車窗外，青海湖的身影在遠處若隐若現，湖面倒映着藍天白雲，像一塊巨大的藍寶石。
趙琰知道，這平靜隻是暫時的，更大的風暴正在漠河之角等待着他們。
但他不再迷茫，因為他明白，守護不是一個人的事，是所有人的事。
就像炎帝留下藥鼎守護湟水河，就像玄甲衛用生命守護封印，就像林建軍擋在女兒身前，就像身邊這些人，一直陪在他身邊。
“到了漠河地界，咱們去吃點東西再走？”
蘇海燕指着路邊的路牌，上面寫着“倒淌河”三個字。
“好啊好啊！”
火女第一個響應：“我要吃手抓羊肉，還要喝酥油茶！”
趙琰笑了笑，看着身邊吵吵鬧鬧的夥伴們，骨刀在腰間輕輕顫動，像是在附和着這充滿生機的喧嚣。
他知道，不管接下來要面對什麼，隻要他們在一起，就沒有什麼能阻擋他們。
漠河之角，正義路，麒麟心……
他們來了。
……
從西甯到漠河，火車在東北平原上行駛了整整三天三夜。
窗外的景色從連綿的青海湖變成無垠的草原，再到覆蓋着殘雪的黑土地，車廂裡的暖氣越來越足，火女的抱怨也越來越多。
“這破火車怎麼比青海的還晃。”
“東北的酸奶太酸了。”
“什麼時候才能吃到鐵鍋炖大鵝。”
趙琰靠在窗邊，骨刀在棉襖下微微發燙。
離開西甯前，他去莫家街的老字号買了兩斤牦牛肉幹，馬爺塞給他的那包沙棘粉就藏在牛肉幹裡，據說能抗寒。
狼牙石在褲兜裡安靜躺着，自從炎帝洞那次發光後，就再沒動靜，龍帝的氣息像是沉入了冰封的江河，悄無聲息。
“還有半小時到漠河站。”
“我查了，漠河之角不是具體的地名，是當地人對北極村以北那片無人區的稱呼，那裡常年積雪，隻有鄂溫克族的獵民偶爾會去。”
張雪收起地圖，人王之劍被她用厚布裹着，當成普通行李放在行李架上。
“正義路的人藏在那種地方？”
軒轅坤啃着凍梨，牙酸得直抽氣：“他們不怕凍成冰棍？”
“越危險的地方越安全。”
裴秀的筆記本電腦上顯示着正義路的資料：“這是個很神秘的組織，沒人知道他們的總部在哪，隻知道他們擅長古武，行事狠辣，近幾年在東北邊境活動頻繁，據說在找什麼鎮北之寶。”
“鎮北之寶？”
鐘黎的眼睛亮了：“會不會就是麒麟心？”
“很有可能。”
“北魏時期，拓拔烈曾在漠河一帶駐軍，史料記載他當年從昆侖墟帶回過一塊‘麒麟玉’，後來不知所蹤。”
葉晨欣的短刀在指尖轉了個圈，刀身映出窗外掠過的白桦林。
火車進站時，天空飄起了細雪。
漠河站很小，站台上積着沒過腳踝的雪，幾個穿軍大衣的本地人正跺着腳聊天，嘴裡呼出的白氣在冷空氣中凝成白霧。
“這地方比青海還冷。”
“我們找個有暖氣的地方先住下，凍死我了。”
火女把自己裹成個粽子，隻露出兩隻眼睛，青銅令牌在她懷裡硌得慌。
衆人在北極村找了家民宿。
民宿老闆是個鄂溫克族大叔，叫安塔，臉膛被風雪吹得通紅，笑起來露出兩排白牙：“你們是來旅遊看極光的？”
“這個季節有點早，得等下個月。”
“我們随便逛逛，想打聽點事。”
趙琰遞過去一包從西甯帶來的茯茶，這是他從馬爺那學的，打聽事得先遞上見面禮。
安塔眼睛一亮，接過茯茶：“啥事兒？隻要是這漠河地界的，沒有我不知道的。”
“你聽說過正義路嗎？”
張雪裝作不經意地問，手裡的熱水袋焐得正熱。
安塔倒茶的手頓了頓，眉頭皺了起來：“你們問這個幹啥？那不是啥好東西。”
“我們是做民俗研究的，聽說他們跟當地的古傳說有關。”
鐘黎拿出筆記本，裝作認真記錄的樣子。
安塔沉默了半晌，才緩緩開口：“正義路的人确實在漠河之角活動，三年前冬天來的，趕走了在那片獵場打獵的鄂溫克人，說那裡是禁地。”
“去年有個年輕的獵民不信邪，偷偷進去，結果凍死在裡面，屍體被發現時，手裡還攥着塊帶血的玉片。”
“玉片？”
趙琰的骨刀輕輕震動：“什麼樣的玉片？”
“聽說是塊白色的玉，上面刻着個像鹿又像牛的東西，有角。”
安塔喝了口熱茶：“老輩人說那是麒麟，漠河之角的冰舌下有個山洞，洞裡有尊麒麟像，玉片就是從像上掉下來的。”
麒麟像？
趙琰和張雪對視一眼，都從對方眼中看到了了然。
這無疑就是麒麟心的藏身之處。
“那山洞好進嗎？”
蘇海燕搓着手，暖氣管子就在她腳邊，卻還是覺得冷。
“不好進！”
安塔搖頭：“漠河之角的風雪大，冬天能把人吹走，冰舌下的山洞更是危險，随時可能塌。”
“再說，正義路的人在那守着，你們去了就是送死。”
“我們就是好奇，問問而已。”
趙琰笑了笑，不再追問：“大叔，你這兒有啥好吃的？我朋友想吃鐵鍋炖大鵝。”
提到吃，火女立刻來了精神，眼睛瞪得溜圓。
安塔被逗笑了：“有！我讓我媳婦給你們做，再配上我們鄂溫克族的列巴，管夠！”
鐵鍋炖大鵝端上桌時，民宿的小屋裡彌漫着濃郁的香氣。
鑄鐵鍋裡，大鵝肉炖得酥爛，土豆吸滿了湯汁，貼在鍋邊的玉米餅子金黃酥脆。
火女顧不上燙，一手拿着餅子，一手抓着鵝腿，吃得滿嘴流油。
“慢點吃，沒人搶。”
蘇海燕給她遞過紙巾，自己也忍不住多吃了兩塊土豆。
趙琰嘗了口湯，暖意從胃裡蔓延到四肢百骸。
安塔的媳婦坐在旁邊織着毛衣，是個腼腆的鄂溫克族女人，偶爾擡頭笑笑，給他們添上自釀的藍莓酒。
“安塔大叔，你剛才說漠河之角有麒麟像，那有啥傳說嗎？”
鐘黎趁機問道，手裡的筆在筆記本上沒停。
“傳說多了去了！”
安塔喝了口藍莓酒，臉上泛起紅暈：“最老的傳說，說那麒麟像是炎帝時期留下的，用來鎮壓江裡的黑龍。”
“黑龍一鬧，漠河就會發大水，隻有麒麟像能鎮住它。”
又是炎帝！趙琰的骨刀震動得更厲害了。