劉大人臉上姹紫嫣紅一片精彩，斜着眼打量桑枝夏，數次欲言又止地張嘴，聽着聽着眉梢不斷飛起。

　　桑枝夏說：“糧食不入府衙，全部由西北大營的人接手，統一由大營中安排下的人盯着發放。
”

　　西北大營裡的人可用也可信。

　　有不中用的，陳年河處置起來非常方便。

　　吳副将爽快點頭：“按您在村裡定的規矩發？
”

　　洛北村的規矩，按家裡的人口數買糧，定數定量，多的一粒不賣。

　　桑枝夏嗯了一聲，補充道：“在散糧之前，各處的粥棚再持續三日，三日後粥棚數量減半，再三日所有的粥棚一次撤了。
”

　　施粥的時候為了方便管控，不得已把零散的施粥點盡可能聚在幾個特定的地方，時日多了不是辦法。

　　人多的地方容易出差錯。

　　桑枝夏：“對外張貼告示，說明領取米糧的規矩，定時定點，每日可領一次，一次隻可領足一戶一日所需。
”

　　一天一領是麻煩。

　　可麻煩帶來的是可期待的希望。

　　在沒有充足到無憂的糧食之前，這樣的一線希望就是懸着命的那根繩。

　　劉大人對底下的民情更為了解些，蹙眉道：“可是天寒地凍，在村中莊頭上的百姓來往極其不便，這要是都在城中設置，這些人可怎麼辦？
”

　　“來不了的，就去村裡送。
”

　　桑枝夏來的路上已經做足了準備，示意薛柳拿出寫好标注出的地址，交給了吳副将說：“這些是彙總出來需要派人去放糧的村落，從軍中調人，每村分出一千人護送糧米前往，每日一散。
”

　　“城中亦是如此。
”

　　桑枝夏抿了抿唇，沉沉地說：“不管是什麼身份，什麼來頭，但凡是想領米糧的，都必須按定下的規矩來。
”

　　“每家每戶每日來領取之數必得畫押做賬，不許多領，若有違背者……”

　　桑枝夏刻意停頓了一下，微笑道：“吳副将，軍中對違規矩者是如何處置的？
”

　　“首次違令杖責三十，再有犯者殺！
”

　　一個殺氣騰騰的殺字堵住了劉大人所有未能出口的話，桑枝夏滿意一笑，放緩了語調說：“大人放心，聽安排隻是想活命的人，自然有活下去的法子，不想好好活的，自有尋死的路子可讓這些人走。
”

　　“更艱難的時候都熬過來了，接下來不會比之前更難的。
”

　　至于那些蓄意想攪和事兒的……

　　陳将軍的大刀鋒利着呢，沒有剁不下來的腦袋。

　　桑枝夏一語定斷。

　　吳副将雷厲風行。

　　聞訊趕到想來分糧的大小芝麻官兒空着手來，被迫也空着手走了。

　　桑枝夏話說得非常清楚，糧食會給。

　　隻是誰的手都不過，給多少怎麼發，任何人沒有可置喙的地方，必須全都按她的意思來辦。

　　至于那些仗着自己給了陳将軍三分好處，想來趁機打秋風撈好處的，全都不在桑枝夏的考慮範圍之内。

　　得了人情的是陳年河，關她桑枝夏什麼事兒？

　　想哭的大可去西北大營，對準了陳年河慢慢哭。

　　赈糧一事既是經了她的手，那就隻能是聽她的。

　　桑枝夏身為女子，并無官身，此刻展現出的雷厲風行卻狠狠跌碎了很多人的眼。

　　偏偏吳副将等人得了陳年河的令，一切以桑枝夏所說為主，除此外誰說的都不聽。

　　這些人憋了一肚子的窩火氣，還都找不到可說理的地方。

　　眼看着說情無用，所有人都不得不按桑枝夏定下的規矩排隊領糧，一直堵在城門口的無數餓民也終于有了散去的痕迹。

　　分發前往各處的糧食由千人大軍護送，從各處趕到城中的百姓見了被裝壓上車的大袋米糧，自發跟随前往。

　　如果真如告示所說，往後在村口就能排隊領取到可供一家人活命的糧食，何苦還在城裡熬着？

　　回家！

　　回家也能活！

　　剛顯出個苗頭的騷亂初歇，桑枝夏帶着人在城中住了下來。

　　這些事兒陳年河暫時顧不上，軍中的糙漢處事不如桑枝夏細膩。

　　桑枝夏要全程盯着脫不開身。

　　入城半月，第二批糧準時送到。

　　桑枝夏安排好了準備回去，宋六走到她的身後低聲說：“東家，最先抓住的一批人招了。
”

　　“怎麼說的？
”

　　宋六強壓着眼底的怒氣，語調沉沉：“謠傳最先是從北城王家一個管事的口中說出的。
”

　　“那個管事說送來的米糧不少，但陳将軍打算一人獨吞，還說陳将軍的西北大營中一直都囤積着大批米糧，陳将軍從未在意過其餘人的死活。
”

　　謠傳三人成虎，言多就成了真。

　　得了消息的大小芝麻官兒，無數不知内情的百姓，再加上本就惶恐浮躁的人心，好不容易穩定下來的局就要亂。

　　桑枝夏垂下眼沒說話。

　　“為首的一個還招供，他遇見一個不知身份的人給了他五十兩銀子，要他找些人弄出點兒動靜來，還有就是……”

　　宋六眼中戾氣漸濃，寒聲說：“那人還說，洛北村有糧。
”

　　“若有活不下去的，不妨朝着洛北村走。
”

　　攪亂西北局勢的人眼看着陳年河要熬過去了，不可能坐視不理。

　　而在這場人為導緻的饑荒中彰顯出了巨大作用的洛北村，自然也成了棋盤上的一枚棋子。

　　桑枝夏對此早有預料，冷笑道：“村裡都安排好了？
”

　　“您放心。
”

　　宋六低聲道：“吳副将明面上把人都帶走了，暗地裡留下了不少。
”

　　“隻要有不知死活的敢去，那就可保有去無回。
”

　　“那就行。
”

　　桑枝夏拍去大氅上落下的積雪，踩着遍布淩亂腳印的雪地說：“就跟吳副将說，王家那邊疑有匪人出沒，為答謝王家與陳将軍共患難的情分，調派出一隊人去王家駐守，以确保王家滿門安甯。
”

　　不是喜歡搞事情麼？

　　那就在家關着慢慢搞。

　　宋六從善如流的點頭：“東家說的是。
”

　　“隻是保衛一家平安也是難事兒，這些護衛的人既是去了王家，那接下來的吃食供應也該是王家出。
”

　　吃飯嘛，在哪兒吃不是吃？

　　宋六都聽說了，外頭饑荒鬧得厲害，王老爺對外聲稱自己散盡家财，實際上關上門養得滿臉油光，家裡保不齊還藏了多少好東西。

　　也該是讓饑荒了許久的将士們吃點兒好的。

　　桑枝夏被他話中的狹促逗笑，呼出一口氣說：“西北剛定，有些事兒心中有數可以，但蓋子不能全揭，這也不是咱們該操心的事兒。
”

　　“需要出力的事兒都交給吳副将的人去做，咱們隻在邊上看着，若……”

　　桑枝夏頓了頓，用隻有宋六能聽到的聲音說：“逮了可疑的人，不必攪和進審訊，但一定要設法知道供詞的細節。
”

　　西北此番動亂與當年的洪北極其相似，說不定還是出自一人手筆。

　　現在是還不到為徐家翻案的時候，可有關的證據搜集得越多越好，來日總會有機會用得上。

　　宋六曉得輕重默默點頭。

　　桑枝夏帶着幾人折回自家空了的糧莊落腳。

　　提前一步回來的薛柳站在門外，見桑枝夏來了，緊忙上去接過她手中的雪傘。

　　桑枝夏搓着手推門進屋，薛柳落後一步把門拉回來關好。

　　屋子裡，桑枝夏毫無征兆地跌入一個熟悉的懷抱，鼻尖撲湧而至的，都是這人胸前來不及散開的冷冽寒氣。

　　桑枝夏眸子狠縮，下意識想轉頭。

　　自身後抱住她的人搶先出手，大手覆住她的眼睛，在耳邊撲打而來的呼吸聲中，笑聲低沉暗啞：“枝枝，想不想我？
”