“咳咳……”

　　桑念是凍醒的。

　　鵝毛似的雪花乘風飄落，停在她睫羽上，好一會兒也未曾融化。

　　她用力環住雙臂，控制不住地打着擺子，嘴裡一股似曾相識的甜腥味。

　　謝沉舟站在旁邊，正用劍劈着木頭。

　　“咳咳，你在幹嘛？
”她差點把心肝脾肺一并咳出來。

　　他蹲下鑽木頭：“生火。
”

　　桑念虛弱道：“你不會火訣嗎？
”

　　“這裡面用不了靈力。
”

　　這裡面？

　　桑念擡頭眺望遠方，這才發現，他們已不在那片冰湖上。

　　入目是平坦的原野，積雪足足堆到了膝彎處。

　　再遠一點的地方，有一座不算大的樹林，裡面黑漆漆的，隻能瞧見零星反射的雪光。

　　她在心裡問六六：“這是哪裡？
”

　　六六飛快道：“還不清楚，但資料顯示，這個地方的危險程度S+。
”

　　“S+？
！
”

　　桑念一下坐直了：“那我們要怎麼才能出去？
”

　　“我還在找路，可是好像有股力量在幹擾我，”六六道，“你等等，我去排查一下。
”

　　它這一去便沒了音訊。

　　桑念不想凍死在這裡，哆嗦着打開儲物袋，從裡面拿出一粒核桃大的植物種子。

　　她刨開面前的雪，松手丢到土地上。

　　種子落地生根，幾個呼吸間便長成一株半人高的植株，枝桠上結滿了燈籠似的半透明果子，每一個果子裡面都有一團烈火熊熊燃燒。

　　溫度陡然升高。

　　還在努力鑽木頭的謝沉舟：“……”

　　“這是什麼？
”

　　桑念摘了一顆果子抱在懷裡取暖，一邊感慨自己居然這樣都沒死，一邊回道：

　　“火。
”

　　謝沉舟：“我問的是這棵樹叫什麼。
”

　　桑念：“叫别看火小但賊熱樹，價值兩千靈石。
”

　　謝沉舟：“……你自己取的名字？
”

　　桑念：“昂。
”

　　謝沉舟扔掉手裡的木棍，坐到火樹旁取暖。

　　她這才發現，他臉色不太好，微微發白。

　　估計為了救她費了不少勁。

　　“你哪裡不舒服？
”桑念又是愧疚又是感激，“謝謝你救了我，等離開這裡我給你三千萬當謝禮。
”

　　謝沉舟别過臉，輕哼一聲：

　　“千萬要健康，千萬要幸福，千萬要快樂？
”

　　桑念驚道：“你怎麼會知道這個？
”

　　“你喝醉那天已經給過我三千萬了。
”

　　桑念尴尬：“我那是酒後胡言，你别往心裡去。
”

　　“但你放心，我今天說的三千萬是真的三千萬靈石。
”她又道，“或者你有什麼其他想要的，我通通送給你。
”

　　謝沉舟烤熱了身體，大步朝樹林走：

　　“桑小姐倒是個出手闊綽的好人。
”

　　桑念忙扛起那棵小樹跟上他：“你幾次舍身救我，你才是好人。
”

　　“好人？
”他冷笑，“可從來沒人這樣說過我。
”

　　“那現在就有啦。
”

　　她踩着他在雪中留下的足印，緊緊跟在他身後，确保他能被火光照耀，語氣輕快：

　　“對我來說你就是好人，大好人，大大大好人，世界上沒有比你更好的人了——除了我哥哥以外。
”

　　謝沉舟忽地停下腳步。

　　她沒注意，一頭撞上他後背，捂着鼻子哀嚎：

　　“謝沉舟，我的鼻梁骨要斷了！
！
”

　　他微側了臉，伸手将她拎到另一邊：

　　“站遠點。
”

　　桑念不解。

　　風聲裡多了些窸窸窣窣的聲音。

　　她心裡一凜，轉頭望向那片樹林。

　　所有枯枝都靜立在風雪中，紋絲不動。

　　唯有垂落的樹藤仿佛活了過來，不斷朝他們蠕動，仿佛千百條觸手。

　　桑念雞皮疙瘩起了一身，扛着樹往旁邊跑。

　　謝沉舟拔劍出鞘，身形筆挺。

　　突然，所有樹藤同時沖來，試圖将他絞殺。

　　他揮劍随意斬去。

　　劍光驟然撕開稠密雪幕，以雷霆萬鈞之勢落下，樹藤瞬息化作齑粉，紛紛揚揚散在風中。

　　桑念歎為觀止。

　　沒有靈力都這麼厲害……

　　那要是有靈力了，砍她豈不是和切菜一樣簡單？

　　她摸摸脖子，總感覺涼飕飕的。

　　樹藤仿佛永遠殺不完，上一批剛消滅，下一批已沖了過來，藤身一次比一次強韌，到了最後，它們與劍刃相接時竟響起金石相擊之聲。

　　桑念當機立斷扔下扛着的樹，趁着火勢蔓延藤蔓燃盡成灰的空檔沖到謝沉舟身邊：

　　“走，這林子有古怪，當心被耗死在這兒！
”

　　話音剛落，一條寒冰鎖鍊從斜刺裡飛出，電光石火間纏住兩人腳腕。

　　他們瞬間失去平衡，被飛速拖進林中。

　　新長出來的藤蔓剛想要阻止，他們已消失得無影無蹤。

　　等一切平靜下來時，四周已換了個場景。

　　這是一個大到誇張的樹洞。

　　淡藍色的冰層覆滿洞壁，厚度未知，裡面懸浮着無數金色符文。

　　上百條手腕粗的寒冰鎖鍊從穹頂伸出，一路延伸到下方巨大的冰柱内，上面同樣布滿金色符文。

　　徹骨寒意撲面而來。

　　不過呼吸之間，桑念的發梢與睫羽結滿霜花，胸腔内的心髒傳來劇烈痛感，整個人動彈不得。

　　冰層以肉眼可見的速度爬上她的身體。

　　即将被冰封的那一刻，一隻手用力拉了她一把。

　　她踉跄着撲進那人的懷裡，擡頭一看，是謝沉舟。

　　他的情況并沒有比她好到哪裡去，膚色幾乎白到透明，愈發顯得雙瞳點漆似的黑。

　　像落入雪水中的烏珀。

　　桑念捂住心口，雙唇顫抖，費力擠出一道氣音：

　　“謝沉舟，我好像犯病了。
”

　　謝沉舟垂眸瞥了她一眼，咬破指尖，在她慘白唇瓣上輕輕一抹。

　　是熟悉的甜腥味。

　　桑念抿了抿唇，将那滴血卷入口中。

　　胸腔内的疼痛逐漸減輕。

　　她一瞬間明白過來：

　　“我落水後你就給過我你的血了？
”

　　他松開她的手，面色冷淡：

　　“你的死活與我無關，我不過是怕你兄長責罰。
”

　　桑念正色道：

　　“君子論迹不論心。
”

　　謝沉舟不置可否：“我可不是什麼君子。
”

　　倏地，兩人頭頂的鎖鍊同時唰啦啦晃動起來。

　　巨響中，前方的冰柱裡亮起一簇黯淡火花。

　　它冉冉升起，竟穿透了冰層，飛到桑念二人面前。

　　二人周身寒氣頃刻間消散。

　　桑念與謝沉舟對視一眼，試探着問那簇火花：

　　“是你帶我們來這裡的？
”

　　火花毫無動靜。

　　倒是冰柱中傳來幾聲嘶啞的咳嗽。

　　桑念循聲看去，倒抽一口涼氣。

　　冰柱裡不知什麼時候多了一隻怪鳥。

　　它不知是什麼品種，生得赤身白首，三眼六爪，尾羽豔麗如霞。

　　此時，它伏在地上，無數鎖鍊貫穿它雙翼，數不清的冰刺順着鎖鍊不斷朝那些傷口裡鑽，很快又被羽毛上熊熊燃燒的烈火蒸為虛無。

　　桑念與謝沉舟對視一眼，微微點頭。

　　帶他們來這裡的，多半就是這隻鳥了。

　　見對方似乎沒什麼惡意，她往前一步，小心問道：

　　“不知前輩尊姓大名？
”

　　怪鳥虛弱地看了她一眼，幻化為一名白發紅衣女子，鎖骨處的紅色妖印鮮豔奪目。

　　她揮手隐去鎖鍊，搖搖晃晃從地上站起：

　　“吾名竊脂。
”

　　原書裡沒這個角色，桑念更加謹慎：

　　“不知前輩帶我們過來，是有何事？
”

　　竊脂的目光掃過她的臉，在謝沉舟身上停了幾秒，低下頭咳嗽兩聲，看不清表情。

　　“把你們帶到這兒實屬無奈之舉，有件事，我想要拜托你們。
”

　　桑念：“什麼？
”

　　竊脂擡頭，神色悲戚：

　　“我本是祝餘族守護靈獸赤鷩鳥，萬仙盟将我誘騙出山，以萬年玄冰為籠，施展大封印術将我囚于此地整整五百年。
”

　　聽到這裡，桑念下意識看了眼謝沉舟，果然，他臉色不太好。

　　她知道，他是想起了自己被囚禁的那七年。

　　修仙界變态真多，動不動就把人關起來。

　　桑念暗暗歎氣。

　　“你想要我們救你出去？
”她道。

　　竊脂搖頭，慘然一笑：

　　“我油盡燈枯，壽數已盡，出去與否，并不重要。
”

　　桑念：“……”

　　回家就扇自己兩巴掌。