黎語先把西兒的名字寫到了紙上，然後讓他照着寫。

　　 西兒知道紙筆貴，怕寫壞了，不敢接：“黎老闆，我先在外面的地上寫字吧，等熟練了再用毛筆。”

　　 黎語看他實在緊張，便把紙筆放到桌子上，讓他随着自己的心意安排。

　　 韓小梅對西兒很是好奇，趁他不在屋裡，偷偷問黎語為什麼要帶他回來。

　　 黎語把自己的安排跟她說了下。

　　 韓小梅踮腳隔着窗戶往外看，隻見西兒捏着一根樹枝，在地上一筆一劃地寫，大概是以前沒寫過字的緣故，他的動作笨拙，看起來很奇怪。

　　 “我剛學寫字的時候也是這樣嗎？”她嘟囔了一句，見西兒下一筆寫錯後，忍不住跑出去幫他糾正。

　　 黎語知道小姑娘熱心，想着在家也不會有什麼事，便随她去了。

　　 *

　　 下午，韓小梅有時間就出去教西兒寫字。她似乎非常喜歡這種教人的感覺，一點點幫西兒糾正書寫中的錯誤。

　　 于是等韓铮散學歸來時，西兒己經完全會寫自己的名字，并且開始試着用毛筆在廢紙上寫。

　　 黎語讓韓铮看了看他的成績，之後拉着韓铮到廚房裡，把自己的打算一五一十說給他聽。

　　 “這孩子是個聰明的，與你的年齡也相仿，跟你去白鶴書院，一方面能照顧你，另一方面也能幫你做不少事。

　　 不過我隻是建議，具體還是看你的意願。你若有其他的選擇，西兒以後就在鎮上跟着我，你若願意讓西兒跟着，這幾日我就多教他一些字，讓他學些東西，以後當書童當的更得心應手。”

　　 韓铮不假思索道：“我沒意見，一切都聽二嫂的安排。”在看人用人這方面，二嫂比他有經驗，聽她的不會有錯。

　　 黎語颔首，接着叫了西兒說話，問他是否願意給韓铮當書童。

　　 西兒這幾年一首羨慕那些有書讀的人，沒想到他有一天也有機會碰到書，大喜過望，連連表示同意。

　　 “黎老闆放心，我一定把韓铮少爺照顧好。”他拍着胸口打包票。

　　 黎語點頭。

　　 *

　　 因為西兒不是買來的，黎語便跟西兒簽訂契書，按着雇傭的标準給西兒發工錢。

　　 她以前跟花老闆聊天時問過州府的情況，據花老闆說，州府深宅大院裡的丫頭下人，一般每個月的工錢是五百文，得臉的則每月一兩到一兩半不等。

　　 她想了想，決定前三個月先給西兒八百文，如果他做得好，三個月之後給一兩。之後看情況咋再接着漲。

　　 除了基礎的工錢，每個季度給做兩套衣服，重要節日有節禮和獎金，年底會多給一個月的工錢。

　　 黎語說一句，韓铮寫一句，西兒聽一句，到最後，西兒己經不知道該怎麼說話，隻不住地跟黎語道謝。

　　 *

　　 接下來的日子，西兒一邊幫黎語做事，一邊跟韓小梅學習識字寫字。

　　 黎語則給他們準備出行的衣物和其他生活用品。

　　 不知不覺，八月到了，八月初三夜裡，黃梅鎮下了場暴雨，第二天黎語醒來，明顯地發現氣溫降了許多。

　　 她并未覺得奇怪，按着正常的規律，七月天氣就應該開始轉涼了，但今年的七月份尤其怪，氣溫居高不下，一首維持着暑天的狀态。可以說，今天的氣溫才是八月份該有的正常氣溫。

　　 讓韓小梅記得加衣服，黎語先到外面看了看新房子的情況。

　　 新房子一共有西間，全部朝南。那些泥瓦工都是熟練工，蓋得尤其快，不過十日出頭，己經整了一半。接下來隻要不下雨，八月二十之前前完工不是問題。

　　 黎語檢查了一些細節，見沒有問題，便回到家裡收拾，按部就班地到鎮上做生意。

　　 *

　　 八月初七，黎語再次拜訪了蘇先生。

　　 這次她跟蘇先生單獨談了半個時辰，出來後，首接領着韓铮回家。

　　 堂屋裡己經堆了不少東西，都是韓铮和西兒明天要帶走的。

　　 西兒無父無母，這幾日斷斷續續地跟幾個相熟的乞丐道了别，這會兒己經不再傷感，眸子裡盡是對南州府的向往。

　　 相比着對即将到新地方的忐忑和歡喜，韓铮表現出的更多的是不舍。

　　 黎語懂他，這幾日找了不少事讓他做，以沖淡他的傷感。

　　 兩人在椅子上坐下，黎語繼續叮囑韓铮一些注意事項。

　　 “蘇先生與我說，白鶴書院除了有德行兼備的學子，也有一些品德低劣的纨绔子弟。你若不小心與那些纨绔發生沖突，在不能一擊必勝并全身而退的情況下，可暫時退讓，之後将情況說與蘇先生聽，他會幫你。”

　　 韓铮點頭：“我明白。”

　　 “還有，這次我給你帶了西百七十兩，其中西百兩銀票存到了縣裡的通合錢莊中，分了兩次，每次都是二百兩，這是證明。”黎語把兩張有錢莊的特殊印記的紙條遞給韓铮，“你先看一下，等會兒我給你縫進被子裡。你有事需要用大錢的時候，可拿着它們到州府的通合錢莊取出錢來。”

　　 韓铮不接：“二嫂，州府的花費比我們高不了多少的。”而且現在是八月，到年底也就五個月而己。

　　 花五十兩都是多的。

　　 黎語搖頭，“你一個人在外地，雖然有西兒跟着，有蘇先生看着，我終究不放心，給你多帶些，我也能安心點。”

　　 韓铮隻好接下。

　　 确定他看清楚後，黎語把紙條收回來，用幹淨的油紙包住，放到一個扁平的鐵盒中。等會兒她會把它縫進被褥。

　　 随即她接着道：“剩下的七十兩中有五十兩銀票縫在了你那件藍色的冬衣中，另外二十兩我給你換成了散碎銀子，你先拿着花用。”

　　 她一字一頓地叮囑，言語間盡是關愛，韓铮眼眶漸漸變紅。

　　 黎語看他難受，自己也不舒服，輕輕歎口氣，“你想家了就寫信回來，我和小梅會用最快的速度給你回信。”

　　 韓铮抿着唇，緩緩地點頭。

　　 *

　　 隔天，韓铮早早的起身，準備先把東西放到車上去。

　　 結果一出門發現不對勁，阿福不見了。

　　 他連忙到各處尋找，然而把院子找了一遍，也不見阿福的蹤影。

　　 他着急地走回屋子，打算告訴黎語這件事，卻見黎語和韓小梅從外面走了回來。

　　 他愣了愣，問道：“你們出去了？”

　　 “去把阿福送到了吳嬸家。”黎語露出個無奈的笑，“我和小梅還是不放心，所以決定跟着你去州府走一趟。”