老妪也聽到了，她警覺一把捂住孫子的嘴，拉着人回了屋，死死鎖上門。

　　偶伴着夜鴉啼叫，驚得整條巷子燈火驟亮，有人好奇心太重，特地跑出去看，卻無辜被卷入馬蹄身下，腸子都被踩出來，驚恐慘叫聲混着濃郁的血腥味，拉開了夜的序幕。

　　皇宮。

　　應乾帝再次從午夜驚醒，胸膛裡那顆心髒發瘋似的撞擊肋骨。

　　——咚咚

　　——咚咚

　　每一下都枕着太陽穴突突亂跳。冷汗浸透，寝衣黏膩冰涼貼在身上。

　　應乾帝無意識揪緊被褥，在掌心皺縮成團。

　　“來人。”

　　殿内隻點了一盞留夜的燈，光線昏暗。

　　隔着一層幔帳，看的不太真切。

　　可依稀能看到不遠處有個人影。

　　殿外有黑影巡邏，殿内也是留着人的。

　　“給朕倒杯水。”

　　話音落下，卻沒有回應。

　　應乾帝撓了撓手臂，力道不算重，可卻在瘙癢的傷處抓出一道血痕，湊近顔色不算鮮豔，有白色的液體，在發膿。

　　便是他聞着都覺得腐臭。

　　應乾帝沉臉。

　　“讓葛老滾過來！”

　　他冷冷道：“朕吃着他的丹藥，為何沒有好轉的迹象！”

　　可那團人影卻依舊沒有回應。

　　應乾帝擰眉，已是不虞。

　　他知道代代遵循開祖皇遺诏的黑影裡頭有幾個對他有意見，覺得他，父皇，皇爺爺……不磊落。

　　可黑影是什麼。

　　分明是應家人身邊的狗！

　　他正要發怒。

　　那團黑影動了，去桌子倒了杯水朝他過來。

　　應乾帝不知為何，眼皮直跳。

　　也不知邊境如何了。

　　大晉的江山若是在他手裡缺了一寸，他如何擔得起明君二字？

　　别的不論，洪澇如何能是人為？

　　難道真如外頭所言，他是罪孽深重，惹了天怒？

　　還是說應扶硯死後，燕王在地下化為厲鬼，怨他搶了皇位還趕盡殺絕？

　　應乾帝：“宣抱樸。”

　　說完眉頭也不見松半分。

　　“不，先宣祝尉。”

　　一杯水送了進來。

　　應乾帝毫無防備接過，一口飲下。

　　陰陰的笑聲傳來。

　　應乾帝蓦然擡眸。

　　隻見幔帳被徹底掀開。

　　一道紫電劈開天際，慘白的光如利刃般刺入寝殿，霎時照得滿室皆亮。

　　雷聲轟然炸響時，應乾帝終于看清了那人被電光鍍上森然清白的臉。

　　是應峙？

　　他不是被打的血淋淋後，幽禁了嗎？

　　應峙繼續笑。

　　“兒臣倒的水，好喝嗎？”

　　這是從水裡加了料？

　　應乾帝哪裡還顧得上的，就要嘔吐。手裡的杯子落地，砸成兩瓣。

　　應峙笑的不能自抑：“真狼狽啊。逗你的。”

　　“混賬！”

　　應乾帝眸色冷沉，死死看着他。

　　應峙能站在這裡，他如何能猜不出黑影裡頭已出内鬼？

　　他眉峰低壓，眼底似有寒潭，表面凝冰，深處暗流洶湧。唇角繃成一道平直的線，呼吸緩而沉。

　　“你比我想的還要大膽。”

　　“還不是父皇逼的。”

　　應乾帝：“你若撤退，朕留你不死。”

　　應峙樂不可支。

　　他今日來，就帶着破釜沉舟的決心。

　　他眼裡是掩藏不住的扭曲：“兒臣是棄子，您便是再惱應殷，可應承那窩囊樣，等父皇不行了，皇位留給誰沒有懸念。”

　　“您一直不死，應殷能等，兒臣能嗎？”

　　“這些年拜父皇所賜，兒臣和他鬥成那樣，他若登基，兒臣就是第二個燕王了。”

　　“父皇。”

　　他一把抓住應乾帝的衣領，冷冷道：“是您沒給兒臣留活路啊。”

　　應乾帝不動聲色将枕頭下的匕首收到袖中：“墩哥兒尚且年幼，你若出事，他也會是第二個應扶硯。”

　　這可威脅不到應峙。

　　他甚至覺得這話從應乾帝嘴裡說出來虛僞又荒謬。

　　“墩哥兒是我親子，我亦疼他。”

　　可這疼，無非淩駕這是他唯一嫡子血脈的份上。

　　他走到這一步，是為了自己，可不是為了孩子。

　　“我若敗了，不用等外人動手，留在二皇子府的人就會親手解決他。”

　　他那麼疼墩哥兒，那這孩子總該給他陪葬。

　　總好過像被應殷糟蹋的人不人鬼不鬼。

　　他也不至于黃泉路上孤零零。

　　還有姚汝。

　　不是見他就惡心嗎？應峙非要帶着她一起下地獄。

　　應峙哪裡知道，上京有異動前，姚汝便通過地道安全離開。

　　應乾帝叱：“勾結梁越，大晉若因你之故損失慘重，你便是千古罪人！”

　　“父皇還是擔心擔心，你自個兒吧。”

　　黑騎來勢洶洶，大破宮門，如潮水般湧過朱雀門。

　　守夜宮人的尖叫聲在此起彼伏，像受驚的雀鳥四處飛竄。

　　羽箭破空聲驟起，密密麻麻如雨落下。

　　禦林軍和黑騎兵刃相接，一具又一具的屍體倒下。

　　皇宮已成煉獄。

　　巡邏的黑影察覺不對，齊齊直奔帝王寝殿，卻和殿内出來的黑影打了起來。

　　自相殘殺。

　　他們隻顧着厮殺，無人察覺有幾人也混了進來。

　　————

　　與此同時，蟄居在城外的應殷也收了消息。

　　“等您一聲令下，咱們的人随時可攻入城。”

　　說話的是曹伯公。

　　應殷手負在身後，氣勢很強：“不急。”

　　“我倒是沒想到二皇兄暗中養了這麼多私兵。”

　　的确超乎他的意料。

　　“若是我直接和他對上，誰勝誰負怕是不好說。”

　　可現在就不一樣了。

　　應峙是叛臣，是謀朝篡位！

　　和父皇的人打後，便是再厲害又如何再有精力和他打？

　　“忠勇侯和魏昭那邊可有動靜？”

　　這是他最在意的。

　　曹伯公恭敬道：“一直派人盯着，并無異常。”

　　“忠勇侯倒是有所察覺，也發現了咱們的人，讓傳了話來。”

　　他把原話複述。

　　“臣壞了身子，懷言又是不成器的，蕭家便是有兵權，可那也隻是保命的俗物。”

　　“臣老了，護不住他長久。還請您日後多多照拂，若是能給個一官半職，臣願誓死效忠。”

　　應殷不意外。

　　忠勇侯本就是有勇無謀的人，蕭懷言又是個纨绔。

　　蕭家的确成不了氣候。

　　他問：“魏昭呢？”

　　“破罐子破摔，随咱們的人盯着。”

　　“甚至擔心他們盯梢累了餓了，今早還讓身邊的人去送了飯。怕是早早猜出即将變天，想要讨好您。”

　　“您放心，城内城外臣都派人查過了，并無魏家軍駐營或大批出沒。”

　　“想來真的解散了。便是要召集，也來不及。”

　　應殷冷笑。

　　“讨好倒不至于。”

　　“父皇出事，他怎會插手？不過是比我更想讓父皇殡天。”