黑袍人離去後的湖畔一片狼藉，衆人望着車輛消失的方向，無奈隻能徒步前行。
烈日高懸，炙烤着大地，揚起的塵土在陽光下翻飛。
奇怪的是，經過激烈戰鬥後本應疲憊不堪的衆人，體内靈氣竟在快速恢複。
即便頂着毒辣的日頭，皮膚也未出現絲毫灼傷。
“這鬼天氣，比魔人還折磨人。”
軒轅坤抹了把額頭的汗，嘟囔着踢開腳邊的石子。
蘇海燕默不作聲地從背包裡翻出幾瓶水，分給衆人，眼神卻一直留意着隊伍中的鐘黎。
自離開湖邊，鐘黎的舉動就十分反常。
每當隊伍稍作停歇，她便會以找水源，或是探路為由離開，一去就是許久。
起初大家并未在意，可次數多了，趙琰和裴秀也察覺到不對勁。
次日午後，隊伍在一棵枯樹下休息。
鐘黎又說要去附近看看，趙琰朝裴秀使了個眼色，兩人悄悄跟在她身後。
隻見鐘黎左顧右盼，确定無人注意後，快速彎腰在地上劃動。
趙琰和裴秀躲在灌木叢後，瞪大雙眸，盯着對方的一舉一動。
鐘黎指尖劃過之處，泥土裡竟浮現出一種從未見過的螺旋狀符号，線條扭曲詭異，像是某種未知的标記。
鐘黎畫完符号，滿意地點點頭，才轉身往回走。
趙琰和裴秀對視一眼，眼中滿是震驚與疑惑。
他們沒有驚動鐘黎，而是等她走遠後，才上前查看那個符号。
“這符号看起來不像是普通的标記。”
裴秀蹲下身，用樹枝輕輕觸碰符号邊緣：“鐘黎到底在搞什麼鬼？”
趙琰眉頭緊皺，盯着符号陷入沉思：“她的行為太可疑了，再加上之前的種種，或許……我們之前的猜測，是正确的！”
“這些符号...說不定和我們遭遇的一切都有關系。”
兩人決定先不動聲色，暗中觀察鐘黎的一舉一動。
回到隊伍後，趙琰發現鐘黎正若無其事地和火女聊天，臉上帶着熟悉的笑容，可在他眼中，這笑容卻顯得格外刺眼。
夕陽西下，餘晖将衆人的影子拉得很長。
隊伍繼續前行，趙琰和裴秀始終保持警惕，他們知道，在這看似平靜的旅途下，或許正要有什麼危險要上演了！
直至入夜，篝火在沙地上投下明明滅滅的光暈。
衆人圍坐在臨時搭建的營地，火女正将蘇海燕處理好的魚架在火上，油脂滴入炭火，騰起陣陣帶着焦香的青煙。
趙琰望着不遠處倚着樹幹假寐的鐘黎，掌心在衣角反複摩挲，指甲幾乎掐進肉裡。
“鐘黎，我們聊聊。”
他突然起身，靴底碾碎枯枝的脆響驚動了所有人。
軒轅坤剛要開口詢問，卻被裴秀按住肩膀。
兩人早已在暗中交換過十幾次眼神，此刻默契地将注意力鎖在鐘黎身上。
鐘黎睫毛顫了顫，緩緩睜開眼，琥珀色瞳孔映着跳動的火光。
她笑了笑：“聊什麼？”
“你是嫌烤魚不夠香？”
她撐着樹幹起身，動作輕盈，卻在瞥見趙琰攥緊的拳頭時，呼吸微微停滞。
趙琰向前逼近一步，篝火将他的影子拉長，幾乎要将鐘黎籠罩其中。
“白天你在枯樹後畫的螺旋符号，加上沿途的，一共十七個，需要我一一指出來嗎？”
話音未落，營地驟然陷入死寂，火女手中的烤魚“啪嗒”掉進灰燼，軒轅坤的劍柄與地面相撞，發出清越的鳴響。
“符号？”
鐘黎歪着頭笑起來，眼角梨渦卻未達眼底：“趙琰你是不是被魔氣熏壞腦子了？”
“我不過是去方便時随手……”
“夠了！”
趙琰猛地扯開衣襟，露出鎖骨下方淡青色的魔氣侵蝕痕迹。
“你覺得我們會信？”
他聲音發顫，像是不敢說出口來。
鐘黎的笑容徹底凝固，指尖無意識地摳着樹皮。
當她再次開口時，聲音像是從極深的古井中浮上來：“你以為我想嗎？”
月光穿透雲層，照亮她突然泛紅的眼眶。
“三個月前，我在迷霧森林找到父親時，他胸口插着魔将之首的斷刃。”
“那怪物說，隻要我潛伏在你身邊，随時給他們留下記号，他們才會把我父親還給我！”
“你知不知道，當時他已經奄奄一息了，我……我不忍心看着他死啊！”
“他是我父親，我親生父親！”
她踉跄着後退半步，後背重重撞上樹幹：“我看着父親的生機一點點消散，隻能……隻能答應他。”
指甲深深陷進掌心，鮮血順着紋路蜿蜒而下。
“趙琰，如果你親眼見過至親之人在你面前咽氣，你會怎麼做？”
營地陷入長久的沉默，唯有夜風卷起灰燼，撲簌簌落在衆人肩頭。
蘇海燕突然起身，将水壺遞到鐘黎面前：“别特麼放屁，你其實沒必要這麼做！”
“因為我們可以一起救你父親，就像你之前救過我們那樣。”
趙琰盯着鐘黎顫抖的肩膀，骨刀在腰間發出輕微嗡鳴。
不遠處，張雪似乎也感受到什麼一樣，猛地站起身來，目光落在一旁的人王之劍上。
“來了！”
張雪深吸一口氣。
跟前的鐘黎自嘲一笑：“是啊，他們來了，我……”
“我沒有回頭的機會了！”
“雖然我不知道他們為什麼要沿途跟着你們，卻不對你們動手。”
“但我敢肯定，他們一定是有什麼陰謀。”
“趙琰……對不起，你……”
“你殺了我吧！”
在鐘黎的話落下後，旁邊幾人紛紛瞪大雙眸。
趙琰見此一幕，無奈地搖了搖頭：“殺了你？”
“我為什麼要殺了你？”
“我……”
鐘黎擡起頭，瞪大雙眸：“可是我……”
“别說這些屁話了！”
張雪苦笑道：“其實我之前豈不是一樣？為了見我母親一面，也出賣了所有人。”
“可是，我一直都做錯了，因為我最後才發現，原來……”
“他們的存在，也是我所在意的一切！”
在張雪這麼一說後，鐘黎瞬間就醒悟過來。
她深吸一口氣後，認真地點了點頭。
“既然如此……”
“那我們就生死與共吧！”