謝安話音剛落——

　　“轟！”外頭忽地一道巨雷。

　　崇晟帝放在龍椅上的手蓦然攥緊，不自主竟想到太子府被雷劈之事。

　　不……不會的！

　　自己可是天子、是真龍，即便是上天也不敢随意降雷懲罰自己。

　　崇晟帝深吸口氣，擺擺手，正要讓謝安退下。

　　然而卻在這時，殿外，一個當值内侍踉跄闖入進來：“陛下！陛下不好了——”

　　“放肆！”崇晟帝霍然起身：“什麼不好？哪裡不好？不過是雷火而已，滅了便是，慌張什麼！”

　　内侍一愣，什麼走水？

　　“不是啊！陛下，不是走水……是北狄！方才城門來報，有數十位北狄來使求見陛下，北狄新皇登基，他們……他們是來代替北狄新皇奉慶甯公主為義姊的！”

　　大殿死寂，崇晟帝似乎每一個字都聽清了，又似乎沒能理解這句話的意思。

　　“北狄、新皇？要奉慶甯什麼？”

　　“陛下，是義姊。”内侍惶惶然。

　　崇晟帝頓了頓，轉身便想找個趁手的東西，但目光四顧，什麼也沒有，他隻得一把扯下腰間的玉佩砸出去：“蠢貨！朕是問你北狄新皇是誰？他為什麼要奉慶甯為義姊？！”

　　“陛下息怒！陛下息怒，奴才、奴才也不知啊。”内侍瘋狂磕頭。

　　崇晟帝眼内似有飓風彙聚。

　　“陛下？”謝安猶豫。

　　這個節骨眼上北狄新皇要認慶甯公主為義姊，那……他這賜死的旨意是傳還是不傳？

　　殿内香爐騰起青煙。

　　崇晟帝一時覺得這往日聞慣的味道讓人心煩嫌惡。

　　“無妨，你速去傳旨。”他說了，盛知婉必須死！

　　“可是……”

　　“沒什麼可是，區區北狄而已，當初既然成了敗将，如今又怎麼能左右朕的旨意。”崇晟帝面色很冷：“即便他們來，就說慶甯已死，想要同晟國交好，再選個别的公主便是。”

　　謝安無言。

　　與晟國交好？恐怕不是，若是要與晟國交好，也該是送位公主來晟國和親，而不是奉慶甯公主為義姊。

　　當初北狄可是敗在商驸馬手下……

　　如今陛下要處死公主，以商驸馬對公主的心意，還會願意震懾北狄嗎？

　　北狄人……可是向來不講什麼契約精神的。

　　“怎麼？朕如今的話連你也命令不動了？”崇晟帝見他遲遲不動，目光望來。

　　謝安心底歎了口氣，不再多言，一抱拳領命下去。

　　外頭的雨更大了，雷聲轟鳴。

　　謝安帶着内侍來到诏獄外時，這裡跪着的人已然更多，放眼數千米，密密麻麻的身影擋住去路。

　　幾個内侍心頭苦澀。

　　這該死的遭雷劈的差事，怎麼就落在自己頭上了？早知如此，今日便該病一病，躲過去。

　　可現在說什麼都晚了……

　　一個内侍尖着嗓音開口：“諸位大人、諸位百姓，慶甯公主私涉軍務、禍亂朝綱，如今陛下責令賜死留其全身，已是天恩。若諸位在此再阻攔下去，惹了聖怒、牽連自己，又是何苦？”

　　話音落，無人應聲，亦無人退開。

　　内侍心頭叫苦，看向謝安。

　　謝安上前沉聲：“陛下有旨，凡今日在此阻攔行刑者，無論是誰，皆視為公主同黨，諸位若能在此時退去，我便當沒見過，可若是執迷不悟，便莫要怪我手中的劍鋒利傷了諸位……”

　　“大人！求大人放過公主吧，公主救國救民，若是沒有公主，咱們這些人早就已經成了孤魂野鬼，哪還能跪在這？”

　　“是啊大人！”

　　“當初寒災，是公主的棉衣讓老婆子一家撐到了來京城。”

　　“要不是公主，我母親在臨州便要被洪水沖走了！”

　　“大人……”

　　“求大人們放公主一條生路！”

　　一個個百姓一邊說着一邊膝行上前，謝安忍不住往後退了幾步。

　　他拔出長劍：“放肆！”

　　劍光鋒銳，映得百姓面色發白，卻無人後退。

　　陸老太師此時扶着身邊人直起腰，朝皇宮方向重重叩首下去：“老臣今年七十歲，教過陛下一場，如今便用老臣這把老骨頭，換公主一條生路！”

　　謝安一愣，不明所以。

　　緊接着，便見陸老太師又一重重叩首。

　　扶着陸老太師的家仆眼眸通紅，止不住抹淚。

　　謝安和幾位内侍見此面色變了變。

　　陸老太師是帝師，教導過陛下，如今他先表明身份再自戕求死，若是當真死在這，陛下名聲定然有污。

　　“臣也願用頭頂烏紗帽，換公主生路！”又一道聲音傳來，方鴻志将頭頂官帽取下。

　　緊接着，禦史……翰林……侍郎……

　　不遠處的茶樓中，盛央不可置信望着這一幕。

　　為什麼？

　　這些人，難道是瘋了嗎？

　　盛知婉到底給他們灌了什麼迷魂湯，竟然能讓他們至此？！

　　更可恨可笑的，她居然在其中看到了祁書羨的身影！

　　内侍額頭滲出汗，謝安的面色也不好，雖說領了聖命，可當真要将長劍對準手無縛雞的百姓……

　　他閉了閉眼，提起刀。

　　然，就在這時——

　　“住手！”

　　“不能賜死！慶甯公主絕不能有事！”

　　一道急急的馬蹄聲從後而來，謝安下意識回頭，隻見馬上之人渾身濕透，但即便如此，依舊能夠看出身上所穿乃晟國鋪兵特使軍服，且，還是最高等級的金令特使。

　　謝安愣住。

　　金令特使，非重大軍情不會動用，難道是邊關出了什麼戰況，才讓金令特使傳信？

　　那特使見到數千百姓跪地的場景也是愣了一下，不過随即，便反應過來，心頭猛然松了口氣。

　　還好！

　　還好趕上了！

　　他快步下馬來到幾位内侍和謝安面前：“慶甯公主不能死！”說罷，他壓低聲音，又說了一句。

　　謝安聞言面色驟變：“怎麼可能？北狄人瘋了不成？！”

　　“千真萬确！所以末将進城聽到消息才會先來這，還好趕上了，接下來還得勞煩幾位公公和謝統領在此等候，末将還要去皇宮禀告陛下，待陛下重新定奪。”

　　謝安深吸口氣：“可以！”

　　特使上馬離去。

　　數千百姓，沒人聽清他們說了什麼，但也有跪在最前方的二人耳朵微動，相互對視一眼，悄然将已出鞘的匕首重新塞回袖中。

　　原來，公主說她有自保之法是真的。

　　虎父無犬女！如此也好，對他們将來的計劃有利無害……