新都位于天武中間偏南的位置，江河水路發達，常有船隊來往于城外的碼頭。

　　 甚至李家的船隊數次因為碼頭擁擠，轉而走後門，從軍營那邊的碼頭登陸。

　　 百姓們自認為對各式船隻不算陌生，但今日所見卻還是刷新了他們的認知。

　　 春日的暖陽裡，承載着八國使節的船隊就像一隊巨獸，碾碎了陽光，就那麼沖進了衆人的目光之中。

　　 當先那艘海船，足有普通行船五六倍那麼大，通體黝黑，不知是用什麼木材拼成，隐隐泛着幽光。

　　 船頭雕刻着猙獰的獸頭，低頭樹起尖銳堅硬的長角。

　　 普通的船隻，根本禁不住這長角一撞，必定破碎解體。

　　 船舷兩側分别立着十個投射機，嚴嚴實實固定在船闆上。

　　 何時何地遇到敵人，都能投出重重的石頭，把敵人砸成肉泥。

　　 或者射出尖銳的長槍，把敵人貫穿。

　　 若是運氣不好，甲闆被砸漏，也不是難事。

　　 船上還有兩層倉房，開着小小的門窗，稍顯壓抑，卻是行船在海上時候最好的保護。

　　 跟在後邊的八條大船，都沒有頭船這麼大，卻也差不了多少。

　　 此刻，船舷上已經站了不少人。

　　 不同的膚色，不同的頭發，不同的眉眼，不同的着裝，讓新都百姓越發驚訝，不時嚷嚷出聲。

　　 “哎呀，你看那個人長的好黑啊，是天天在陽光下暴曬嗎？”

　　 “黑算什麼，你看那個，居然是藍色眼珠子，臉色白的像鬼啊！”

　　 “吓人，太吓人了！這是哪個番國來的，不會是地獄開門了吧？”

　　 “你們小點兒聲，這些都是番國的使節，來朝見的！衙門不是貼公告了嗎，讓咱們都記得禮數，别給天武丢了臉？”

　　 “哎呀，我也沒說什麼啊，就是沒見過，太驚訝了。”

　　 “驚訝也吞到肚子裡，别在外人面前丢臉！”

　　 “知道了，知道了！”

　　 百姓們議論紛紛，努力擡頭挺胸，為天武維護一份大國氣度。

　　 站在前邊的幾個官員，已經同李老二一起迎了上去。

　　 原本，安頓使節這事兒是禮部和鴻胪寺的分内之事，但使節是李家兩個小子帶回來的。

　　 其中的金佛國女王，更是李家孫媳婦兒，為了交流方便，更好的展現天武的重視和熱情，禮部尚書親自求到皇上跟前，臨時借調了李老二幫個忙。

　　 李老二欣然同意了，畢竟兩個侄子這事做的漂亮，是為國争光，也光耀門楣的好事。

　　 今早匆忙趕回船隊的家安和家喜，已經帶了外事司其餘幾個人手，站在了甲闆上。

　　 三年的漂泊，讓他們都變了個模樣，皮膚曬黑了，身形瘦削了，神色滄桑了。

　　 但不變的，卻是他們一顆愛國之心。

　　 如今終于回到新都，滿眼都是同胞，所有人都很激動。

　　 特别是想起那些葬身在海上的同伴，沒能一起回來，他們更是濕了眼眶。

　　 跳闆很快就搭好了，家安和家喜帶頭走了下來，同衆人見禮，寒暄客套幾句。

　　 家安和家喜免不得又同二伯上演了一場親人相見的激動戲碼。

　　 畢竟旁人不知道，他們昨晚就偷偷回家了。

　　 結果，才演到一半，李老三就匆忙趕到了，連同村長和趙叔等人都擠了過來。

　　 家安和家喜被團團圍住，這個拍拍他們的肩膀，那個喊着他們瘦了，回村必須殺豬宰羊，好好給他們補補。

　　 兩人再也不用演了，當真紅了眼圈兒。

　　 家喜抱着老爹，家安抱了村長和趙叔幾個，瞬間就從方才的溫文有禮，切換成了受委屈見到家長的熊孩子！

　　 禮部和鴻胪寺的官員，看得有些傻眼。

　　 李老二幹咳兩聲，笑着替侄兒們解釋，“出海幾年，家裡人都以為他們出了意外，如今平安歸來，免不得激動了一些。”

　　 幾個官員趕緊點頭，表示理解。

　　 這倒也不是客套話，若是他們家裡的子侄，立下這麼大的功勞，榮歸故裡，恐怕他們會更激動。

　　 為此，他們昨晚已經把家裡的孩子聚一起，足足數落了大半個時辰。

　　 都是年少，銳氣正盛的時候，李家的小子就一個比一個出息，憑什麼他們這些自小被錦衣玉食養大的，反倒隻會出入花街柳巷，吃喝玩樂啊！

　　 不得不說，人比人，氣死人啊！

　　 好不容易安慰了激動的老爺子們，約好晚上回碎金灘吃殺豬菜，家安家喜才有功夫理會正事。

　　 這會兒，各個船隻靠岸，各國使節也陸續下了船。

　　 吏部和鴻胪寺的官員們，趕緊上前見禮。

　　 如何彰顯天武的大國氣度，還要表現的熱情有禮，是他們的本職工作，自然不用李家費心。

　　 讓李家人最在意的，始終都隻有自家人，也就是艾貝女王母子。

　　 艾貝在泉州住了一段，同李老太等人相處極好，不但天武話流利很多，也了解了很多天武的風俗習慣。

　　 今日，她選了一套金佛國的傳統服飾，綢緞的筒袖上衣，立領，紗籠裙，腰纏金腰帶。

　　 原本的七分袖，特意換成了長袖，連手腕都包裹的嚴嚴實實。

　　 所以，她一出現，即便依舊惹得衆多百姓驚呼，卻不是因為她“傷風敗俗”，而是女子為王的驚詫和她迥異于天武女子的美貌。

　　 幾位官員早就知道使節裡有位女王，但親眼見到，心裡還是有些别扭。

　　 在天武，長久以來，女人就是男人的附庸，别說女子為王，就是做官都不成。

　　 如今要他們對一個女子行禮，多少還是有些抵觸。

　　 艾貝擡着高貴的下巴，神色端莊肅穆，把一國之主的威嚴拿捏的死死的。

　　 幾位官員行禮，她隻是輕輕點頭，然後說道，“辛苦幾位了，因為我夫家在此，所以我不會入住驿館，請幾位見諒。”

　　 她的語調有些怪，但卻讓衆人聽得清清楚楚。

　　 吏部尚書知道這位女王是李家的孫媳，但其餘幾位官員不知道啊，周圍看熱鬧的百姓更不知道。

　　 衆人一時都有些懵。

　　 “那個女子說什麼，她夫家在咱們天武？”

　　 “對，就是這麼說的！她不是女王嗎，女王也能成親？”

　　 “廢話，女王怎麼就不能成親，你沒看人家孩子就在旁邊嗎！”

　　 “到底是誰啊，這麼厲害，居然把女王娶回家了！”

　　 這個時候，家喜走上前，站在艾貝母子身邊，笑着開了口。

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