當陳家旺與小溪匆匆趕到前院時，陳父已然将牛車套好，正欲離開。

　　 “爹娘，大嫂，你們回去怎地也不跟我和相公說一聲，若不是白芷來告知，我們還不知道呢！”小溪嗔怪地看了一眼正欲爬上牛車的妯娌以及婆婆婆。

　　 陳母滿臉堆笑，“這不是怕擾了你們午睡嘛！”兒子忙了這麼多天，想必累壞了，她這才決定偷偷回去。

　　 “那娘，你們等一會啊！我去去就來。”小溪快走幾步來到水井旁。她清楚地記得，大娘似乎買了五斤牛肉，除去已經腌制好的部分，應該還剩下一塊。

　　 果不其然，那剩餘的牛肉确實被吊在井中，以免天氣太熱壞掉。

　　 小溪對外人或許有些吝啬，但對婆家人卻是極其慷慨大方。她手提籃子，就回到了牛車旁。

　　 “爹娘，今日大娘去集市，恰巧碰到一個賣牛的攤位，便買了幾斤回來。聽說這牛肉味道鮮美，你們拿回去嘗嘗。”言罷，小溪便将籃子遞到了婆婆手中。

　　 “就這麼點兒牛肉，娘就不要了，還是留給你們自己吃吧！”牛肉的稀缺程度，陳母自然心知肚明，兒媳好不容易買到一次，她怎好意思收下。

　　 “娘，由于天氣太過炎熱，鋪子裡的生意有些冷清。我和相公打算在鋪子裡推出新品，有一半牛肉已經被切成小塊腌制好了，就等下午進行試驗呢，這是剩下的。”

　　 小溪一眼便洞悉了婆婆的心思，于是将自己已經留了牛肉的事情，一五一十地告訴了她。

　　 “你們打算做什麼？”張氏對妯娌的廚藝可是贊不絕口，同樣的食材，到了妯娌手中，就能變出不一樣的美味。一聽小溪要做好吃的，她的眼睛頓時如同夜空中閃爍的星星般明亮起來。

　　 “鋪子裡賣的吃食種類太過單一，我和相公打算嘗試做炙肉。聽聞大戶人家都是做整隻羊的那種，我們打算将其做成串串，有葷有素，價格實惠，大家都能買得起，用來下酒再合适不過了。”

　　 小溪也沒有隐瞞，直接将自己的打算竹筒倒豆子般，和盤托出。

　　 老兩口聽後，連連點頭，“嗯，這個主意不錯，就是不知道能不能成。”

　　 他們雖是平民百姓，但對大戶人家的吃法，也是有所耳聞的，聽說那有錢人每到夏季，就喜歡去郊外烤肉烤羊腿等。

　　 “還是弟妹聰明，竟然能想出這個辦法。”張氏聽到炙肉兩個字，頓時咽了下口水，聽聞那味道比古董羹還要美味。

　　 “我這也是被逼無奈，家裡人口衆多，如果鋪子再不賺錢，怕是隻能解散下人了。”

　　 鋪子所賺的錢可是家中的大頭，所以小溪這話說得倒也不假。

　　 張氏一聽，可不是嘛！妯娌家有二十幾個下人要養，每年光是口糧，就如同那無底洞一般，是一筆不小的開銷。

　　 雖然種植藥材賺錢，可也不是當年就能有所收獲，如果鋪子生意在不好，那可真就隻能動用老本了。

　　 “哎！你們也不容易，外人隻看到你們開鋪子賺錢，卻沒想過做生意有賠有賺，時辰也不早了，我們就先回村了。”陳母一聽兒媳說的話，忍不住歎息道。

　　 “娘，您不用為我們擔心，即使有一天鋪子開不下去了，家裡不是還有那麼多田嗎？足夠我們一家人開銷，更何況這種可能性微乎其微。”

　　 陳家旺見母親一臉擔憂的模樣，連忙在旁寬慰道。

　　 而全程沒有言語的陳父，卻對小夫妻倆充滿信心，他堅信，既然能從一無所有到今天，過上比上不足比下有餘的好日子，那麼這點問題肯定難不倒他們。

　　 老兩口又簡單叮囑了幾句，便趕着牛車，緩緩地離開了院子。

　　 直至牛車漸行漸遠，消失在街道的盡頭，仿佛融入了那無盡的遠方，兩人這才轉身回到院子。

　　 “老爺，夫人，這麼多竹簽是否夠用了？”黑娃拿着滿滿一把竹簽，從房中走了出來。

　　 小溪定睛一看，好家夥，這數量怕是有百八十根之多吧！

　　 “足夠了，足夠了，根本用不完呢，沒想到你這手藝還挺好，竟然做得如此光滑。”

　　 黑娃被誇贊得有些羞澀，他撓了撓後腦勺，低聲說道：“謝謝夫人誇獎，不過，小的覺得也就一般般吧！”

　　 陳家旺輕輕地拍了拍黑娃的肩頭，笑着說道：“夫人所言極是，我也覺得相當不錯。”

　　 原本老娘和小溪離開後，他是打算親自操刀的，怎奈父親執意要與他對弈，無奈之下，隻好将這差事托付給了黑娃。

　　 未曾料到，這小子幹活竟是如此細緻入微，那竹簽上竟是連一絲一毫的毛刺都尋覓不到。

　　 小溪喜笑顔開地說：“今日黑娃最為辛勞，待到晚些時候烤肉，可要讓他多吃一些。”

　　 陳家旺連連點頭，應道：“嗯！夫人說的對。”

　　 “相公，既然竹簽已經做完了，那我這就去喚夏竹過來，幫大娘和嬸子串串。”小溪可沒有忘記夏竹之前的豪言壯語，串串之事，包在她一人身上即可。

　　 “好，那娘子速去速回，我在前院等你，莫忘帶上銀子，我們去市場瞧瞧是否有良駒，若有，直接買下，順道再去鐵匠鋪走一趟，你意下如何？”

　　 今日閑暇難得，定要抓緊時間将所有事情都辦完，也好早日攜妻兒去縣城，然後再去看望大姐。

　　 “好的，我這便去。”言罷，小溪轉身回了後院，未幾，夏竹那小丫頭也緊随其後而來。

　　 臨行前，二人又叮咛了一番，這才出了家門，不過，此次小溪學聰明了，竟然還帶了把傘，如此一來，便再也無需擔憂，會被那毒辣的太陽曬傷了。

　　 “娘子，午睡前你不是說有要事與我商議嗎？究竟是何事啊！”陳家旺始終将小溪臨睡時的嘟囔銘記于心。

　　 小溪猛地拍了下額頭，嗔怪道：“瞧我這記性，怎地把這事給抛到九霄雲外去了呢！其實也并非什麼了不得的大事，隻是自我過門以來，大姐便不辭辛勞地為我做衣裳，後來有了兩個孩子亦是如此，一直持堅持到現在。

　　 更為重要的是，大姐家并不寬裕，婆婆體弱多病，還要供兩個孩子讀書，處處都要用錢。

　　 而她卻從未間斷，我一直在琢磨着該如何報答她的情誼，思來想去，突然有了一個想法，不如我們在青山鎮幫他們買一個鋪子吧！如此一來，大姐日後也就不用再去集市擺攤，忍受風吹日曬了。

　　 當然不是白送的，但可以等他們手頭寬裕了再還。

　　 不然，我擔心大哥二哥會多想，畢竟大家皆是一母同胞的親姐弟，理應一視同仁，你覺得呢？”