、、、、、、、、、、然而就算是這樣竭力的掩蓋，卻也沒能掩蓋去外頭的動靜。
楊姨娘的聲音越發見大，甚至有越來越驚天動地的趨勢。
衆人都坐不住了，擔心是不是何志忠沒控制好，得過了。
最先出去的是二郎，緊接着郎和白氏也找了借口出去。
隻留下岑夫人等幾個人留下陪蔣長揚粉飾平。

　　甄氏是個好看熱鬧的，早就等着看這天的熱鬧，見狀也算開溜，卻被岑夫人支使了去做事情：“你爹有對犀角雕的荷葉杯要給成風的，收在裡頭我那個白藤箱裡。
你去找了出來給他。
”甄氏這脾氣，出去隻怕是要搧陰風點鬼火，沒事兒都要弄得有事，怎敢放她出去？

　　甄氏本已經噘起嘴來，一聽說可以翻岑夫人的箱，立刻又高興起來，立刻接了鑰匙。
偏她心眼多，要扯了一起進去找。
牡丹朝蔣長揚抱歉地一笑，起身陪甄氏進去。

　　甄氏對岑夫人的房裡熟悉得很，徑自就在岑夫人的床下尋到一隻兩尺見方的白藤箱出來，熟練地開了箱，先取了那對犀角荷葉杯出來，并不罷手，而是雙眼放光地翻着裡頭的金銀玉器等物，抓着個鼓腹撇口的古瓶颠來複去地看，笑嘻嘻地和牡丹低聲道：“娘這些東西美吧？
她還有一隻箱，裡頭裝的是各色織金錦緞。
還有一個小匣，好多瑟瑟珠等物，都是好的。
這個瓶，聽說是個古物，要值不少錢。
”

　　甄氏真是不把自己當外人看，這人吧，剛開始覺得她話多讨嫌，又占強，現在看來卻是很不會隐藏自己心思，當着外人又其護短的一個人。
牡丹忍笑點頭：“娘的好東西是不少。
”

　　甄氏突然垮了臉，歎了口氣：“好東西是不少，不過是娘的體己，我也隻是能看看而已。
”然後蔫蔫地将東西收入箱中藏好了，沒精打采地鎖上鎖，又在屋裡轉了一圈，方才戀戀不舍地和牡丹一起出去。

　　待去了外頭，何志忠卻已經領着二郎等人全都回來了，并不見楊姨娘與六郎。
何志忠接過牡丹手裡的盒，打開了放在蔣長揚面前，笑道：“這犀角是早年間在婆露國得到的，請了人精雕細琢而成，放在中已經有些年頭了。
你們成親，我也沒什麼合适的東西給你做見面禮，就是它了。
”

　　蔣長揚忙起身行禮謝過，恭敬地雙手接了，沒事兒似地和何志忠談起他此番出海到的事情。
何志忠好面，不願意在新女婿面前丢醜，竭力保持鎮定，言笑晏晏的。

　　牡丹在一旁偷看何志忠，見他雖然笑容滿面的，眉眼裡卻是擋不住的疲色，岑夫人的臉色也很不好看，顯然都是強撐着的。
不由擔憂地去看一旁默然無語，隻管上茶湯的薛氏。

　　薛氏見狀，招手叫她出去，二人在角落裡站定了，薛氏方道：“爹逼着你六哥寫書，你六哥不肯，破口大罵，罵孫氏薄情寡義，鮮廉寡恥，他拖也要拖死她……又說咱們沒個好人，看着他成了這個樣，不聞不問不說，腿傷都還沒養好呢，就變着法兒地折騰他，撺掇孫氏和他和離，就是想弄死他，好分了他那份财産。
他鬧得實在不像話，孫家人說的話也難聽，爹氣得夠嗆，打了他，說他這離書寫也得寫，不寫也得寫。
”

　　牡丹一時無語。
實際上，何志忠對郎和六郎兩個庶向來好，從沒虧待着他們，這樣戳心窩的話何志忠聽了怎能好受？
想來六郎發出的那聲尖叫就是被何志忠給打了，便問薛氏：“聽着叫得那般慘，不知是打了哪裡？
孫家呢？
”

　　“孫家得了離書就去了。
”薛氏長歎了一口氣：“其實開始爹也沒怎麼打你六哥，不過就是打了兩個耳光。
隻是他自小嬌，受不得，還犟着，想着爹舍不得真把他怎樣。
哪成想爹是早就拿定了主意的，說他哪裡來的什麼家産？
原來出門時說過，如果他膽敢去，就要将他的腿給打斷，再趕出去的。
給家裡惹了這麼大的禍事，竟然還有臉活着。
就叫人将他那條傷腿壓在了凳上，說留着這腿不過是禍害家裡人，不如永遠才好。

　　他猶自不服軟，說禍事不是完全因他而起，爹偏心。
爹便真的要動手，他方才被吓着了，爹的腳才踩上他的腿，他就尖叫起來。
之所以突然沒了聲音，卻是被活生生吓暈過去了。
楊姨娘哭鬧，卻又是以為他被爹給打死了，所以在那裡尋死覓活的，幾個人都拖不住。
爹又叫人将冷水潑在你六哥頭臉上，他醒過來的第一件事就是要寫離書。
孫家得了離書，爹又叫給了錢物，送孫家出門，叫楊姨娘陪着他回房去。
依我看，這事兒沒完，隻怕是等你們走了還有得磨。
你是沒看見，當時爹氣得渾身發抖。
”

　　牡丹聽到薛氏說六郎那話，禍事不是完全因他而起，那便是指的其實是因她而起。
雖說蒼蠅不叮無縫的蛋，六郎如果本身沒有行上的問題，就不會被劉暢設計，但究根到底，也的确是因她而起，不由默然無語。

　　待吃了晚飯，一家人正坐着說笑，她便去尋何志忠：“爹，我有話要和您說。
”

　　何志忠笑道：“說罷。
”

　　牡丹扯了他的袖：“我要私底下和您說。
”

　　何志忠見她表情有異，便笑着起身，對蔣長揚道：“看看，剛還說她自小嬌養，現在就體現出來了吧？
”蔣長揚隻是笑。

　　父女二人進了書房，何志忠笑道：“丹娘有什麼悄悄話要和我說的？
”

　　牡丹咬着唇，猶豫良久，方小心地看着何志忠道：“爹爹，我要同您坦白一件事，先前六哥賭錢被弄進牢裡頭去關了那許久，是我做的手腳。
是劉暢設的圈套，當時勸不住他，我便讓貴花錢請了内衛的人，在劉暢打算動手的時候把他給弄進去了。
就是想要他長長記性，牢記教訓。
”

　　何志忠臉上的笑容突然收起來，好一歇都沒說話。
牡丹有些害怕，緊緊扯住他的袖，也不說話，就是睜大眼睛看着他。
她和何志忠的立場是不一樣的。
六郎隻是她這個身體同父異母的哥哥，而且自來就不親厚，隔着一層，就算是她回了家，他也不曾和她有過什麼接觸，更無論多深厚的感情。
在他給整個家裡帶來大風險，且正常途徑規勸無效的情況下，她會采取自認為行之有效的方式，保護家裡的其他人。
可是何志忠不同，六郎一樣是他的親生骨肉，而且是他疼愛的幺兒。
情之所至，采取的措施也不一樣。

　　他會不會認為她毒了？
她非常珍惜何志忠和岑夫人對她的這份情感，之所以想親口告訴何志忠，是因為她想有一日何志忠定然會知道，與其讓他從旁人口裡知道，不如她親口告訴他。
牡丹擔憂地扯了扯何志忠的袖：“您是不是覺得我做得過分了？
”

　　何志忠神色複雜地看着牡丹，曾經軟弱良善到甯可自己吃苦受累，也絕不叫一聲委屈的丹娘現在已經會了強硬的解決事情。
不知不覺中，她的變化越來越大，變得有些陌生了。
他歎了口氣：“丹娘啊，這件事情你做得很隐秘，想必這家裡沒其他人知道？
”

　　牡丹心知絕對不能把岑夫人和二郎他們牽扯進去，便道：“後來人進去了，家裡人忙着打點想接他出來。
我就告訴了娘和二哥，我說劉暢逼得緊，不如讓六哥多在牢裡呆段時間，避一避。
他們就聽了我的。
”

　　何志忠歎道：“他們肯定是不會把這事兒告訴我的，既然擔心我覺得你做得過分，為何還要告訴我？
”

　　牡丹低聲道：“我做這事沒私心，不怕您知道。
之所以特意告訴您，是因為不想您因為六哥的事情傷心之後，又因為我的刻意隐瞞而傷心。
後來的禍事雖是劉暢一手惹起來的，可六哥也沒說錯，不完全是他原因……”她簡直不知道自己想要表達什麼，越說越，她晃了晃頭：“我已經想盡辦法了，反正，我不想要家裡人受傷害，不想娘傷心，不想您傷心。
”

　　何志忠靜靜地看着牡丹，見她開始晃頭，有些語無倫次，方低聲道：“再說了。
我都明白。
劉暢的事情已經過去，就不要再提。
你六哥的事情你也無需内疚，他是咎由自取，賭錢那件事情你處理得很好。
如果是我在，就不會發生這些事情，而且……”他沉默了好一會兒，方有些艱難地道：“是我沒教好他。
”

　　父女二人一時相對無言。

　　光線越來越暗，第一聲暮鼓響起，何志忠像是突然被驚醒，擡起頭來看着牡丹微笑：“時辰到了，回家吧。
别讓人家久等。
我有點累，就不送你們到門口了，你和成風說一聲。
”

　　牡丹難過地朝他行禮告退，待她走到門前，又聽得何志忠在背後喊了一聲：“丹娘……”

　　她回過頭去，但見暮光裡何志忠的鬓角蒼白，神情疲憊之。
她心疼地道：“爹爹？
”

　　何志忠朝她揮揮手：“爹不怪你。
好好過日。
”看着牡丹的表情驟然松下來，何志忠黯然地想，這孩其實心裡還是有些怨自己當年把楊氏母帶回家來的吧？
包括岑夫人他們，心裡未嘗沒有怨言。
可縱然六郎犯了這麼多錯，那仍然是他的兒，他不能眼睜睜看着六郎就這樣廢掉。