邬常安有點失望，他品咂着她的話，能投胎當人要比當孤魂野鬼好，如此一想，他高興起來。

　　“什麼鬼不能投胎？
”他又開始打聽。

　　“我哪曉得。
”陶椿不給他詢問的機會，一改前一瞬的和善，她沒好氣地說：“我又不是鬼，我怎麼知道。
”

　　邬常安輕笑一聲，嘴是真硬。

　　這是二人單獨相處時，陶椿頭一次見他發笑，大概是在他自己的地盤上，他難得輕松下來。

　　“你爹娘去世幾年了？
”她随口問。

　　“一個五年，一個三年，我娘今年春天才滿孝。
”邬常安倚在桌邊，他望着空蕩蕩的木床，心想這女鬼或許也是有人牽挂的，生前也做過人。
在不同的時間，她跟他一樣都是人，以後他也會當鬼。

　　經過一番自我說服，邬常安覺得他似乎沒那麼怕她了，她現在鑽在人的殼子裡，隻要不貿然溜出來，就不會吓到人。

　　“你怎麼會覺得人死後會變成鬼？
”陶椿問，“你見過鬼？
”

　　“人死後不就是變成鬼，要是沒鬼，祭祖祭的是誰？
我們守陵守的是什麼？
寺廟裡又供奉着什麼？
我不但相信有鬼，我還相信有神。
”邬常安覺得她又試圖糊弄他，他不高興地說：“你不用哄騙我，我做不了什麼，也不想做什麼，你我井水不犯河水就是了。
”

　　陶椿“噢”一聲，她執拗地問：“你見過鬼？
”

　　邬常安瞥她兩眼，屋裡已經黑下來了，他看不見她的表情，隻能模糊看到個身影。

　　“走了。
”他趕她，“我給你打桶水，你把你要睡的床擦擦。
”

　　陶椿跟他出門，屋外還有一絲亮光，借着這縷光，她飛快地掃視一圈，跟陶家一樣，邬家門前的空地也沒有院牆，空地上有一行樹，跟木屋結合起來是“山”字形狀。

　　“我爹娘住的是主屋，南邊三間屋是我大哥大嫂跟孩子住，北邊這兩間屋是我的，面朝南的兩間屋是倉房，裡面裝的是糧食和菜，竈房旁邊的屋是柴房。
”邬常安簡單地介紹幾句，“我去打水。
”

　　“拿個油盞過來。
”陶椿提醒。

　　邬常安回他屋裡一趟，拿了個油盞出來，他去了竈房，不多一會兒舉着油盞提水過來。

　　之前進來的匆忙，陶椿無暇細看屋裡的布局，眼下再進去，她仔細瞅了一圈，窗子靠近門，都朝向東，木床靠在南邊的牆上，床頭跟窗子的夾角放了一方高桌，桌上堆了兩塊石頭，桌下是個大木箱，木箱旁邊散落一地的石頭和剝了皮的木頭，除此之外，屋裡再無其他的東西。

　　陶椿丈量了下，抛卻床和桌子，剩下的空間不過四步長兩步寬，總的來說可能有個四平方，很緊窄。
不過也能理解，古人的卧房講究聚氣，就是貴人的卧房也不寬敞。

　　邬常安搬起沉重的木箱出門，陶椿過去抱個木墩子跟出去，思及陶母曾說過他會雕石頭還會木工活，看來這些都是他的工具和存貨。

　　邬常安和陶椿一趟趟把石頭和木頭轉移到倉房，之後一個人掃地一個人擦床和桌子上的灰。

　　“我需要兩個大箱子放衣裳。
”陶椿提要求。

　　“有，我今年新做了兩個，待會兒給你搬過來。
”實際上親事定下後，邬常安忙裡偷閑用他存的好木頭做了兩個衣箱，打算拿來讨好媳婦，可惜派不上用場了。

　　“除了衣箱還要啥？
等忙完秋收，入冬閑了，我再給你做。
”他說。

　　陶椿想了想，一時沒其他的想法，便說：“等我想起來跟你說。
”

　　“行。
”

　　有腳步聲靠近，陶邬二人慢下動作。

　　邬常順走到門口往屋裡看，“你們這是在做啥？
收拾香杏的屋幹嘛？
”

　　陶椿沒吭聲，讓邬常安回答。

　　“陶椿以後睡這屋。
”

　　“啥？
”邬常順提高聲音，他看看陶椿，又疑又驚地問：“這不是我弟妹？
”

　　“是不是飯好了？
你先去竈房。
”邬常安跟陶椿說。

　　陶椿點頭，她放下東西出門，留他們兄弟倆在屋裡說話。

　　“你娶了媳婦回來你不睡，你把她單獨撇一間屋？
你腦袋裡在琢磨啥東西？
”邬常順非常不解。

　　情況太複雜，邬常安不曉得該怎麼解釋，他想來想去，憋出一句不喜歡。

　　邬常順覺得好笑，“你不就是怕鬼才急急忙忙張羅着娶媳婦，扯什麼喜歡不喜歡的，我看是弟妹不喜歡你才不肯跟你睡一間屋。
”

　　邬常安沉默。

　　邬常順以為他猜對了，他安慰說：“人已經跟你回來了，你好好待她，生出感情就好了。
”

　　邬常安點頭。

　　“走，去吃飯。
”邬常順說，一轉身，他看見陶椿站在柿子樹下。

　　陶椿不是有意偷聽的，她出門了想起來她提進屋的包袱裡還裝着吃食，都是熟食，又在包袱裡悶了一路，今晚不吃隔個夜就壞了，所以半路止步，打算等邬家兄弟出來了就去拿。
然而沒想到邬常順壓根沒進屋，就大咧咧地在門口問。

　　“你倆待會兒一起來，我先去搬桌子。
”邬常順不插手小兩口之間的事，他大步走了。

　　陶椿回屋，她拿出沒吃完的苞谷、饅頭、鹽水花生遞給邬常安，“走了。
”

　　邬常安吹滅油盞，他跟了出去。

　　“你這麼大的人，晚上一個人睡覺還害怕？
”陶椿忍笑。

　　“我大哥胡說的。
”

　　“噢……”陶椿嘻笑一聲。

　　邬常安黑了臉。

　　竈房裡熱，飯桌搬了出來，晚飯是在外面吃。

　　姜紅玉聽到腳步聲，她忙踢丈夫一下，示意他趕忙閉嘴，她端着菜往外走。

　　“今晚月色好，吃飯就不點燈了，點燈招蚊子。
”姜紅玉沒話找話，她跟丈夫在背後說人小話，差點被當事人撞上，她很是不自在。

　　“我家晚上在屋外吃飯也是不點燈。
”陶椿接話，“大嫂，我這兒還有幾根苞谷棒子和兩個冷饅頭，都是早上走的時候我娘讓我帶上路上吃的，路上沒吃完。
你再燒把火蒸一下，晚上我們分吃了，免得擱到明天擱壞了。
”

　　“哎，行。
”姜紅玉把手上的菜放桌上，說：“你們三個先吃，走了一天的路，又累又餓的。
”

　　“不急這一會兒，我們等你一起。
”陶椿跟進竈房，“碗筷還沒拿？
我來拿碗拿筷子。
”

　　碗筷拿出去了，邬常安也搬了椅子出來，他是真正走了一天，腿都要走腫了，眼下見了椅子，坐下去就起不來了。

　　“小核桃不在家？
”他問。

　　“在香杏家跟小毛玩。
”姜紅玉出來說，“饅頭跟苞谷棒子先蒸着，我們先吃飯。
”

　　陶椿洗手坐下，“小核桃幾歲了？
小毛是大姐的孩子？
”

　　“小丫頭入冬就三歲了，比小毛大一歲，喜歡去找弟弟玩。
”邬常安說。

　　陶椿了悟，小核桃是女娃，小毛是男娃。

　　“弟妹，你吃菜，不确定你們今天回來，我沒準備多的菜，做的簡單，你嘗嘗。
”姜紅玉招呼說。

　　“明天你張羅一桌，喊香杏跟小叔一家過來，讓弟妹認認人。
”邬常順說。

　　姜紅玉應聲好，陶椿也沒拒絕，她心想山裡的婚禮真是簡單啊，就一家人坐一起吃頓飯，她姨母給她套上的紅嫁衣壓根沒用武之地。

　　陶椿挾一筷子幹炒牛肝菌，說：“我們昨天也去撿菌子了，撿了不少。
”

　　“這是香杏給我拿來的，我沒去撿，雨停了就忙着去地裡趕鳥抓田鼠。
”姜紅玉說一句忙放下碗筷進竈房看火。

　　“老三，今年你地裡的花生要欠收，挨着河邊的那塊地被田鼠和兔子刨得不像樣，邊上的花生葉子都黃了，枯黃枯黃的。
”邬常順說，“你要是沒旁的事，這兩天就要着手拔花生了，早一天拔回來就多收幾顆。
”

　　“我明天就下地。
”邬常安看向陶椿，他安排說：“你明天在家幫大嫂做飯，後天跟我下地幹活。
”

　　陶椿沒意見，她沒打算吃白食。

　　“弟妹才進門，讓她在家多歇幾天，哪有才嫁過來就下地幹活的，不合規矩。
”姜紅玉出來說，“我才來的時候，整整一個月，娘沒讓我下過地也沒讓我做過飯。
弟妹，明天讓香杏過來幫我做飯，不要你幫忙，你沒事就在附近轉轉。
”

　　陶椿不急着說話，她看向邬常安。

　　“那你幫忙哄孩子，看着兩個孩子别亂跑。
”邬常安改口，“不過大嫂進門的時候是冬天，那時候地裡沒活兒，現在不一樣，多個人下地幹活就能從田鼠嘴裡多奪點糧食下來，你後天去地裡給我幫忙。
”

　　他壓根沒把女鬼當媳婦，自然沒心講究什麼規矩禮數，她不下地幹活那不是吃白食？
他可不打算養着她。

　　邬常順在桌下踢二愣子一腳，就這德行還想讓人家姑娘喜歡你？
你不守空房誰守空房？

　　“秋收時節，時間就是糧食，我也是山裡長大的，明白這個理，我不挑禮數。
”陶椿放下碗筷，“我吃飽了，我去看看鍋裡的苞谷蒸沒蒸軟。
”

　　陶椿前腳一走，邬常安跟着就挨罵，他還不能還嘴，隻能悶着頭聽着。

　　陶椿偷笑，等屋外的說話聲沒了，她端着苞谷棒子和饅頭慢悠悠地走出去。

　　“大哥，嫂子，我送小核桃回來。
”杜月喊一聲。

　　邬常順迎上去，“睡着了？
”

　　“睡着了，香杏給她擦洗過了，你直接抱到床上去就行了。
”杜月止步，他看向桌邊吃飯的人，說：“天晚了，我就不多留了，弟妹，明天讓常安領你去我家。
”

　　“好。
”陶椿應一聲。

　　“明天晌午在我家吃飯，早上讓香杏過來幫忙。
”邬常順跟他說。

　　“好。
”

　　陶椿又啃了半截苞谷，陪着其他人吃完飯，她幫忙收撿了碗筷就被姜紅玉趕去洗漱了。

　　邬常安抱兩床棉花褥子過來，緊跟着衣箱、木盆也送了過來，之後就回屋歇下了。

　　陶椿關上門擦了擦身子，倒了水也睡下了。

　　*

　　晚上睡得早，早上醒得早，不過陶椿醒了也沒起，聽到隔壁的門開了才穿衣起床。

　　南邊屋裡還沒動靜，邬常安開竈房門舀米煮粥，火燒着了，邬常順打着哈欠進來了。

　　“哥，你看着火，我把小叔還有其他人托我捎回來的鹽糖送過去。
”邬常安起身往外走。

　　“你嫂子讓你買的菜種子你買到了？
”

　　“買到了，我昨晚收拾出來了，等我回來了拿給我嫂子。
”邬常安出門看見陶椿拿木盆來舀水洗臉，他遲疑了一瞬，說：“你跟我出去一趟，我帶你轉一圈混個臉熟。
”

　　陶椿聽了匆匆撩兩把水搓搓臉就跟他走了。

　　邬常安牽着大青牛馱貨先去他小叔家，兩家的木屋在一條線上，距離不遠。

　　“嬸子。
”見煙囪在冒煙了，邬常安走近喊一聲，“你要的鹽和糖我給你買回來了。
”

　　一個有些駝背的老婦人走出來，她一眼看向陶椿，笑盈盈地說：“這是侄媳婦？
”

　　陶椿喊一聲嬸子。

　　邬常安遞給她兩包鹽兩包糖，之後把鐵鍋卸下來放地上，“路上我用鐵鍋做過飯。
”

　　“噢，不妨事。
你倆留我這兒吃飯？
”

　　“下次再來，我還要去給其他人送東西。
”邬常安牽着大青牛繼續往南走。

　　走了一裡遠，陶椿才看見第二戶人家，這戶人家住在山坳裡，一圈都是莊稼地，路不好走，邬常安讓她等着，他扛一匹布拿兩包鹽送過去。

　　“走了，下一家是我姐的婆家。
”邬常安折返過來了。

　　陶椿看見山坳裡的人家在往這裡瞅，她招了招手跟着邬常安走了。

　　邬香杏一家住在半山腰上，周圍還有四戶人家，算得上人煙稠密了。

　　陶椿和邬常安還沒走近，邬香杏就迎了出來，邬家兄弟倆都是大個子，她卻是個小個子，身姿豐腴，是個很有福氣的長相。

　　“大姐。
”陶椿先聲叫人。

　　香杏笑眯眯地應一聲，“來家裡坐，早上在我這兒吃飯。
”

　　“不進屋坐了，我還要去給其他人送東西。
”邬常安拒絕，“你忙完了就回去，晌午在家吃飯。
”

　　“你姐夫昨晚跟我說了。
”

　　“嗯。
”邬常安遞過去一捆布和一串繡花鞋，“我看城裡的繡花鞋樣式好，給你買了幾雙。
”

　　香杏喜笑顔開，她寶貝似的捧着鞋多看幾眼，說：“我吃過早飯就回去。
”

　　“那我走了。
”

　　陶椿沖大姑姐笑一下，也跟着走了。

　　走了一大圈，太陽升得老高了，陶椿跟邬常安才往回走，鞋濕了，褲腿也被露水打濕了半截。

　　能看見自家屋子了，邬常安說：“你先回，我牽牛去吃草。
”

　　陶椿“噢”一聲，她自己走了。

　　靠近家門前的空地，陶椿餘光瞥到一抹亮眼的黃色，再定睛去看，地上沒什麼奇怪的東西，她以為是眼睛花了。
然而一晃眼，她看見一條肥碩的菜花蛇從草叢裡爬出來，直直爬到家門口的石頭上盤起來，蛇頭足有小兒拳頭大，脖子有人的胳膊粗，也不知道活多少年了。

　　陶椿立馬後退，她繞個圈子蹑手蹑腳靠近竈房，竈房裡沒人，她拿上菜刀和砍柴刀轉身跑出去。

　　邬常安回來一眼看見陶椿做賊的似的往外走，一錯眼就見她舉起了刀，他忙喊：“你做什麼？
”

　　石頭上曬太陽的肥蛇受驚，一溜煙爬走了。

　　陶椿錯失宰蛇的機會，她滿腹遺憾。

　　“你拿刀做什麼？
”邬常安跑來問。

　　“我看見一條肥蛇，它好大的膽子，跑到人的家門口曬太陽，這不是活夠了？
”陶椿瞪他，“你喊什麼喊，要不是你我的刀已經見血了。
”

　　邬常安一陣後怕，他奪走她的刀，說：“這是家蛇，我們養了好些年的，你不能打它的主意。
它是看家護院的，菜花蛇吃毒蛇，有它在，毒蛇不會跑進屋裡。
”