、、、、、、、、、、杜夫人擡眼看着窗外的青枝綠葉，隻覺得眼前白茫茫一片，内心一片蕭。
她輕輕地道：“我能不急麼？
這樣的情形，你也看到了。
二十年，二十年呵，好像一場夢。
”

　　當年的情形猶如還在眼前，隻是當時誰也沒想到蔣長揚會以這樣的方式回歸。
獨孤氏長歎了一口氣，道：“我說你也想得嚴重了，哪裡就到了那個地步？
妹夫雖然說話難聽了點，但也是被你給逼急了。
你二十年的功勞，不是輕易就可以抹滅掉的，他不敢把你怎麼樣。
等他回來，你和他服個軟，你哥哥會設法把雲孝這件事圓過去。
你最多也就是任性，受不得冤屈罷了。
”她故作輕松地碰了碰杜夫人的手臂，“你們到底也是二十年的夫妻呢，他這個人還是很長情的。
”

　　長情？
那得看是誰。
夫妻感情是必然受損的，這幾乎已經成了不可逆轉的事實，關鍵是看下一步該怎麼走，她還不能言敗。
杜夫人含了眼淚，撫了撫胳膊：“已經到了這一步，哥哥還有什麼好辦法？
”

　　獨孤氏低聲道：“你哥哥先就想好了，把這件事推到蕭頭上去！
”

　　蕭家！
杜夫人的眼睛驟然睜大。

　　獨孤氏微微有些得意地道：“雖說你家老是養在你名下，也是從小就跟着你長大的。
但到底隔着一層肚皮，他親娘也還活着，人心難測。
他現在了蕭家的福，年紀輕輕就混進了門下省，難免會生出些其他心思來。
就算是他不會，你别忘了他身後還有個蕭家呢！
從蕭家那老頭兒和那女人，蕭越西，再到蕭雪溪，誰是肯落人後的主兒？
壞水兒又多，不會輕易放手的。
不如趁着這次機會，把他們拖進來。
讓他們去鬥。
”

　　特别蔣長忠又是爛泥糊不上牆，去了這麼長時間，說立功，就是和身邊的袍澤都不能相處好。
那什麼小功勞，都不過是杜謙花錢設法弄虛作假來的，還談什麼大功勞。
自家人先就軟了這一大截，拿什麼和人家比，所以要先把清理幹淨掉。

　　一說到這個迫在眉睫的問題，杜夫人立時收了哀戚，來回踱了兩圈，一掃适才的沮喪傷心，精神地道：“對！
蕭家為了上次的事情說不定也正惱着蔣大郎呢，說起來也是事出有因！
就這樣了。
”

　　獨孤氏安撫她：“我不好在這裡久留的。
你别胡思想，他回來以後，若是要拿嚴标他們開刀，你别舍不得，由着他去。
以後有什麼事，還是該先和你哥哥量好了再動手。
”

　　杜夫人有些惋惜：“這次事情不成，雲孝怕是要惱上一段日了。
”

　　獨孤氏道：“也不見得就一點作用都沒有。
原來不是有個姓柳的升任右拾遺的時候，被人說他不能事父，他父親就算是出來替他說了話，他不也被停職回家了麼？
聖意難測，先看着罷。
”

　　“那嫂嫂，你和大哥說，早上我給他那封信裡說的那件事，就是讓忠兒近期出次彩的事情，要抓緊辦了才妥。
”杜夫人見獨孤氏應了，心中略略安定了些，先送獨孤氏出去，便閉門坐在房中，一處都不去，靜待蔣重歸家。

　　卻說蔣長揚與頂着烈日在門口站了一歇，都有些被烤得難受，眼看着裡頭是不會有人出來了，蔣長揚見牡丹的鼻頭都沁出細汗來，便道：“不等了，我們走吧。
”

　　牡丹知道他心疼自己，便笑道：“來也來了，且再等等？
”

　　蔣長揚便道：“好，那咱們再等一會兒。
”

　　卻見一個穿着绯紅披袍，梳着高髻。
頭上簪了把大大小小金框寶钿犀角梳，貼着花钿，描着分梢眉，嘴唇點成半邊嬌樣式的貴婦帶着幾個衣飾華貴的少年郎出來。
那婦人一見了他們，就驚訝地“咦”了一聲，随即親昵地上前和蔣長揚招呼：“大郎，既然來了怎麼不進去，就在這裡站着？
”

　　蔣長揚也與獨孤氏非常不熟悉，卻還是笑着道：“我惹祖母生氣了，她什麼時候願意讓我進去，我就什麼時候進去。
”

　　小狐狸。
獨孤氏心裡暗自唾罵了一聲，還是滿臉堆笑地道：“你大概認不得我們，我是你舅母，這是你幾個表兄弟。
”自動攀上了親戚後，笑着打量牡丹道：“喲，這就是新婦？
好鮮妍的顔色，我看着都愛呢。
”

　　蔣長揚微微皺眉，不露神色地将牡丹護在身後，微微欠身：“夫人您忙，我就不打擾您了。
”随即退後半步，将給讓了出來。

　　他根本不認這什麼莫名其妙來的舅母表兄弟之流。
獨孤氏心知肚明，含笑對着身邊的婆道：“還不趕緊去和裡面說，大公在這外頭站着受罪呢。
”

　　那婆忙往裡去了，獨孤氏朝蔣長揚和牡丹笑嘻嘻地點點頭，自領着自家兒去了。
她看着蔣長揚這作派，自家姑那點小九九要想如意，怕是難。

　　老夫人得知蔣長揚和牡丹在門口站了許久，隻當是蔣長揚和牡丹怕了，是來求她原諒的。
也有心要氣杜夫人，也就命人将他二人喊進去，讓人給茶上糕點，也命牡丹坐下，雖然不冷不熱的，但也沒刁難。

　　蔣長揚見她今日沒擺譜，沒在床上躺着，而是靠在榻上滿臉的不高興，亦沒見杜夫人等人在一旁伺候，聯系先前進來時府裡的奇怪氣氛，便隐約猜着大概是出了什麼事。
卻也不問，安安心心地吃茶。

　　老夫人默默想了一回心事，見他二人進來行了禮就什麼都不問，比她這個人還穩得住，便不高興地道：“你們終于知道怕了？
若非我顧着親骨肉，一定要……”巴拉巴拉一長串。

　　蔣長揚和牡丹都垂了頭不語，任由她去說。
忽見蔣長義一瘸一拐地走進來行禮：“孫兒見過祖母。
”又去與蔣長揚和牡丹行禮問好。
他的額頭破了皮，身上的袍也被撕爛，上面沾滿灰塵，還瘸着腳。

　　老夫人皺着眉頭不高興地道：“你這是在什麼？
讓你去請醫，你倒好，這個時候才回來不說，還弄成這個樣。
”

　　蔣長義羞愧地道：“孫兒心急了些，不小心從馬上摔了下來，幸虧得沒傷着骨頭。
隻是耽擱了大事。
”真好呀，該鬧的都鬧完了。

　　“你呀！
什麼時候才能穩重點？
”老夫人恨鐵不成鋼地點着蔣長義的額頭：“我看，你是隻有趕緊成親，才能變得穩重點了。
”

　　蔣長義聞言不由暗喜，卻惶恐地道：“長幼有序，二哥還沒……”哼哼，适才若不是聽柏香說了獨孤氏那席話，他還那麼急，既然如此，趕早成了這親才是正經。

　　老夫人淡淡地道：“事有輕重緩急麼，凡事都有特例。
他在邊關，也顧不得這許多。
蕭家不是催得急麼？
你母親身體也不好，你娶了親，也好替她分擔些家務，省得累着她。
适才她看了醫怎麼說？
”這些年讓杜氏一枝獨大，真是忘了根本啦！
哼哼，她不出手，還當她是病貓了。

　　蔣長義屏住呼吸，待老夫人說完，方才小心翼翼地道：“适才醫到了門口，母親不肯看，說是她已經服過藥好了，讓重謝了醫，送醫回去了。
”

　　當然了，裝的也敢看醫麼？
老夫人重重地哼了一聲，到底顧忌着臉面，沒說什麼難聽話。
祖孫幾人各懷心思，悶坐了許久，忽然又聽得外頭來了人，鬧鬧嚷嚷的。

　　老夫人這幾日被累着了，一聽見鬧騰就害怕，忙問到底是怎麼了？
卻說是宮使來召蔣長揚入宮的。

　　老夫人不由暗想，宮使怎會知曉蔣長揚在這裡？
這恐怕是蔣重在宮中見了駕，說自己沒事，那位故意讓宮使找到這裡來一探究竟的。
少不得要親自出去見一見，便叫蔣長揚和牡丹扶着她，一道往前頭去見宮使。

　　來的卻是兩個眉清目秀的小監，不露聲色地打量了談笑風生的老夫人一回，收了錢财，說了幾句客氣話，催蔣長揚上馬入宮。
老夫人忙示意蔣長義去打聽，這個時候讓蔣長揚入宮做什麼？
那兩個小監隻是笑，什麼都不說。
但大家都隐約能猜到是怎麼一回事。

　　牡丹擔憂地看着蔣長揚，蔣長揚低聲道：“沒事，安安心心等着我回來。
”然後轉身穩穩地去了。

　　别的不說，就是蔣長揚到事情這份沉穩，也是少見的。
想這孩，當年也曾在自己懷裡撒嬌，追着自己甜甜的喊祖母，怎麼就成了這個樣？
老夫人心情複雜地目送着蔣長揚去，說不出心中的具體感受。
一回頭看見牡丹，便冷冷地道：“看吧，都是為了你！
妻賢夫禍少，你……”

　　忽聽蔣長義小聲道：“祖母，大嫂心裡也怪難受的。
”

　　老夫人狠狠地瞪着蔣長義，小兔崽也敢和她頂嘴了！
蔣長義雖然有些害怕，卻還是挺起了胸膛，表示自己其實很勇敢。
老夫人到底收回了目光，什麼也沒說，就由牡丹扶着回了房裡。
然後将牡丹扔在一旁，自靠在榻上，叫紅兒取圍棋來，讓蔣長義陪她下棋，又偷偷打量牡丹。