為什麼？

　　祁書羨心中一直對此有疑惑，三皇子身為天潢貴胄，隻要沒有謀反的心，怎麼想也不必用到這樣多銀子。

　　除非三皇子有謀反之心。

　　可如今陛下對三皇子的偏愛有目共睹，三皇子為何要冒這樣大的風險？

　　盛芫皓看到他眼中的疑惑，居然哈哈大笑一聲：“祁世子覺得一個國家什麼最為重要？
”

　　“百姓！
”祁書羨想到曾經盛知婉的話。

　　盛芫皓聞言笑着颔首：“對，也不對，百姓重要，但有用的百姓才重要，沒用的百姓于晟國而言便如蛀蟲，攀附在晟國的大樹上，卻提供不了絲毫貢獻！
”

　　祁書羨心中震顫，不可置信。

　　盛芫皓繼續道：“其實，如今對晟國而言最重要的是充盈國庫，國庫充盈，便能養兵，兵強馬壯，才能保晟國安甯，晟國安甯，百姓才能安甯！
”

　　“所以，祁世子覺得本宮是在為誰斂财？
”盛芫皓笑容莫測。

　　祁書羨心中一個想法湧出來，他不可置信地擡頭，衣袖将酒杯掃落。

　　“啪——”

　　酒液四濺，祁書羨呼吸急促着往上看了一眼。

　　盛芫皓笑着對他舉杯，沒說話。

　　祁書羨心中驚濤駭浪。

　　饒是孟央穿越而來，此時也被他話中深意震住。

　　“若是一些無用之人的命，能換來晟國未來百年安甯，便是做了又如何？
”

　　“殿下，準備如何做？
”祁書羨心中不安。

　　盛芫皓起身：“燒棉，拉攏棉商，本宮可以讓冀州杜氏配合孟姑娘，具體如何做，還要看孟姑娘的計劃。
”

　　“燒、棉？
”祁書羨駭然。

　　如今棉花對漠北的百姓而言，便是活下去的機會，可三皇子輕飄飄兩個字，便将多少人活下去的機會給抹殺？

　　他坐在原地。

　　沒聽清孟央又同三皇子說了什麼，直到三皇子颔首離去，他才恍惚起身行禮。

　　雅間的門關閉。

　　孟央壓抑的聲音難掩喜色：“世子，沒想到陛下對三皇子這般看重，看來……是早有意将那個位置傳給他！
”

　　然而祁書羨卻沒有露出喜色，他隻是定定望着關閉的房門。

　　良久，忽然望向孟央：“你為何要提那樣的意見？
”

　　若是盛知婉的棉沒了或出了意外，便不會影響他們的計劃。

　　若不是孟央說出這句話，三皇子或許還不會有燒棉的想法。

　　他燒掉的不是棉，而是漠北百姓的命！

　　“妾……妾也沒想到三皇子會提出燒棉啊！
妾隻是想若是公主沒有讓人去漠北送棉便好了……誰知道三皇子這樣決斷！
”

　　“世子若是不願，妾這就去找三皇子說清楚！
”孟央苦笑着便要起身。

　　然而就在她身體剛動，祁書羨卻攥住她手腕。

　　“罷了……”

　　祁書羨對上孟央委屈的眼，歎口氣：“既然此事三皇子已有決斷，又怎會受你我幹涉？
隻是以後，你在三皇子面前說話做事，還需謹慎一些。
”

　　“妾知道了。
”孟央咬唇，心中卻不以為然。

　　她的目的本就是要讓三皇子出手解決此事。

　　二人一路沉默着回到國公府。

　　将孟央送回未央院，祁書羨轉身便要離去。

　　“世子……”孟央輕拽住他：“您可是還在生妾的氣？
或者，世子到如今還在為公主考慮？
”

　　祁書羨蹙眉望向她：“她已經同我和離，我為她考慮做什麼，隻是那些棉畢竟是漠北百姓的希望。
”

　　“妾知道……”孟央道：“妾隻是為世子不值，世子處處為公主着想，公主卻無情無義，一點面子不給世子留，當衆對您用笞刑！
”

　　“好了，說了不是為她！
”祁書羨聞言心中越發憋悶。

　　甩開孟央，大步邁出去。

　　而二人口中無情無義的盛知婉，此時已到了慈慧宮。

　　這還是盛知婉和離後第一次入宮。

　　太後今年已五十八歲，即便保養得當，臉上的皺紋還是漸漸顯露出來。

　　盛知婉忍不住眼眶泛紅。

　　太後将人打發下去，隻讓秀嬷嬷守在外頭：“你這丫頭，也太膽大包天了，居然用自己的命去換和離？
”

　　“都是婉兒的錯，是婉兒讓祖母擔心了。
”盛知婉乖乖坐在太後面前，額頭輕輕抵在她膝蓋上。

　　太後責備的話便說不出來了。

　　小時候，盛知婉便擅長用這種方式讓她心軟。

　　“你啊你，怎麼還跟小時候一樣？
你為那潞綽看病的法子，你父皇說是從醫書上看來的？
”

　　“祖母覺得呢？
”盛知婉笑了一下。

　　太後歎氣：“這樣冒險的事以後再不許做了……”

　　“祖母！
”盛知婉忽然擡起頭，定定望着她：“祖母為何要讓婉兒一直藏拙？
”

　　這句話，她以前問過。

　　還不止一次。

　　次次祖母都顧左右而言它。

　　久而久之，盛知婉便不問了，再後來有了些猜測，更不敢去問。

　　但現在，她想清楚了，是福不是禍，是禍躲不過，隻有了解禍端，才能從源頭去預防和應對。

　　太後撫在她發上的手一頓，笑道：“你隻是一個公主，表現太聰慧，将你的皇兄皇弟們都比下去，會被嫉恨的。
”

　　又是這樣的說辭。

　　盛知婉抿唇：“祖母的話不對，即便我表現的不聰明，就沒有人嫉恨我嗎？
玮叔，墨冰，還有紅胭……”

　　“夠了！
”太後呵斥，眼眶微紅。

　　盛知婉所說的玮叔，是以前太後宮中的大太監，據說從太後剛入宮時，便伺候在她身旁。

　　但他卻在一次保護盛知婉去行宮的路上，被亂箭射死了。

　　他像個刺猬一樣，卻唯獨将四歲多的盛知婉護在懷中。

　　“夠了！
别說了！
”太後将臉轉向一旁。

　　盛知婉深吸口氣，掏出一個東西：“祖母，可認得它嗎？
”

　　鴿子蛋大小的金鈴，出現在盛知婉掌心。

　　太後眸光在觸及它的一瞬，雙瞳狠狠顫了一下。

　　她手指顫抖着去觸碰，卻在即将觸碰的前一瞬，又畏懼地收回去。

　　隻是眼中的淚，卻不受控制滾落出來。

　　“你……你是從哪拿到它的？
”太後雙手緊扣住盛知婉的肩膀，力道顫抖。

　　盛知婉咬唇，正欲說話。

　　“陛下——”秀嬷嬷聲音此時傳來。