那個認知，如同淬毒的冰錐，狠狠刺入喬念和楚知熠的心髒，劇痛順着神經炸開，瞬間凍結了四肢百骸。

　　室内空氣仿佛被無形的手攥緊，瞬間凝滞，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的鉛塊，壓抑得令人窒息。

　　燭火不安地跳躍着，在三人凝重的臉上投下深長的陰影。

　　凝霜的身體控制不住地微微發顫，指尖冰涼，眼中是難以掩飾的恐懼，仿佛被無形的寒潮席卷。

　　卻聽着喬念緩緩開口，帶着一絲不易察覺的顫抖，尾音如同繃緊的琴弦：“凝霜，你先去哥舒雲那邊守着，寸步不離。有任何異動，立刻來報。”

　　凝霜用力點頭，當即轉身，迅速地消失在門外，帶起一陣微弱的氣流，攪動了死寂的空氣。

　　沉重的門扉無聲合攏，隔絕了外間最後一點聲響。

　　房間裡隻剩下喬念和楚知熠。

　　燭芯爆出細微的“噼啪”聲，在這寂靜中被無限放大。

　　楚知熠的臉色凝重如鐵，下颌線繃緊，但那雙深邃的眼眸裡，卻依舊閃爍着慣有的銳利和沉靜。

　　他無聲地踱到窗邊，側耳凝神，仔細聆聽了片刻，确認窗外并無任何窺探的痕迹，才緩緩轉過身，壓低聲音，每一個字都像淬煉過的寒鐵：

　　“影七的身手，不在我之下。這世上能無聲無息傷到他的人，屈指可數。除非，兩種可能：一是對方人多勢衆，布下天羅地網，讓他插翅難逃；二是……”他頓了頓，目光如電，穿透昏暗的光線，直刺喬念眼底深處，帶着洞悉一切的穿透力，“他對那個人，毫無防備，甚至……是主動去見了對方。”

　　“毫無防備……主動去見……”喬念喃喃重複着，心髒像是被一隻冰冷的手狠狠攥住。楚知熠冷靜到近乎殘酷的分析，像一把精準的鑰匙，“咔哒”一聲，瞬間撬開了被她強行封鎖的思緒閘門。

　　洪流般的線索和疑點洶湧而至，沖得她眼前發黑。

　　她明明是派影七去查穆家，可為何别的影衛都安然無恙，唯獨他出了意外？這絕非巧合！

　　莫非……他根本就沒去穆家？而是如楚知熠所言，主動去見了什麼人？

　　影衛的鐵律是絕不背叛谷主，那到底是什麼人，能讓影七不惜違背她的命令，瞞着她擅自行動？

　　腦海中，一個模糊的身影輪廓正不受控制地，漸漸清晰起來。

　　喬念的心髒在胸腔裡狂跳，幾乎要撞碎肋骨。

　　她猛地深吸一口氣，那冰冷的空氣刺入肺腑，讓她強行将那個呼之欲出的身影驅散。

　　她看向楚知熠，嘴唇翕動了幾下，最終卻像被無形的線縫住，那個名字在舌尖滾燙，終究沒有說出口。眼底的掙紮與驚疑清晰可見。

　　楚知熠似乎早已看穿她心中的驚濤駭浪，也捕捉到了她眼底一閃而過的那個名字的影子。

　　他眉心低沉，眼中掠過一絲了然與凝重，輕聲道：“不急，等我今晚去見了穆夢雪再做打算。水落石出之前，妄下斷論無益。”

　　喬念重重點了點頭，仿佛要将所有不安都按捺下去，“那你小心。”

　　楚知熠卻皺着眉，目光沉沉地鎖在她身上，語氣帶着不容置疑的擔憂：“要小心的人，是你。”

　　對方既然能易容成影七，就意味着他能調動影衛，更能随時出現在喬念的身邊，如同一條潛伏在暗影裡的毒蛇，防不勝防。

　　就算他讓虎衛寸步不離地守着喬念，隻怕也敵不過對方那些陰毒詭谲的手段。

　　更何況，若真是讓虎衛寸步不離，隻會打草驚蛇。

　　喬念明白楚知熠眼底深沉的憂慮，她勾了勾唇角，試圖擠出一個安撫的笑容，但那笑意卻未能抵達眼底，隻留下一抹蒼白的弧度。

　　“放心，還有别的影衛在，他不敢真的對我怎麼樣。而且……”她擡手，輕輕拍了拍自己胸口的位置，那裡似乎藏着什麼硬物，“我有自保的東西。”

　　楚知熠的目光在她胸口停頓了一瞬，他知道，喬念衣襟内層永遠藏着幾包見血封喉的毒粉和幾根淬毒的銀針。

　　他緊繃的神經這才稍稍松弛了一些，但也僅僅是一些。

　　……

　　夜色濃稠如未幹的墨迹，深沉得化不開。

　　楚知熠的身影如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地滑出醫館後窗，動作輕盈得如同狸貓。

　　他熟稔地避開所有可能的眼線，在坊市屋脊的暗影間縱躍穿梭，很快便潛入了戒備森嚴的穆府那高聳的圍牆，精準地落在穆夢雪所居小院角落一叢茂密的芭蕉樹陰影裡。

　　他屏息凝神，銳利的目光如同夜行動物般掃視着寂靜的院落，确認廊下無人，守夜的仆役也已昏昏欲睡，才如同鬼魅般滑至穆夢雪緊閉的房門前。

　　指尖在門闆上極輕地敲擊了三下，聲音幾不可聞：“笃、笃、笃。”

　　屋内，并未睡下的穆夢雪聽到這聲響，心髒猛地一縮，幾乎從床上彈了起來。

　　她毫不猶豫地抽出懸于床頭的長劍，冰冷的劍柄入手帶來一絲鎮定。

　　她赤着腳，悄無聲息地踩在冰涼的地闆上，緩步向門口挪去，每一步都繃緊了神經。

　　借着窗棂透入的極其微弱的月光，她隻能看到一個高大模糊的輪廓立在門外。

　　無法确認身份，恐懼攥緊了她的喉嚨，隻能強壓着聲音，警惕地問：“誰？！”

　　“我。”門外傳來一個刻意壓低的、異常喑啞的回應。

　　這聲音低沉模糊到穆夢雪一時竟無法分辨。

　　心中的弦繃得更緊，但想着能用這個“我”字回應的，或許……是“自己人”？

　　她深吸一口氣，這才顫抖着手，輕輕拉開了門栓。

　　門縫剛開，楚知熠便如一道迅疾的陰影，側身擠了進來。

　　穆夢雪被這突如其來的侵入驚得魂飛魄散，幾乎是本能地将手中緊握的長劍猛地向前刺去！劍尖劃破空氣，帶起尖銳的微嘯。

　　楚知熠心中警鈴大作，好在反應快如閃電，身形在狹窄的空間裡不可思議地微側，手腕閃電般探出，精準地扣住穆夢雪持劍的手腕，巧妙一擰一奪，那柄長劍便如同聽話的遊魚般輕易脫手，被他穩穩接住。

　　“是我！楚知熠！”他再次壓低聲音，這次清晰地報出了名字，同時迅速将劍鋒壓下。

　　穆夢雪終于看清了來人那張棱角分明卻布滿凝重神色的臉。

　　緊繃的神經驟然一松，卻來不及說話，警惕地再次掃視了一眼漆黑沉寂的院落，才反手迅速将門關緊、插死門栓。

　　緊接着，她一把抓住楚知熠的手臂，那力道大得驚人，不由分說地将他拽進了裡屋。