“你——！
”

　　沈明朝從地上爬起來，怒吼：

　　“庶民！
我不誅你九族就不叫沈明朝！
”

　　桑念撇嘴，語氣毫無波瀾：“啊，我好怕。
”

　　沈明朝跳腳：

　　“你竟敢這樣對我，我可是皇子！
還是嫡子！
”

　　桑念“啧”了一聲，“算了，我是個有原則的人，不和腦殘吵架。
”

　　說完，她不等他反應，拉着謝沉舟走到一邊。

　　幾乎所有人都在偷偷關注這裡的動靜，因着在廣場上的事，不少人都對沈明朝有意見，此刻見他吃癟，具都大聲笑起來。

　　沈明朝的臉漸漸漲成了豬肝色。

　　他抽出腰間長鞭，氣勢洶洶走向桑念：

　　“這事兒還沒完，你别……”

　　話未說完，他對上謝沉舟不帶絲毫感情的眼眸，不知為何，背上猛地蹿起一陣涼意。

　　他曾在父皇身上看見過同樣的眼神。

　　那是……看死人的眼神。

　　沈明朝咽了口口水，狠狠道：

　　“你給我等着！
”

　　他轉身離開。

　　嘲笑聲更大。

　　沈明朝咬了咬牙，一心想要盡快離開這裡，拿出早就準備好的飛行法器。

　　“呵，你們這幫庶民就老老實實在這兒待着吧。
”

　　他跳上法器，騰空飛向對面山崖，“本皇子可是第一個闖過這一關的人。
”

　　衆人笑容譏诮，并未接話，皆是一副等着看好戲的表情。

　　下一刻，一聲高亢的尖嘯劃破天幕，幾隻黑羽雕俯沖而來，目标正是飛行法器上的沈明朝。

　　沈明朝面露驚恐：“救命！
救救我！
”

　　無人理睬他。

　　在黑羽雕的輪番攻擊下，沈明朝沒能支撐太久，慘白着臉從法器上墜落，直直摔進懸崖下方的雲霧中。

　　慘叫聲形成了回音，久久未曾散去。

　　摔下懸崖會直接傳送回廣場，并不會真的死亡，可失控墜落的過程和感覺卻是清晰存在的。

　　“他們早知道不能靠法寶飛過去，否則會被黑羽雕攻擊，卻沒有一個人提醒沈明朝。
”

　　光幕外，二長老微微蹙眉：“這是否太冷漠了些？
”

　　大長老毫不在意：“他們本就是競争關系，少一個對手不是正好嗎？
”

　　二長老：“雖然，但是……”

　　“别雖然但是了，”大長老粗聲道，“自食惡果罷了，他但凡收斂些，也不至于落到如此地步。
”

　　旁邊的幾位長老深以為然：

　　“說的沒錯。
”

　　二長老隻好按下不提。

　　“不過今日看見這幾隻黑羽雕，倒讓我想起一些有趣的陳年舊事來。
”五長老笑呵呵道。

　　衆人好奇道：“什麼事？
”

　　二長老猜到什麼，拼命對他使眼色，示意他不要說下去。

　　五長老渾然不覺，朗聲笑道：

　　“你們還記得三十年前那次擇選嗎？
”

　　“鏡弦那丫頭因黑羽雕啄了她一下，竟然硬生生将它們的羽毛都給拔了，它們記了許多年的仇，逮着機會就想報複她。
”

　　衆人哈哈大笑：

　　“怎麼不記得？
它們秃了以後日日去找老宗主，非要老宗主把它們的羽毛接回來，否則就吃了老宗主養的兔子。
”

　　衆人笑到一半，總算看見二長老的眼色，意識到什麼，瞄了眼言淵坐着的方向，默契的同時閉上嘴。

　　言淵仿佛沒聽見他們的聲音，還是那副模樣端坐着，宛如一尊石像。

　　歡快的氣氛不複存在，二長老輕咳一聲：

　　“還是繼續看這群孩子闖關吧。
”

　　衆人連忙附和。

　　懸崖邊。

　　沒有一口一個賤民的沈明朝在，桑念心情都好了不少。

　　她按照原書所說，站到懸崖邊一尊不起眼的仙鶴石雕前，不經意般按了按它的腦袋。

　　石雕震了震。

　　忽地，鶴嘴中飛出兩道光芒，化作高矮不一的懸浮石階，一直延伸到對面山崖。

　　“要想過去沒有捷徑，隻能從那兒走。
”桑念對謝沉舟道。

　　其他人紛紛走了過來，打量着石階。

　　“這麼一塊小石闆，還飄在半空中，真能承擔得了一個人的重量嗎？
”他們質疑。

　　“一個一個走沒問題的，”桑念道，“人在這上面不會被黑羽雕攻擊。
”

　　他們仍然猶豫。

　　謝沉舟腳尖一點，飛身落于石階之上。

　　衆人低低吸了口冷氣，目不轉睛的看着他。

　　他負手踏上另一塊石闆，穩穩地走向對岸，如履平地。

　　黑羽雕繞着他在空中盤旋，果然沒有發動攻擊。

　　成功到達對面山崖後，他朝桑念微微颔首示意。

　　人群炸開了鍋：“真能過去！
”

　　下一個是桑念。

　　底下就是萬丈深淵，說不怕是不可能的。
桑念深吸一口氣。

　　剛要踏上石階，一名少女推開她，急急道：

　　“讓我先來！
我要拿第二！
”

　　桑念正好還沒做好心理建設，巴不得最後一個過去，趕緊讓到了一邊。

　　在石階上行走，遠沒有謝沉舟表現出來的那樣輕松。

　　少女小心踏上一塊石闆，不知為何，臉色一變，邁步的動作格外……詭異。

　　桑念的心跟着提了起來。

　　下一刻，石闆左右晃了晃，少女腳下一滑，尖叫着墜下山崖。

　　桑念懸着的心終于死了。

　　剩下的人一個接一個走上石階。

　　有人成功，更多的人失敗。

　　終于，這側山崖隻剩桑念。

　　謝沉舟還在對面等着她。

　　她深吸一口氣，矮下身體，伸手夠到最近的石闆，一點點挪了上去。

　　很好，這個開頭不錯。

　　桑念在心裡鼓勵了自己一句，不敢看下面，努力朝前方蠕動爬行。

　　很快，她就知道剛剛那樣墜崖的人究竟都經曆了什麼——

　　旁觀視角不過方寸的石闆，在她這一刻的視角裡，無限延伸。

　　天地之間似乎什麼也不剩了，隻有腳下這條懸空的、窄窄的、長得好像永遠也到不了盡頭的路。

　　就連時間也是凝滞的，不管過去多久，外界看來，也不過轉瞬。

　　而山與山之間的距離全長大約二十幾米，這樣的石闆，還有上百塊。

　　一旦有放棄的念頭，石闆便會開始劇烈晃動，将上面的人抖下去。

　　這關考的是毅力與恒心。

　　桑念明白了考點，埋頭哼哧哼哧繼續爬。

　　沒過多久，她體力便消耗殆盡，手心也被粗粝石面磨得生疼，滲出絲絲縷縷的血迹。

　　她擔心等會兒會打滑，隻好停下，低頭去找療傷的丹藥。

　　黑羽雕一直在雲中盤旋。

　　蓦地，它們不知怎的，開始齊聲尖嘯。

　　桑念悚然一驚。

　　下一秒，它們兇狠振翅而來，幽綠雙瞳中滿是憤怒。

　　桑念猝不及防挨了一翅膀，腦瓜子嗡嗡的。

　　不是說好黑羽雕不會攻擊石階上的人嗎？

　　這是又抽什麼風？
？
？

　　不止是她，黑羽雕突然發狂，所有人都吃了一驚。

　　光幕外。

　　二長老急道：“這是怎麼了？
”

　　大長老同樣不解：

　　“這麼多年，我還從沒見它們這樣過，跟她有仇似的。
”

　　“會不會是吃錯什麼東西了？
”五長老猜測道。

　　“不管怎樣，先去将這個小姑娘救下來吧。
”

　　七長老滿臉擔憂：

　　“再這樣下去，黑羽雕恐怕會将她活活撕碎。
”

　　二長老坐不住了，“我去！
”

　　“宗門規定，任何人不得插手擇選。
你若去了，她便算失敗，從此與逍遙宗無緣。
”四長老冷冷開口。

　　“人命關天。
”二長老氣急，“老四，你戒律堂的臭規矩能不能先放下？
”

　　四長老語調平靜：

　　“她隻要跳下石階，傳送陣就會将她送回廣場，不會有性命之憂。
”

　　“隻不過她同樣會被判定出局，無法成為逍遙宗弟子。
”

　　大長老攔住二長老：

　　“他說的沒錯，你先靜觀其變，總歸我們這麼多人在，不會真讓這丫頭沒了性命。
”

　　聞言，二長老隻得勉強按捺住脾氣，緊張看向光幕。

　　石階上。

　　黑羽雕的爪子鋼釘一般尖利，桑念無處可躲，硬生生挨了兩爪。

　　她痛得直冒冷汗，差點以為自己被撕下了兩塊肉。

　　崖邊，謝沉舟眉頭緊鎖，拾起一塊石頭用力擲出。

　　一隻黑羽雕應聲而落，很快又扇着翅膀飛上來。

　　它朝謝沉舟疾沖而下。

　　謝沉舟修為盡封，赤手與它纏鬥，一時間竟隐隐還占了上風。

　　見狀，另一隻黑羽雕立即沖來幫忙。

　　一下少了兩隻黑羽雕，桑念的壓力頓時減輕不少。

　　她穩住身體，取出重金購買的寶劍，對着面前僅剩的黑羽雕胡亂揮舞：

　　“警告你，我這把劍可是天外玄鐵打造，堅不可……”

　　話剛說了個開頭，黑羽雕眼裡出現一絲人性化的戲谑，一爪将劍奪去，仰頭抛進嘴裡。

　　嘎嘣脆。

　　桑念：“……”

　　天殺的，又被賣假貨的騙了。