王霸一行十幾人，都是空有一身蠻力，不懂拳腳工夫的普通人。

　　 在宋溪溪的面前走不了一個回合，就全被打趴在地，小小的客棧被他們的鬼哭狼嚎的聲音填滿了。

　　 拍了拍袖子上不存在的灰塵，宋溪溪一腳踩在齊杷的背上：“剛才你要對我的狗做什麼？
”

　　 齊杷瑟瑟發抖，痛哭流涕：“沒、沒做什麼，我、我就是看它長得可愛，想摸摸它……”

　　 宋溪溪壓根不信，腳上的力道加重了幾分。

　　 齊杷被踩得直翻白眼，張開大嘴拼命呼氣：“我、我說，姑奶奶我說，饒命啊，我說……”

　　 原來他一開門，就看到了蹲在走廊盡頭的闆凳。

　　 見闆凳長得高大威猛，十分神氣，他就起了拐走的心思。

　　 闆凳看出他不懷好意，以為他像之前的木頭一樣，欲來個調虎離山傷害屋裡的主人，便對齊杷發起了警告。

　　 齊杷非但不停，還勇氣可嘉的湊上來抓它。

　　 以闆凳的暴脾氣，豈是他能抓的，這不就準備對他發起攻擊。

　　 要不是宋溪溪出來的及時，齊杷早就被壓倒了，哪還有機會在她面前大呼小叫。

　　 聽完整件事的始末，宋溪溪很佩服他的膽量，卻沒有放過他：“一見我家夫子就手賤，你是不是經常這麼幹？
”

　　 齊杷連喊冤枉：“沒有沒有，我這人就敢口上花花，要是那些女子不願意，我絕不敢來第二下！
”

　　 宋溪溪冷笑，剛剛松懈的力道又重了幾分：“那些被你占到便宜的女子，亦是害怕你暴力傷人才百般忍耐，像你這種嘴賤手賤之人，活該斷一隻手！
”

　　 齊杷一聽，抖得如同三九寒天在外裸奔：“饒命啊，姑奶奶饒命啊，我不敢了，我再也不敢了！
我上有老下有小，全靠我一個人養活，求姑奶奶不要斷我的手，求你了——”

　　 他那幫兄弟也忍着對宋溪溪的恐懼，紛紛為他求情：“他确實沒有幹過别的壞事，弄斷一隻手人就廢了，他一家子老小非得餓死不可……”

　　 宋溪溪聽罷，冷冷道：“你發誓，用你一家老小發誓！
”

　　 齊杷臉色微變，苦苦哀求：“我拿自己這條狗命發誓行不行？
”

　　 宋溪溪面色稍霁：“不行！
”

　　 齊杷悔恨交加，隻能苦着臉豎起三根手指對天起誓：“他日我要是再欺淩女子，教我老母無人送終，我妻紅杏出牆，我兒不是親生！
”

　　 他沒發現，在說到最後兩句話時，頂着一雙熊貓眼的王霸臉上閃過一抹心虛，撇過臉沒敢與他對視。

　　 宋溪溪勉強滿意，收回腳放過了齊杷：“這次我不計較你們的冒犯，再讓我看到你們仗勢欺人，你們誰都别想齊整的離開！
”

　　 王霸等人打了個哆嗦，忙不疊地說“不敢”。

　　 他們簡直怕了宋溪溪，根本不敢在這間小客棧多留。

　　 回房後匆忙收拾東西就準備離開，又在後院的馬廄旁與同樣要駕車離開的宋溪溪三人撞了個正着。

　　 見他們驅趕着七八個衣着髒亂的老弱婦孺，宋溪溪再次冷了臉色：“這幾個人是誰？
”

　　 王霸眼裡劃過一絲警惕，嘴上恭敬道：“姑奶奶，這是我們從别處販來的，有正經的身契，你要是不信，我馬上給你看。
”

　　 說着，他從包袱裡掏出幾張紙，雙手遞給了宋溪溪：“都在這兒了，我們兄弟幾個做的就是活口販賣，賺個辛苦錢。
”

　　 這七八個都是活生生的人，在王霸他們眼裡，僅僅是能換錢的牲口罷了，

　　 宋溪溪心裡不舒服，卻很清楚這是一個封建王朝，買賣人口是合法的，她

　　 看不過眼也無力改變這一點。

　　 她沒有見過賣身契，也分辨不出真假，就給許婉柔過眼。

　　 許婉柔看了一遍，對宋溪溪點了點頭：“沒問題。
”

　　 宋溪溪抿了抿唇，将身契還給了王霸。

　　 王霸眼珠一轉，殷勤道：“姑奶奶，你别看這幾個活口不起眼，他們可都有一技之長呢。
”

　　 說着，他指着神情麻木，目光黯淡的八個人一一介紹道：“像這個老胡頭，是個車把式，之前給一個大官趕了幾十年的馬車，趕車技術沒得說；還有苗娘子，原是一位官家夫人跟前的，擅長盤發妝容……”

　　 聽到這裡，宋溪溪神色微動，目光落在苗娘子身上。

　　 苗娘子約莫三十來歲，容貌僅是清秀。

　　 如王霸所言，她原是在一位官家夫人跟前當差，靠着高超的盤發化妝技藝，備受那位夫人的重用。

　　 幾年前，府裡進了一批小丫鬟，其中一個被分到她的手下。

　　 苗娘子把小丫鬟當自己的妹妹看待，在小丫鬟的懇求下開始教她盤發化妝。

　　 誰知這是一個白眼狼，将手藝學到手後，就使計狠狠地坑了苗娘子一把，害得苗娘子挨了一頓闆子發賣出府。

　　 這會兒被王霸等人從其他府城拉到這裡，苗娘子沒有機會打理自己，頭發衣着顯得髒亂不已，看不出她有一雙巧手。

　　 不過露出來的手背，确實細嫩光滑，顯然沒有幹過粗活。

　　 苗娘子察覺到宋溪溪的打量，擡起頭淡漠的與她對視一眼，就低下頭呆滞的看着腳下，似乎就此認命，對未知的前路沒有一絲關心。

　　 “……這個小子叫吉祥，年紀是小了點，但是吃的也少好養活……”

　　 王霸一口氣介紹完，連那個六歲的小男孩都沒有放過，說他腦瓜子轉得快會來事，好好養幾年一定會成為好幫手。

　　 許婉柔知道宋溪溪的心思，低聲問道：“你想收下那位苗娘子？
”

　　 宋溪溪回道：“以後來學堂念書的小姑娘會越來越多，不可能每個人都在算術一途上有天賦，找到能寫會算的差事。
要是這位苗娘子真有一手出色的化妝術，倒是可以讓她教導有興趣有天賦的小姑娘，将來做個妝娘也許是條不錯的出路。
”

　　 說罷，她又看向裡面年紀最大的老婆婆，已經六十歲了。

　　 老婆婆姓肖，是個穩婆，技藝是祖上一代代傳下來的，卻因賭鬼丈夫輸了一大筆錢，家裡根本還不上賭債，就被賭坊的人拉走抵債了。
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　　 像她這個年紀，幹力氣活兒沒人會要，于是賭坊讓她繼續給人接生，掙的錢全部歸賭坊所有。

　　 短短三年時間，她就還清了丈夫欠下的一百多兩賭債。
原以為能拿回賣身契，繼續做“人”，結果賭坊背信棄義，轉手就把她以一兩銀子的價格賣了。

　　 要不是她年事已高，經常生病需要吃藥，接下的活兒也越來越少，不然賭坊才舍不得賣掉她。

　　 在這個女子生孩子猶如闖鬼門關的年代，接生技術高超的穩婆可遇不可求。

　　 宋溪溪覺得女子學堂的小姑娘，要是能學會肖婆婆的技術，成為一名出色的穩婆，也是一個很不錯的選擇。

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