等季時節父子走了以後，一家三口才興奮讨論起來。

　　 “她爸，這腌牛皮是掙錢，可一塊石頭怎麼着也得100斤，壓四個角，上下搬兩趟就是800斤，一天要是腌五張皮子，這可就是4000斤，你那腰能受得了嗎？”

　　 孫慧芳擔憂丈夫。

　　 “就是，就是，爸，咱不幹這活，累到腰，可咋辦？”

　　 喬金靈搖了搖爸爸的手，不想讓他幹。她想自己再多寫點稿子掙錢，不能讓爸爸太累。

　　 “慧芳、靈靈，甭擔心我，本大利大，我想掙錢置大家當，蓋一磚到底的大瓦房，到時候咱也買電視機，不要黑白的，直接買帶顔色的那種，還有洗衣機、電冰箱、摩托車，我一定得讓你們娘倆過上好日子。”

　　 喬向前最大的心願就是這個，自己再苦再累都值得。

　　 他算過了，一張大牛皮收10元，賣出去25元，小牛皮收6元，賣出去15元。要是一天大小摻和腌5張，保守估計得50元，一個月就是1500元，想想都美。

　　 孫慧芳看丈夫心意已定，也不再勸阻，到時候一起幫忙幹就是了。

　　 第二天一大早，喬向前騎着車就出門了，先找了牛根生商議好，又進城找季時節，一起去趟牛皮廠。季時節還幫着聯系買水泥、粗鹽、大尺子之類東西。熱火朝天的生意就這麼張羅起來了。

　　 喬金靈無奈，既然爸爸堅持如此，那她隻好支持，自己加緊寫了幾篇稿子，也陸續收到幾張彙款單，加起來有30多元。她都攢着，萬一哪天爸爸着急用錢，她可以拿出來幫忙。

　　 這些天，喬向前忙着用水泥、沙石在院子壘出一個3米乘3米的淺池子，又挖了條排水溝，不然腌牛皮的時候，血水淌得到處都是。

　　 趁着池子還沒幹透，他打算先把地裡的麥子收了，好多人都開鐮了，他一直沒動，反正長得也不好，也就夠交給大隊。

　　 喬金靈死活要跟着爸爸一起去地裡，孫慧芳特意給她帶了一頂小草帽，把她放在地頭陰涼地，拿着鐮刀就和丈夫下地了。

　　 喬向前彎着腰，左手摟麥，右手握鐮，向右後方割麥，“蹭蹭”就是一大片，孫慧芳半下蹲，速度慢，但割得麥茬低。

　　 太陽剛露出頭就有些熱了。熱浪灼燒着皮膚，就是要最熱的天氣，才能讓麥子熟透。

　　 “慧芳、向前，你們來了呀？”

　　 喬金靈看見一個女人從金色麥堆裡擡頭，正是二姑喬向秀，她戴着草帽，脖裡搭着毛巾，臉通紅，細汗流淌，濡濕了露出的發絲，貼在臉上。

　　 “二姐，你咋來這麼早？我姐夫呢？”

　　 喬向前心疼姐姐。

　　 他家的地和二姐家的地離得不遠，中間隔着趙大菊家的地，也就是王曉嬌家的地。

　　 “哦，你姐夫昨天回來晚，讓他多睡會兒吧，沒事，他一會兒就來。”

　　 喬向秀不敢繼續說下去，趕緊低頭，咔嚓咔嚓，揮動鐮刀。汗流到眼睛裡，非常辣，她用髒手擦一下，便擦出可笑髒污的圓圈印子。

　　 喬向前歎了口氣，二姐夫史全德心思活，仗着城裡開店賣鍋，也掙了些錢。平時都是二姐打理，他就當甩手掌櫃，在外面招貓逗狗沒個正形。

　　 “哈哈，梅花呀，你可太倒黴了。那大蓋帽沒把你抓走啊？”

　　 喬金靈聽到尖細的女人聲，擡眼一看劉梅花和趙大菊拿着鐮刀走過來，後面還跟着王曉嬌。

　　 “還說呢，都是你撺掇的，不然我咋丢這麼大臉？！整個北河沿村都在看我笑話！”

　　 劉梅花憤憤然。

　　 趙大菊剛要說話，覺得衣角被輕扯一下，本來想罵女兒兩句，正好看到地裡的喬向前和孫慧芳。

　　 她翻了個白眼，對劉梅花說道：“嫂子，你先去地裡。到了晌午頭咱們再拉呱。不然被有心人聽去了，再報警把我們抓去蹲局子。”

　　 劉梅花答應着，搖着腚胯，跟沒看到喬向前他們似的，晃晃悠悠走了。

　　 “啊呀，曉嬌，你看咱家麥子多厚實，鋪上褥子就能睡人哩。莊稼就這樣，你對它好，它就對你好，不像有些人，人不好，連麥子都不稀罕長。”

　　 趙大菊乜眼看了孫慧芳，陰陽怪氣·。

　　 孫慧芳也懶得搭理她，繼續割麥子。趙大菊見吵不起來，也就幹自己的活了。

　　 王曉嬌瞪了喬金靈一眼，也找了陰涼坐下來，可沒幾分鐘，就聽趙大菊吆喝：“曉嬌，你是死人嗎？還不過來抱麥個子，你可不像人家有爸疼，身嬌肉貴，你都沒爸了，還想累死你媽啊？！”

　　 王曉嬌歎了一口氣，沒說什麼，起身去抱麥個子，其實就是麥子被捆成一捆，拿到地頭，這樣方便運到麥場打麥。

　　 她被麥稈紮得有些疼，麥芒時不時劃過她的臉，因為趙大菊捆得松松垮垮，所以等王曉嬌快走到地頭時，麥個子都快散架了。

　　 王曉嬌看着在地上玩耍的喬金靈，碎花連衣裙、蝴蝶結涼鞋、小草帽，粉雕玉琢，一股怒氣蒸騰上來。

　　 她盯着根根麥芒，想着要是能紮瞎喬金靈的眼睛就好了。臭丫頭的眼睛烏溜溜，轉來轉去，看着就讓人讨厭。

　　 心裡這樣想着，鬼主意就上來了。

　　 她故意走到喬金靈身邊，假裝絆了一下，手順勢一松，整個麥個子松松灑灑掉到地上。

　　 王曉嬌還沒來得及得意，眼看着喬金靈蹦哒起來跑到地頭，對喬向前他們揮手：“爸爸，媽媽，來喝綠豆湯呀！”

　　 看着王曉嬌吃癟的樣子，喬金靈心想：“知道你不安好心，早就裝好八隻眼珠子盯着你呢！”

　　 “王曉嬌！你個死孩子！我好不容易捆的，你是手沒勁兒還是腦子缺根筋？小賤坯子，我看你就是欠收拾！”

　　 趙大菊丢下鐮刀，跑過來，用手使勁擰王曉嬌的臉，疼得她嗷嗷哭。

　　 “都給我撿起來，再捆好！成天沒眼力見，你沒爸，再氣死我，你上大街上撿垃圾都吃不飽！沒點個屁數！快幹！”

　　 趙大菊罵罵咧咧，咕咚咕咚喝了半碗水，也不回去幹了，幹脆坐在樹蔭下看王曉嬌幹活。

　　 “嫂子，孩子小，估計沒力氣。”

　　 喬向秀忍不住相勸。

　　 “我管教孩子，關你娘的屁事，你又沒孩子，等你下出蛋再來教訓我吧，你也不瞅瞅，就你這樣的，咋捆住你男人的心？”

　　 趙大菊向來看不起喬向秀，喪眉喪眼的，咋就能攀上史全德那樣能掙錢的好男人！

　　 “嫂子，你怎麼這樣說話呢？”

　　 喬向秀聲音嗫喏，手捏着衣角。趙大菊說得沒錯，丈夫史全德就說過她哪裡都幹癟，跟掏了秧的倭瓜。