第二，也是他此次來最想知道的事，“公主預計将棉花的價格區間，定在多少？
”

　　他是親自從漠北趕來的，如今寒災還未爆發，市場上棉花便開始走高。

　　昨日冀州的棉花已從從前的二百文一斤，漲到了三百文……

　　公主呢？

　　她收購這些棉花，是為了賺銀子，還是，為了漠北的百姓？

　　盛知婉自然不是為了銀子。

　　商行聿從特丹運來的白銀如今一部分躺在秦氏各地錢莊，一部分運往顯龍山。

　　但她也不能将這些棉花一分銀子不要送出去，那樣會打亂市場。

　　最終盛知婉将價格定在二百五十文到三百文之間，窮人咬咬牙能買得起，最重要的還是要防患大小豪強的投機斂富……

　　天下熙熙皆為利來，哪怕災難之前，這點也很難改變。

　　本錢大的，比如上一世的孟央同三皇子之流，官商勾結、收買控制士紳，壟斷市場，讓市場上隻有高價棉在流通，徹底堵死了普通百姓活命的機會。

　　本錢小的，小商販也能嗅到利益，低買高賣，賺一筆差價，這都是人心趨利的選擇。

　　第一種是要堅決杜絕，第二種，可以有，但不能太多。

　　水至清則無魚。

　　最好的，還是能同當地盤踞的士紳大族合作，雙方都有利益，但又不至于因為這些利益，将任何階層的百姓逼到絕處。

　　在生死面前，利益原則都可以适當放寬一些，盛知婉選中杜逸之，未嘗沒有他出自冀州大族杜氏的原因……

　　林掌櫃在偏廳坐了兩個時辰，杜逸之才被汀蘭帶出來。

　　二人離開公主府後便分道揚镳。

　　杜逸之如今的身份是盛知婉名下一個莊子的莊頭，熟門熟路進了其中一個院子。

　　一燈如豆。

　　從大家族的正頭娘子，到被趕出來拉扯子女的寡婦，杜母早就習慣了什麼事都自己做，哪怕如今日子好過，也要做些繡活補貼家用。

　　得知兒子明日便要回冀州，杜氏的針線簍子差點從腿上滾下。

　　她第一反應便是阻止。

　　“不行！
老夫人和大爺若知道你還活着，定不肯放過你！
”

　　杜逸之的父親杜明灏，是杜家大房庶子，雖是庶子，但天資聰穎。
二十七歲考中一甲，賜進士及第，授官冀州沅台郡裕文縣做知縣。

　　年紀輕輕，大有可為。

　　可僅到任兩個月，便因徹查一樁舊案得罪了貴人，留下一封“忏悔書”後吊死在房梁上。

　　杜母不信丈夫會做下忏悔書中所說奸淫下官之妻緻其死亡之事，更不信他會抛下妻兒自盡，她帶着孩子跪求族中為丈夫翻案。

　　然而當晚，母子所住的宅子便沖入一夥群情激奮的“百姓”。

　　若不是杜逸之機靈，一家三口在那夜便被燒死了。

　　杜明灏被杜氏除族。

　　留在世上的妻兒也受盡白眼。

　　大房嫡出的杜明義，在此事後一躍從五品同知，遷升為四品知府。

　　後來，杜母再不提翻案之事，隻帶着兩個孩子勉強度日，但這并不代表，杜家真的放過了他們。

　　杜家隻是不願沾血，等着他們孤兒寡母哪天熬不住，熬死了。

　　若是杜逸之再次出現在杜家的地盤，想到從前那些磋磨……

　　杜母眼眶瞬間紅了！

　　“母親，此次我去冀州是為公主護送捐往漠北大軍的棉衣糧食，杜家想動我，也得看慶甯公主的面子。
”

　　之前走水路和陸路運去的棉花都在暗處，至于他明日負責護送的一隊，才是明面上的。

　　“可……公主不能換個人去嗎？
”杜母實在不願。

　　她隻想活着，其他的什麼也不想。

　　杜逸之卻定定望着她：“母親不想還父親清譽，讓父親的棺椁入祖墳嗎？
”

　　想……但杜母更不願讓兒子搭上性命！

　　“母親，若不能為父親洗刷冤屈，讓他以清白之軀葬入祖墳，便是活着……我也枉為人子。
”杜逸之道。

　　“母親，您便讓大哥去吧，”

　　杜玥雖隻有十三歲，卻已是很懂事的小娘子，母親隻想活着，她卻知道大哥的志向。

　　大哥要活，還要堂堂正正的活。

　　“大哥在外不用惦念家裡，我會照顧好母親，大哥隻要一切小心就好。
”小姑娘認真道。

　　杜逸之聞言摸摸她的頭：“好，玥姐兒在家中等大哥回來。
”

　　翌日，幾十輛滿載貨物的車隊浩浩蕩蕩離開京城。

　　杜逸之此行帶走的不僅有大量成品棉衣、棉被，還有一百五十個商行聿特意從朔州調來的訓兵好手。

　　這些人全部是镖師打扮。

　　可到了冀州後，會有另一批順德镖局的镖師接應，到時這一百五十個人，便會分批進入顯龍山，接下練兵重任。

　　“這杜逸之……看着弱不禁風的，公主是從哪尋來的？
可信嗎？
”

　　聚賢茶樓，三樓。

　　商行聿收回視線，語氣有些酸溜溜的。

　　雖然知道公主不是那種隻看臉便會重用對方的人，但既然她用了，便說明對方有值得她看重的能力。

　　得她看重，還長得好看。

　　商行聿心中一下就拉起警備。

　　“冀州杜氏的人，父親得罪了貴人被害，家族順勢而為，将孤兒寡母趕出門，如今，他母親和妹妹都住在我的莊子上，可信。
”盛知婉說罷，瞧他一眼。

　　商行聿沒話說了，撇撇嘴，決定以後必須要表現得更有用一些，以免這些莺莺燕燕吸引走公主的眼神。

　　“聽說商府如今很熱鬧？
”

　　盛知婉提起此事，商行聿哼了一聲：“是挺熱鬧，不過同我無關。
”

　　“怎麼會同你無關？
本宮聽說，那些貴女都是沖着你去的。
”盛知婉覺得好笑。

　　“嗯？
”商行聿眸子一亮，盯着盛知婉的臉：“公主怎會在意這些？
莫不是……”

　　盛知婉冷笑一聲。

　　商行聿的話便又乖乖咽回去。

　　但那雙眼卻始終盯在盛知婉身上，昨日的朝賀宴人太多，他都沒找到機會同她說話。

　　如今好不容易有了機會，他還是忍不住問她：“在下之前的話，公主還記得嗎？
”

　　“什麼話？
”盛知婉一愣，不過話剛出口，便猛然想起那句‘救命之恩以身相許’來……