣的瓷盅。

　　侍衛狐疑地打量她佝偻的身子，正要掀蓋子檢查，院子裡突然響起刺耳的胡琴聲。

　　趁他們分神的工夫，柳霜序袖子裡的銀針已經紮進了兩人的後頸。

　　廂房裡一股子濃重的麝香味。

　　柳霜序摸到桌上的鎏金酒壺時，發現壺身居然溫乎乎的――分明是剛用内力溫過的毒酒，她正要把備好的酒壺換上去，突然聽見門外有人用蹩腳的中原話說：“使者大人，舞姬們都準備好了。”

　　柳霜序閃身躲到屏風後，看見個戴青金石耳環的西域人進來，竟然從地磚底下掏出個黑陶小瓶，往她剛換上的酒壺裡滴了幾滴腥臭的液體。

　　“還留了一手？”她眯起眼睛，等那人一走，立刻把真毒酒倒進窗下的花叢。

　　泥土頓時冒起了詭異的泡沫。

　　五更梆子響的時候，柳霜序正在往酒壺裡灌最後一滴替代的藥水。

　　突然，驿站外傳來急促的馬蹄聲，她貼着窗縫看見楚府的家徽馬車飛馳而過，車簾掀起一角，露出楚雲壑那張陰森的臉。

　　“果然......”她冷笑一聲。

　　隻可惜，她不能抓到楚雲壑的正形，不然她一定将人的罪證告到陛下那去。

　　她收斂了自己的心神，趕忙趕回祁家去。

　　柳霜序見籠玉還沒回來，不由得有些擔憂，唯恐楚雲壑将她如何了。

　　她正緊張的時候，二丫快步跑了進來，氣喘籲籲，臉上卻是挂着笑的：“回來了，回來了，籠玉姐姐回來了――”

　　這話傳到柳霜序的耳朵裡，她明顯松了口氣。

　　如今便是萬事俱備，隻欠東風了。

　　――

　　時辰過得很快，轉眼便到了壽宴。

　　西域使者捧着金酒杯上前，臉上堆着笑，眼睛裡卻藏着刀子：“陛下，這是我們西域百年陳釀，特地獻給大周天子，願兩國永結同好。”

　　龍椅上的陛下點點頭，接過酒杯時，目光似有若無地掃過站在殿側的柳霜序。