阮凝玉換回自己的衣裳，輕擡玉足剛踏出泌芳堂的門檻時，便恰好見到了遊廊上石青色長袍的清雅男子。

　　 兄長贈嫁衣給出嫁的女娘，在大明早已先例。

　　 據說是前朝一位女子家中父母雙喪，家中清貧，她與家兄相依為命。
後來，兄長考取功名當上高官後，這女子出嫁時，家兄憶艱苦歲月，泫然淚下，便給妹妹贈送了件華麗精緻的嫁衣，此事成為了一樁美聞。

　　 後來，若是對妹妹感情笃切深厚的，兄長也會效仿送家妹嫁衣，成為嫁妝。

　　 隻不過她略有不同。

　　 她是表妹，并不是男人的親妹或堂妹。

　　 謝淩無胞妹，唯有家中叔父的幾位堂妹。

　　 可阮凝玉記得，前世謝淩也沒有給這幾個堂妹贈過嫁衣。

　　 莫不成，謝淩其實都送了，隻是她不記得了而已？

　　 阮凝玉思緒紛雜，她跨過了門檻，看到那道清冷的身影，便停了下來。

　　 她向他萬福。

　　 “表哥。
”

　　 男人的身影好像側了些，墨目不着痕迹地看了過來。

　　 雖然她不知道他是不是在假惺惺，但半僞半真的事總是最眩惑人。

　　 阮凝玉雖厭惡他，但表哥替她解了圍，禮節還是要有的。

　　 謝淩很快便見表姑娘輕移蓮步，又是上前了一步。

　　 “今日的事，便多謝表哥了。
”

　　 他垂眼，注視了她一會。

　　 疏離地嗯了一聲。

　　 許是還在防備着她要勾引他呢。

　　 但阮凝玉沒想太多，她隻記得春綠現在還在府外心急如火地等待着她，她福身完，便徑直離開。

　　 謝淩望着她遠去的身影。

　　 幾刻鐘前在舅母院子廳堂窺見到的一抹紅色，便像是朱砂痣，在腦海裡怎麼也揮之不去了。

　　 無論睜眼合眼，一襲嫁衣，烏的發，朱的唇，素淡如清水芙蓉，又濃豔如海棠的容色，像魂牽夢萦、柔腸百轉的一場夢。

　　 表姑娘離開了半晌後。

　　 空氣中還漂浮着淡淡的胭脂軟香。

　　 謝淩很讨厭女子的胭脂味，但這表妹身上的香卻是不濃不淡，恰恰正好，聞起來跟她這個人的外表一樣楚楚動人的。

　　 想來，這也是表姑娘勾引人的手段之一吧。

　　 謝淩很快靜下了心。

　　 這時，遊廊上很快又過來了一個人，朝他行禮。

　　 一身華貴錦衣的謝易書朝他作揖，“長兄。
”

　　 “謝謝長兄幫我延遲了表妹的婚事。
”

　　 謝易書信賴他的長兄，也相信以謝淩的機謀定能比他有辦法。

　　 如他想的一樣，謝淩幫了他，輕輕松松地阻撓了婚事，還将他那強橫的母親堵得啞口無言。

　　 他的父親與伯父平時也經常讓他去找長兄問功課，多向他學習學習。

　　 不日，長兄也要入仕了。

　　 想到那泌芳堂的事，此時謝易書看向謝淩的眼神更為的仰慕敬佩了。

　　 隻是他怎麼也沒想到，謝淩會尋給表姑娘送嫁衣的借口。

　　 很快，謝易書心神一動。

　　 他知道了！

　　 定是堂哥知道他喜歡表妹，便借着自己的口讓他能親自給表妹送件嫁衣。

　　 這樁婚事謝易書定是要毀了的。

　　 不過能讓他親手贈表妹一件嫁衣，也是極其有意義的事……

　　 婚事沒了，待他自己羽翼豐滿後娶了表妹，便能讓表妹穿上他送的這件嫁衣。

　　 想到表妹屆時穿那嫁衣，被他明媒正娶，接着再入洞房，謝易書再裝老成，也不由血液沸騰了起來。

　　 果然是男人最懂男人。

　　 長兄真好！
怪不得從古到今都說，兄長如父。

　　 見謝淩寡言，謝易書又道：“長兄，錦繡坊的蘇繡嫁衣多少金子……”

　　 ——我付給你。

　　 不對。

　　 他很快改口，“便不勞煩長兄了，我自己去錦繡坊……”

　　 表妹的嫁衣要由他親自挑選最好的繡娘，讓他挑圖樣花樣！

　　 誰知，他還沒說完，就被高他半個頭的男人打斷了。

　　 男人擰眉，語速也很快，幾乎是斬釘截鐵。

　　 “不用。
”

　　 謝易書呆住了。

　　 記憶裡，堂哥始終是淡泊的，情緒什麼的都很淡，如一抔不曾流動的清水。

　　 謝易書還是第一次在堂哥臉上見到如此鮮明的情緒，還這麼急迫地回絕。

　　 但旋即，謝淩面色如常了。

　　 他淡淡地道：“我已經同錦繡坊那邊說了，也已經交付了訂金，便由我的人去同那邊的繡娘交接吧。
”

　　 “再者，表姑娘也是我的表妹，她要嫁人，這是我做表哥的給她的一份心意。
”

　　 他頓了頓，眸光輕閃，又恢複成了一片澄淨的清明。

　　 “表妹私奔抓回府那日，是我代家中族老對她施的家法，她在我手上受了折辱，想來也是極怨我的，這合該是我這個表哥該做的。
”

　　 說完，眼前冷漠的男人好似真的陷入了深深的自責。

　　 見他這樣，謝易書搖頭，有些急了。

　　 “長兄何必過于苛責，你這也是為了凝妹妹好……”

　　 如果不是謝淩行的家法的話，讓族老或者其他家奴來的話，阮凝玉當時受的傷可能會嚴重兩倍不止！

　　 謝淩本來其實不用管表妹的，但他還是主動領了這份吃力不讨好的事情，後面還有可能遭受表妹的怨怼。

　　 “此事不必再說了。
”

　　 男人轉過身，聲音清清冷冷的，“表妹嫁衣的事便不用勞煩堂弟了，讓我的人去弄即可。
”

　　 說完，男人的身影遠去。

　　 謝易書站在原地，愣住了。

　　 他才知道自己忘記了原本的來意！

　　 他本來是想自己送表妹那身嫁衣的，沒想到卻忘記了正事。

　　 謝易書悔恨不已，在原地跺腳。

　　 他身後的小厮聽見了他同長孫所有的話，低下了頭，便打算尋個機會回去偷偷告訴三夫人。

　　 殊不料，眼前原本溫潤如玉的二公子卻轉過了頭，對他淺淺一笑。

　　 “你是我母親的人吧？
”

　　 小厮震驚地擡起頭。

　　 “你知道上一個你這個位置的下人，是怎麼被除掉的麼？
我記得你家中有一老母，還有一個嗷嗷待哺的妹妹吧。
”

　　 謝易書的語氣依然溫柔，明明還是從前那位心地善良助人為樂的二公子，可是看着他臉上的笑容，小厮還覺得毛骨悚然，害怕得發抖。

　　 二公子望着他，溫柔地笑了。

　　 其實表姑娘遞荷包婉拒了他後，他并沒有真的對阮凝玉死心。

　　 相反，他每晚對表妹的思念更深。

　　 之前不過都是他在做戲給母親看罷了，為了打消母親的疑慮。

　　 何洛梅威脅的重壓下，他眼穿心死，差點就要放棄時。

　　 是他去庭蘭居，讓堂哥為他指點迷津。

　　 見他要死要活的，甚至以絕食相逼父母非要娶表姑娘不可。

　　 屋裡的清雅男人沉默了半晌。

　　 長兄道：“先忍，後謀動。
”

　　 他現在還對抗不了權力強勢的雙親，無法違背父母之命，如果非要以死相逼的話，不過以卵擊石，也會害了表妹。

　　 謝淩的一番話，讓他徹底地悟了。

　　 謝易書站在廊上，回首望着母親的院子。

　　 很快，他淺笑地對着邊上那小厮道。

　　 “走吧。
”

　　 小厮顫顫巍巍的，跟上了二公子溫和又絕情的身影。