那名男子更尴尬了：

　　“是在下失禮，實在抱歉。
”

　　桑念沒多追究：

　　“你去問問别人吧，我沒去過桃花村，我也不知道該怎麼走。
”

　　說完，她轉身離開。

　　原地，聞不語望着她的背影許久，眉間閃過一絲迷惘。

　　“似乎……隻是尋常妖族。
”

　　大抵是認錯了。

　　他收回視線，走向另一條街。

　　路旁，一群衣着破爛的乞丐正在争奪半個饅頭，打得不可開交。

　　其中一人被打得尤其狠，滿臉是血，身上青紫一片。

　　縱然這樣，他也死死護着手裡的饅頭，不肯被人奪走。

　　聞不語見了，疾步上前阻止：

　　“住手！
”

　　沒人聽他的，拳頭依然雨點般落下。

　　他素來不肯對普通人動用術法，隻得親身上前拉架：

　　“别打了。
”

　　那群乞丐豎眉怒罵：

　　“滾！
當心我們連你一塊兒打！
”

　　聞不語咳嗽兩聲，好脾氣勸道：

　　“我給你們靈石，你們拿去買吃的，别打他了。
”

　　一聽他有靈石，那群乞丐立馬撲了過來，七手八腳将他按在地上，惡狠狠道：

　　“交出來！
”

　　聞不語艱難拿出荷包，正要倒出那半顆靈石，他們已一把搶走了荷包。

　　他急道：

　　“别拿走它！
”

　　那群乞丐急忙打開荷包，看見裡面隻有半顆靈石，臉色登時變了。

　　他們對視一眼，忽然齊齊對聞不語動起手來。

　　“怎麼隻有半顆？
把你所有靈石都交出來！
否則今天爺爺們就打死你！
”

　　聞不語道：

　　“我隻有半顆。
”

　　“騙鬼呢？
這麼好的荷包隻裝半顆靈石？
！
”

　　“繼續打！
老子就不信他不說實話！
”

　　“打死他！
”

　　……

　　不知過了多久，他們打累了，終于停下。

　　青年躺在地上，頭發散亂，滿身泥印。

　　他咳出兩口血，艱難抓住其中一人的褲腳：

　　“荷包是我師妹送給我的，請還給我。
”

　　那人一腳踹開他：

　　“到了老子手裡就是老子的東西，想要回去？
沒門！
”

　　其他人則哈哈大笑：

　　“被打成這樣不還手就算了，還對咱們說‘請’？
别是個傻子吧？
”

　　聞不語目光清明，眉間一片悲憫之色：

　　“我不怪你們，世道太苦，蒼生不易，若是你們有選擇，也不願如此行事。
”

　　衆人一愣，面面相觑。

　　方才踹他那人心頭一陣無名火起，又狠狠踹了他一腳：

　　“你算老幾？
輪得到你來教育老子？
！
”

　　聞不語悶哼一聲，唇畔血迹更甚。

　　那人還待再打，一條藤蔓閃電般飛來，狠狠抽中他背脊。

　　他慘叫一聲，身體猛然倒飛撞上後方牆壁，軟軟滑到地面。

　　那條藤蔓宛如有生命一般，不分三七二十一，将動手的那群人挨個兒抽了一頓。

　　衆人疼得滿地打滾。

　　眼覆薄紗的綠裙少女踩着一截嫩綠桑枝從天而降。

　　長長的影子拖在身後，枝幹虬曲，似一棵樹。

　　方才還兇神惡煞的藤蔓飛回她身側，乖巧鑽進她掌心。

　　衆人吓得幾乎魂飛魄散。

　　“妖、妖怪！
”

　　他們連滾帶爬地逃走。

　　桑念抓住其中一人，冷聲道：

　　“荷包。
”

　　他顫巍巍地交出荷包，桑念狠狠踹了他一腳：

　　“滾！
”

　　他這才倉惶逃走。

　　桑念一把撈起地上的聞不語，對他方才的行為一萬個不理解：

　　“莫非你真是傻子？
明明是修道之人，為什麼不用法術對付他們？
被打成這樣你很高興？
”

　　聞不語搖搖晃晃站穩，一面咳嗽一面回道：

　　“倉廪實而知禮節，衣食足而知榮辱。
”

　　他歎息一聲：

　　“不怪他們，是這世道太難……”

　　桑念嘴角抽了抽，将搶回來的荷包扔給他：

　　“你别做劍修了，去慈悲崖吧，若智大師需要你這樣的弟子。
”

　　聞不語小心收好荷包，彎起眼眸：

　　“多謝姑娘出手相救。
”

　　桑念擺了擺手：

　　“我可沒你那麼慈悲為懷，我見了壞人，是一定要狠狠打一頓的，不然我指定氣出内傷。
”

　　聞不語笑笑，想到什麼，彎腰拾起地上的半個饅頭，拍拍灰，遞給縮在樹後的乞丐。

　　——他便是最初被打的那人。

　　聞不語溫聲道：

　　“抱歉，我沒有靈石給你了。
”

　　那名乞丐突然問道：

　　“你姓聞？
”

　　聞不語點頭：“正是。
”

　　那名乞丐聽完，卻臉色一變，狠狠打掉他手裡的饅頭：

　　“用不着你在這兒假惺惺裝好人！
”

　　聞不語怔住。

　　乞丐吐了口帶血的唾沫，滿臉怨毒：

　　“當年若不是你師尊宋攬風聯合藥王谷谷主将我抓去做藥人，我何至于落到如此境地？
！
”

　　聞不語驟然失聲：

　　“你是……”

　　乞丐冷笑，眼眶猩紅：

　　“我原本也是名門正派的弟子，前途無量，天賦卓絕。
”

　　“現在變成這副不人不鬼的樣子，可都是拜你師尊所賜啊。
”

　　聞不語動動唇，想要說些什麼，最終，他頹然垂首：

　　“……抱歉。
”

　　“以後别讓我再見到你！
”那名乞丐恨聲道，“否則，我拼上這條命不要，也定然會殺了你。
”

　　說罷，他一瘸一拐離開。

　　聞不語僵立許久，彎腰撿起地上的饅頭，小心揪去沾了泥的部分，妥帖收進袖中。

　　桑念難以置信：

　　“你不會還要留着吃吧？
”

　　他擡眼，勉強對她笑了笑：

　　“對于那些快要餓死的人來說，半個饅頭能救回一條性命。
”

　　桑念對這個人簡直佩服得五體投地。

　　聞不語擡手施禮：

　　“在下聞不語，不知姑娘尊姓大名？
”

　　“聞不語？
”桑念聽見這個名字，詫異道，“你是逍遙宗的弟子？
”

　　“在下如今隻是一名散修。
”他認真道，“與逍遙宗早已沒有半點關系。
”

　　桑念問他：

　　“你認識一個叫初瑤的人嗎？
”

　　聞不語道：“她是在下師妹，此時正在十裡外的桃花村中等在下歸去。
”

　　桑念霎時高興起來：

　　“那你肯定也認識沈明朝了？
”

　　聞不語道：“他是在下曾經的師弟。
”

　　桑念：“那我呢？
”

　　她滿懷期待地指指自己：

　　“你能認出我是誰嗎？
”

　　聞不語遲疑。

　　桑念在他面前轉了個圈：

　　“看出來了嗎？
”

　　聞不語神色微怔：

　　“你……”

　　桑念耐不住性子，雀躍道：

　　“大師兄，是我呀！
”

　　聽見熟悉的語調，聞不語滿臉錯愕，試探性叫道：

　　“桑師妹？
”

　　桑念用力點頭：“是我是我！
”

　　聞不語：“你不是已經……”

　　“嘿嘿，想不到吧，我又活過來了。
”

　　桑念咧着嘴笑：

　　“前幾天沈明朝還對我提起你和初瑤，沒想到今天就遇見你了，真是太好了！
”

　　聞不語像是終于回過神，握住她的肩左右看了又看，難以置信：

　　“桑師妹，你竟活過來了！
這到底是怎麼回事？
！
”

　　桑念語速飛快：

　　“說來話長，我們先去找初瑤吧，大家坐下慢慢說。
”

　　“沈明朝剛好也去了桃花村，說不定已經和她碰上面了。
”

　　聞不語：“好！
”

　　他擡起腳，很快又收回去：

　　“可是，桃花村要怎麼走？
”

　　桑念無語，随手抓了個路人問路，帶着他火速朝南方飛去。

　　路上，聞不語禁不住感慨：

　　“若是謝師弟知道你還活着，他一定很高興。
”

　　聞言，桑念猛地刹住腳下桑枝：

　　“謝師弟？
”

　　聞不語後知後覺的反應過來，像是說錯話的孩童一般，懊惱地捂住嘴。

　　桑念慢慢問他：

　　“你口中的謝師弟，是謝沉舟嗎？
”