甄氏幸災樂禍的笑，笑白氏和李氏讨好公婆小姑落了空。
白氏和李氏俱都無所謂，最少她們表現出自己歡迎牡丹回家，關心牡丹，大方不計較個人得失，岑夫人自然知道她們的好處，不會虧待她們，将來說起，在牡丹頭上也是有人情的。

　　薛氏考慮的，卻又是另外一回事：“娘，您那屋子裡的東西，搬到哪間屋子去合适？
”

　　她這話一說，妯娌幾個心裡又各有計較。
那三間屋子并不是完全空着，裡面收着岑夫人這些年來存下的私房。
牡丹的嫁妝雖然豐厚，可那是屬于牡丹的，沒人去打主意（就算打主意也沒法子動），可岑夫人的私房就不一樣了。
庶出的沒有份卻也可以想想，嫡出的則完全能分享。
但誰都知道岑夫人偏愛牡丹，二人的東西若是夾雜着放在一起，将來岑夫人偏心說那本來就是牡丹的，那大家也隻能是幹瞪眼，就連道理都說不出個一二三來。

　　岑夫人早有打算，要叫牡丹長長久久，安安心心地在家裡駐紮下來，這些錢财上的事情就必須得扯清楚，不給人留下任何話柄。
她也不想将來牡丹從自家房裡拿點什麼東西出來，都會被人說是奪了嫂嫂和侄女兒的。
當下便道：“是呀，丹娘的東西多，得給她騰地兒放。
我記得，咱們家的倉庫後面有兩間空着的後罩房，把我的東西全都搬到那裡面去。
再使個人去和你爹說，從劉家搬回來的東西，不緊要的和大件的，家裡放不下，另外在咱們家鋪子裡尋個合适的庫房放進去，着專人看好了。
”

　　又回頭望着牡丹笑道：“你那些東西，就是另外一套家當，家裡都有，除了貴重細軟和日常得用的，就都别拿回來了，省得屋子裡擠。
待那邊放置妥當了，讓你爹把鑰匙和單子給你，需要的時候再讓人去取。
你看如何？
”

　　牡丹連連點頭：“但憑娘安排。
”每與岑夫人多相處上些時候，她對岑夫人的欽佩就更上一層。
岑夫人如此安排再是妥當不過，等于把她的财産和何家的完全分開了，将來她搬出去的時候，隻需從那三間廊屋裡擡走自家的箱籠便是，其他家具等物完全不必動，清楚明白，還輕松自在。
大家都沒得話可說。

　　岑夫人見她點了頭，便指派甄氏和李氏這兩個冤家對頭去盯着人搬自己的箱籠，卻叫薛氏去安排牡丹要用的床榻桌椅帳幔等物。
至于白氏，則被指派去安排晚飯，把孩子們趕出去，單留了張氏和孫氏在屋裡陪牡丹說話。

　　傍晚時分，外間一陣騷動，卻是何志忠和何大郎帶着一群人，浩浩蕩蕩地将牡丹陪嫁的二十多盆牡丹花擡進了後院。
紛亂一歇，何志忠方遣了衆人離開，隻留下岑夫人、牡丹、林媽媽、雨荷等四人在屋裡，詳細詢問起劉家的情況來。

　　牡丹平平靜靜地将事情的詳細經過說了一遍，隻除了暧昧的關鍵地方含糊略過，留給岑夫人過後自去補充。

　　何志忠路上已經聽林媽媽和雨荷說過一些，此時不過确認罷了。
事情的大概已經完全清楚，誰是誰非，這日子還能不能過下去，還有沒有破鏡重圓的可能，盡都有了數。
到了他這個年紀，已經沒了何大郎那種一點就着的炮仗脾氣，他願意把更多的精力放在事情的解決之道上。

　　此刻，他腆着大大的肚子，背着手在屋子裡走了幾圈後，摸着已經花白的頭發直歎氣。

　　牡丹和岑夫人走得爽快，他卻是和劉承彩、劉暢磨了一整天。
劉家父子出去轉了一圈，再回來後已經冷靜下來，态度與先前大不相同。
劉承彩好話說盡，劉暢端茶向他賠罪，父子倆異口同聲地說，牡丹要是想回娘家住些時候，就多住些時候，等她消了氣，還讓劉暢來賠禮道歉，風風光光地将她接回去。

　　事情已經到了到了這個地步，怎能輕易就了了？
他自然是不同意的，拿出架勢要與劉家商量和離的事情，劉家父子便紛紛找了借口，來個避而不見。
憋到傍晚，不能不歸家，牡丹的東西是大多數都搬回家了，他和大郎卻是憋了一肚子的氣和水。

　　牡丹自劉暢對着自己威脅之後，便知這事兒不可能一帆風順。
就是現代，離婚也是個技術活和力氣活兒，涉及到财産糾紛就更是考驗人，又何論這古代？
所以她是有心理準備的，也不覺得有多失望。
便安慰何志忠道：“爹爹莫急，隻要不在他們家吃苦受氣，女兒就不怕和他耗。
但隻是，為着女兒的緣故，給爹娘兄長添了許多麻煩。
還白白便宜他家占了爹娘辛苦賺來的血汗錢。
”

　　何志忠拍拍她的肩頭，道：“休要多想。
那錢既然是為了你花出去的，那便是你嫁妝的一部分，就算是将來要回來，那也是你的。
爹娘做這一切，都是為了你好。
你若是不好，那便失去了意義，安安心心地候着，我和你哥哥們商量後自會妥當安置好。
”

　　正說着，下人來報：“李家表公子來了。
”

　　何志忠忙叫快請進來。

　　牡丹正要謝李荇，便道：“爹爹，這事兒多虧表哥幫忙，昨日也虧得他替我出氣抱不平，我要親自謝謝他。
”

　　岑夫人道：“是該好生謝謝他才是。
留他吃晚飯，你們父子幾個好好陪他喝一盅。
改日又備了禮登門去謝。
”

　　何志忠應了，叫人去把大郎叫來。

　　少頃，李荇親自提了個大食盒進來，看見衆人，先就笑眯眯地團團作揖行禮，然後把食盒交給薛氏，笑道：“大表嫂，這是姑父最愛吃的鎚餅，是宮裡尚食局的造鎚子手做的，其味脆美，不可名狀，快快分了大家吃。
”

　　衆人倒聽得笑了，岑夫人笑道：“行之，不怪你那鋪子的生意那般好，原來夥計都是和你學的。
”

　　李荇哈哈一笑：“東西實在是好，自謙反倒是做作了。
”

　　何大郎上下打量了他一眼，指着他的幞頭腳笑：“咿唷，還玩出花樣來啦……”

　　牡丹看過去，隻見李荇今日戴着的黑紗幞頭不但是時下最流行的高頭巾子，幞頭腳與衆不同，旁人多是垂在腦後，偏他的對折翹了起來，果然标新立異。
再配着他那身鮮亮的綠色的絲質缺胯袍，洋洋自得的樣子，俨然就是一古代時髦青年。

　　李荇也不扭捏，大大方方地轉過去給何家幾個半大小子們看，笑道：“你們趕緊跟我學，過不得幾日就要跟着時興起來了。
”

　　何家幾個半大小子果然躍躍欲試，笑鬧着互扯對方的幞頭腳玩，何志忠沉着臉道：“你們誰有你表叔的本事，我許他怎麼折都可以，就算是折出一朵花來，也是可以的。
”一句話便成功地将一群孫子制住，各人垂着手悄悄退了出去。

　　李荇方道：“我聽說丹娘回了家，放心不下，特意過來看看。
若是有什麼需要我幫忙的，還請姑父姑母不要客氣。
”

　　牡丹上前深施一禮，道：“多謝表哥援手，救丹娘于水深火熱之中。
”

　　李荇笑道：“能夠出來就是好的，自家人不說那些客氣話。
”上下打量了牡丹一通，心情很好的道：“精神還不錯，剛才我聽說那畜生動了手，還擔心你吃了大虧。
”

　　牡丹本想說，我這是吃小虧占大便宜，何況還沒怎麼吃虧。
可她不敢說，隻笑道：“心情好，再疼也不疼。
”

　　李荇深深看了她一眼，道：“你想得開就好。
待這事兒了了之後，該忘的便都忘了罷。
”

　　牡丹笑着應了。

　　何志忠在一旁摸着胡子思索片刻，道：“行之，我還真有事要和你商量。
你随我來，大郎也來。
”

　　李荇對何志忠這個生意做得風生水起的遠房姑父向來極其尊敬，當下便收了嬉笑之色，一本正經地垂手跟着何志忠父子去了書房。

　　幾人剛落了座，何二郎也回來了。

　　何志忠道：“我想着，丹娘這件事怕是不能善了。
他家是男子，已經有了兒女，再耗上幾年，還是一樣地嬌妻美妾。
丹娘卻不同，一拖青春就不在了，再拖這輩子就完了。
錢财這個東西，生不帶來，死不帶去，沒了也能再賺。
為了她的未來着想，我看不如這樣，過幾日我們去尋劉承彩，把那張紙和那筆錢去換丹娘的自由。
你們意下如何？
”

　　何大郎不幹：“那丹娘豈不是白白吃了這個虧？
真是氣煞人也。
”

　　何志忠歎道：“為了一口氣要賠上丹娘幾年的青春甚至是一輩子，不值得。
自古民不與官鬥，如今是劉家理虧，我們稍稍讓讓步，他家也沒有可以多說的。
又何必一次将他家得罪狠了，将來明裡暗裡給咱們家下絆子？
”

　　何二郎甕聲甕氣地道：“爹爹說的雖然有理，但當初幹的本就是火中取栗的事，不結仇已經結下了。
劉家小兒是個心胸狹窄的小人，就算是咱們讓步，他也會恨牡丹一輩子，一有機會就報複咱們的。
”

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