謝明姗默默垂淚不語。她無法反駁姑母的話，她承認是妒了，她一整晚都在想為何皇上會賞賜姜蜜那盆峨眉chūn蕙，是不是在誇她蕙質蘭心，是不是入了他的眼。

　　 “先帝時寵愛皇貴妃，德妃、麗妃時，就連皇後和我都是退一she之地，避其鋒芒。三妃的兒子争皇位時，誰能想到會是今上得了大位？最後你看看當初風光的高位嫔妃下場怎麼樣？死的死，瘋的瘋還剩幾個能安安穩穩享太妃之福？沒錯，姑母讓你入宮是要你去争寵，可最後争的還是皇嗣，能讓你笑到最後的也是皇嗣。一盆勞什子的花就讓你寝食難安了，阿珊啊，你的心性還得多練練。”

　　 安陽公主急匆匆趕過來，見到表姐紅着臉垂淚，不由道：“母妃，你别訓阿珊姐姐了。我剛聽聞姜蜜打扮的妖妖娆娆的去給皇兄送什麼糕點，皇兄那邊人居然還接下了。乾清宮那群狗奴才，阿珊姐姐去送湯時讓她在殿外等了那麼久，最後都沒能送進去。”

　　 此時謝明姗的臉色更加黯然了。

　　 “住口！”賢太妃捏了捏眉心，忍了忍，壓着火道：“安陽，你先帶着阿珊出去走走。”

　　 安陽見母妃臉色不虞，沒敢再多說什麼，隻好拉着謝明姗，帶她出去。

　　 在旁伺候的嬷嬷為賢太妃添了茶水，勸慰道：“娘娘，公主年紀還小，可以慢慢再教。阿珊姑娘隻是太急了，等她想通了，便能明白您的深意。”

　　 賢太妃道：“安陽都十五了還這麼口無遮攔，不知道天高地厚地去評判皇上的行事。我得抓緊給她找個婆家，讓她夫婿去管着她。至于阿珊……”

　　 賢太妃笑了笑，“她還是太年輕了。便是讓姜蜜風光一陣又如何，慢慢來……”

　　 ……

　　 姜蜜回到慈甯宮，崔嬷嬷迎了上去，心道三姑娘怎麼就回來了。

　　 “嬷嬷，姑母可起了？”姜蜜問道。

　　 崔嬷嬷笑着點頭，“姑娘出去後不到一刻鐘，娘娘便起了。今日娘娘氣色不錯，喝了小半碗粥，還吃了姑娘您給做的桂花糕。太後娘娘可喜歡了，直誇姑娘手藝好，吃了四塊都停不下來，奴婢們擔心娘娘身子還弱不好克化，便勸住了她。這會娘娘在院子裡曬太陽呢，姑娘您快去罷。”

　　 百年的銀杏樹下的石桌旁擺着一張楠木軟塌，桌上放着葡萄瓜果，太後身上蓋錦被半靠在軟塌上閉目養神，幾個宮女伺在一旁。

　　 像是聽到了動靜，太後睜開眼睛，便看到了姜蜜。

　　 她朝姜蜜伸手，眼中帶着笑意，“可見着皇上了？”

　　 姜蜜握住那雙保養得當的手，輕輕地搖了搖頭，“皇上政事繁忙并未召見。”

　　 她将現成的借口搬了出來，也不會有人去乾清宮求證，說得心安理得。

　　 姜太後讓她在自己身邊坐下，“倒也在意料之中。不過，總歸是在皇上那裡留了印象，是好事。”

　　 她拍了拍姜蜜的手，“是哀家太急了。”

　　 有微風拂過，暖暖的秋陽曬在身上很是舒服。

　　 姜蜜像幼時一般摟住姜太後的肩膀依偎在她身邊，輕聲道：“要是他不喜歡我呢？”

　　 姜太後失笑，見姜蜜一團孩子氣，指尖點了點她的額頭，“傻孩子，那你便想方設法讨他喜歡呀。”

　　 “可讨來的喜歡，不是喜歡呀……”聲音弱的隻有她自己聽見。

　　 她試過的，她前世努力去讨他喜歡，豁出去邀寵，可、可換來的是折rǔ是玩弄。

　　 那不是喜歡啊。

　　 姜太後隻當她因為沒有見到皇上失落了，不在意她這些孩子話。

　　 姜太後朝輕雪看了一眼，“去将東西拿過來。”

　　 少傾，輕雪提着一個竹籃過來，籃子上蓋着一層絨布。

　　 姜太後推了姜蜜一把，“去看看喜不喜歡！”

　　 姜蜜起身好奇地将絨布揭開，隻見裡頭躺着一隻毛發蓬松通體雪白的小貓，兩三個月大，雙眼像藍寶石深邃，神情卻懵懂天真，四條小腿往後退幾步，卻沒站穩跌成一團，膽小地沖着姜蜜喵了一聲。

　　 直接把姜蜜的心都喵化了。

　　 她憐愛地将小貓從竹籃裡抱出來，摟在懷中撫摸。

　　 聽到姜太後的笑聲，才反應過來，“多謝姑母。我很喜歡，很喜歡。”最後兩個字說的尤其用力。

　　 “喜歡便好。這些日子棠棠這麼乖巧，這隻小家夥，便是姑母給你的獎賞。”

　　 ……

　　 姜蜜抱着小貓回暖閣的路上，回想姑母說的話。

　　 聽話才有獎賞，那若是她不聽話了呢？

　　 她出生不久便沒了母親。被抱到祖母膝下，被祖母教養長大。

　　 父親在母親去後的第四年續弦了，是江南那邊的巨賈之女，祖母嫌棄她商戶出身，未給過什麼好臉色。

　　 那位繼母行事小心翼翼，對她唯恐怠慢，卻又不敢過分親近。