剛從平安院出來，看管奶牛的蔺紅星扛着鐵掀迎面過來了。

　　 “小川，我去你家找你，你媳婦說你沒回去，張春也不在，我就找到這兒來了。”

　　 秦川笑呵呵：“蔺叔，奶牛養的不錯嘛，産奶量增加了一倍，需要人手了跟張春說，他給你調派。”

　　 蔺老大樂呵呵：“小川，咱大坪村草山好，也是今年雨水好，我就是問你，麥田裡麥子不是收完了嘛，牛群是不是能趕到麥地裡去了？麥穗子不撿一遍嗎？”

　　 “蔺叔，這還要問我，麥穗子肯定要撿一遍，撿完了牛趕進去就是了，一百多頭呢，看好了别跑西山溝啃咱西瓜，也别把麥田外面的包谷吃了。”

　　 “那你放心，我們幾個堵好就是了。”

　　 蔺老大就是說這事，小川說撿完麥穗子後就在地裡放奶牛。

　　 “川子，撿麥穗的那幾個人是你安排的嗎，是你家親戚嗎？”

　　 這讓秦川很疑惑。

　　 “誰撿麥穗，我不知道啊？”

　　 蔺紅星也很疑惑：“七八個人在地裡撿麥穗，我就說嘛，這大熱天的也不可能是你和張村長讓他們去撿，是兩個男人領着婦人娃娃，不是咱們村的人。”

　　 秦川本來要睡午覺，聽到收割完的麥田裡有一婦人娃娃撿麥穗，不知道是從哪兒來的。

　　 這讓秦川一臉疑惑，過去看看。

　　 打發走蔺紅星，秦川順着麥田邊小道往前走了一截，看見遠處麥茬地裡男人女人七八個，一人手裡提着一個白色袋子，貓着腰撿麥穗。

　　 他們走兩步低下頭撿一把裝袋子裡，再走兩步撿一把裝袋子裡。

　　 這五千畝收割機收過的麥茬地裡麥穗子有不少。

　　 張春說了，等收割機手完，村裡婦人娃娃們在今天下午吃過晚飯時間撿一會。

　　 可沒說讓不認識得外村人進來撿麥穗。

　　 兩個男人三個婦人三個小孩，離這麼遠，秦川一眼認出來他們不是大坪人。

　　 太陽毒辣的這會兒，在麥茬地裡撿麥穗，曬暈了曬中暑了，秦川認為他們是給自己添麻煩。

　　 腳步往他們跟前走，嘴裡大聲問：“喂，你們哪個村的？誰讓你們在我地裡撿麥穗的，張春說的還是秦建文說的？”

　　 他們撿麥穗之前，有可能問了張春或者秦建文。

　　 土高鄉範圍其它村裡人不可能跑大坪村來撿麥穗吧。

　　 大小七八雙眼睛首首看在秦川臉上，都是一臉無辜的樣子，沒人回答秦川的問話。

　　 走近了，看清楚了，兩個男人臉上瘦削，幹柴一樣，兩個婦人也癟癟的臉上沒一點滋潤的神色。

　　 “誰讓你們在我家地裡撿麥穗的？”秦川又問。

　　 “你家地嗎？”一個男人終于問話。

　　 他一開口說話，秦川滿臉吃驚，是定西地區那邊的人，跟媳婦家大姐夫說話口音一樣。

　　 “你們是定西那邊的？”秦川問。

　　 “噢，我們是範家坪的。”

　　 範家坪是定西地區一個縣。

　　 回話的男人嗓子嘶啞，秦川沒看見他們身上有水壺。

　　 定西地區範家坪有自己的三萬畝地膜洋芋，這茬麥子收割完，秦川想這兩天去範家平看看。

　　 兩個男人兩個婦人，三個十三西歲的小姑娘。

　　 放暑假了，孩子們跟着大人們跑大坪來撿麥穗。

　　 秦川首先想，他們是不是大姨子姐家村裡的人，聽到大坪村種了一萬畝麥子，打聽到這兒來當麥客來了。

　　 在小川手底下幹苦力活，一天有八塊十塊錢掙，他們跑來也不是不可能。

　　 沒接到大姐遞來的信息，說有親戚來大坪村當麥客啊。

　　 “你們怎麼來我們村的？”

　　 “坐火車到銅城，再走着來的。”

　　 “從銅城走着來？開什麼玩笑，開車子要跑兩個小時，走的話從晚上走到天黑。”

　　 回話的男人沒回答他們從銅城怎麼來的。

　　 秦川覺得應該把他們領到平安院房子裡說話。

　　 “别撿了，跟我去房子裡涼一會兒。”

　　 他們不走，也不說話，傻愣愣站着。

　　 好像秦川一離開，他們繼續撿麥穗裝袋子裡。

　　 “我說的話沒聽見是不是？回房子裡涼一會兒，你們這會兒不熱啊？”

　　 “我們不熱。”

　　 另一個男人回話：“我們不熱，我們再撿一會兒就離開。”

　　 他們心裡知道，随便跑人家地裡撿麥穗不對，肯定被人家趕出去。

　　 很可憐的口氣。

　　 秦川覺得他們是一群拿着袋子要米面的讨吃子。

　　 大汗小汗淌着撿麥穗，辛苦是夠辛苦，可你不能一聲不吭想撿就撿。

　　 “我不是不讓你們撿麥穗，我是怕這麼熱天把你們曬暈了，還不是我們大坪人的麻煩。”

　　 兩個男人臉上的表情是恐慌，想着這小子跟其他人一樣，會把他們趕出去。

　　 男人讨饒的口氣：“我們撿完這一袋子就走，不多撿行嗎？”

　　 秦川搖頭無奈。

　　 “去我房子裡，有涼西瓜吃，吃完了再撿麥穗也行啊。”

　　 秦川不明白，他們怎麼這麼執拗，還是站着愣愣不動。

　　 “我們不渴，我們不吃西瓜，我們再撿一會兒就走。”

　　 男子給秦川回話。

　　 “吃完西瓜，緩上一會兒，下午天涼一些了再撿行不行？走了走了，别讓我們村其他人過來把你們趕走，你以為他們像我一樣好脾氣？”

　　 秦川想問清楚，範家平三萬畝洋芋有沒有他們家的。

　　 領他們在房子裡問話。

　　 說話的男人腳步邁開往外走，另一個男人跟上，三個婦人轉過身拿起各自的鐮刀裝袋子裡。

　　 他們就是定西地區過來的麥客。

　　 一路打聽，來大坪村割麥，沒想到三輛收割機用三天就将這片麥子輕松收完，沒他們幹的活了。

　　 他們隻能撿一些麥穗當收入。

　　 這讓秦川一肚子疑惑，嘴上問：“老兄，你們是一家子？”

　　 “我們是兩家子人，崔家山崔家的。”

　　 “哦！”秦川應了一聲。

　　 “你們範家平今年種了三萬畝地膜洋芋，比種麥子好啊，九月就挖開了對吧？”

　　 秦川主動将話頭轉移到範家坪的洋芋上，想跟他好好聊聊。

　　 兩個男人一前一後跟着走，沒吭聲，好像沒聽見這個問話。

　　 他們對地膜洋芋好像不知道，又還是沒興趣。

　　 這讓秦川一肚子失望。

　　 領他們進了平安院，秦建文打開的半個西瓜在竈房案闆上用用臉盆扣着。

　　 秦川拿起菜刀殺開一排瓜牙，看他們站在門口不敢進屋裡，這排瓜牙裝在臉盆裡端出來。

　　 “吃吧，吃完了還有。”

　　 他們說不吃西瓜是作假，怎麼可能不吃，這半個不夠他們吃。

　　 秦川轉身進房子裡，又抱來一個二十斤重的瓜，殺開一半又端來一盆。

　　 秦川看男人身上背着幹糧袋子，笑着說：“我看看你們拿的幹糧？”

　　 男人從褡裢裡拿出半塊烙餅，秦川一眼看出來是糜子面碗坨子，幹的咬不動。

　　 “你們一路走來就吃這個？”

　　 “跟人家要一碗涼水泡開吃。”一個婦人小聲回話。

　　 單幹七八年了，定西地區有些地方的人白面不夠吃這是事實。

　　 他們走這麼遠的路撿麥穗也能理解。

　　 “老兄，如果我不攔着你們，你們一人撿一袋子麥穗要怎麼辦，背到定西去？”

　　 “搓成麥粒再背回去，我們以為在這兒能割幾天麥，他們說在大坪村割麥，一天能掙八塊十塊，我們就跑來了。”

　　 秦川猜的沒錯，他們聽到大坪村有麥田，跑來當麥客，沒割到麥子，不死心白跑一趟，撿些麥穗搓些麥粒，背出去能賣錢，賣成錢回家再買面粉。

　　 “你家今年種了幾畝麥？”秦川問話，給兩個男人一人發一根煙。

　　 去範家平看三萬畝洋芋，秦川是跟縣裡的黃主任交接，底下種洋芋的農戶還沒接觸到一戶，不知道這兩家人對種洋芋是什麼态度。

　　 剛才半路提到這事兒，他們沒反應，秦川覺得有些不正常。

　　 他們吃了西瓜，秦川又端出來油餅給婦人們一人一個。

　　 兩個男人看秦川是好心，話匣子就打開了。

　　 “親戚，我們家今年一畝麥都沒種，上面不讓種麥，都種成了地膜洋芋，上面說種一畝洋芋頂種三畝麥，哎！”

　　 定西男人歎一口氣，好像種洋芋讓他們很吃力的樣子。

　　 這讓秦川一臉疑惑，種一畝洋芋頂的上種三畝麥，他們幹麼唉聲歎氣的？