李老太趕緊招呼他們進屋喝茶，然後又讓家喜家安去田裡，把李老三和李老四叫回來。

　　 很快，堂屋裡就坐滿了人。

　　 村長也是爽快脾氣，直接開門見山，說明來意。

　　 “大妹子，我們過來是有事商量。我這六個兄弟，他們手裡，加一起有二十畝地。但他們身體不好，每年種着很費力。

　　 而且，耽擱收成，除了糧稅也就剩個口糧。原本都是肥田，好好種着，一年總能賺個二兩銀子。怎麼算都是可惜了。”

　　 他歎了一口氣，又說道。

　　 “所以，今日過來，就是想問問你們家，要不要把這二十畝地接下來？你們家勞動力多，這二十畝應該忙的過來。

　　 秋日時候，除了交糧稅，再給我這幾個老兄弟，留個口糧就行。當然，平日田裡有些小活計，他們也能跟着一起幹。

　　 力所能及的，誰也不會偷懶。你看，成不成？”

　　 李老太聽得有些發愣，扭頭看看三個兒子，他們也是意外。

　　 “村長大兄弟，這事說起來，幾位老兄弟是不是太吃虧了？要不然，地還是你們種着。我們家裡忙完，就去給你們幫忙。”

　　 “不，不是那麼回事。”隔壁的趙叔，第一個開口了。

　　 “大妹子，我們都是半殘的廢人了。每年春耕秋收，實在扛不住重體力的活計。看着好好的田，種的亂七八糟，我們這心裡也不好受。

　　 若是你們家裡接過去，一定不會再這樣。我們呢，多少幫着幹一些。秋日時候，拿個口糧，餓不死就行。”

　　 其餘幾個老頭兒也是紛紛幫腔兒。

　　 “是啊，我那是三畝地。去年隻種了兩畝，那還是村裡人幫忙呢。”

　　 “好好的地，落在我們這些殘廢手裡，真是可惜了。”

　　 李老太看出他們是真心實意，家裡十畝地，确實也有些少。

　　 她想了想，就道。

　　 “我知道老兄弟們都是好心，也有照顧我們家的意思。但我們家可不能占你們便宜，畢竟過日子都不容易。這樣吧，這二十畝地我們家接下了。

　　 你們也别說，秋日隻要一個口糧就行。以後，我們家吃什麼，你們吃什麼。就是田裡顆粒無收，也不會缺了你們的飯菜。”

　　 “那可不成！”老爺子們立刻反對。

　　 李家日子雖然也緊巴巴，但因為孩子多，嘴上不能儉省。

　　 平日李家的夥食，可是村裡最好的。

　　 經常買白米細面回來不說，陶紅英上竈，也會帶葷菜回來。

　　 若是他們以後跟着李家一起吃，李家就是要多養六張嘴，可是太虧了。

　　 “是啊，我們隻要幾袋高粱就行。”

　　 “老了，活兒都幹不了，有口吃的就行了。”

　　 李老二兄弟幾個都是心腸軟，平日對老頭兒就多有照顧。

　　 這個時候，自然要勸。

　　 “趙叔，你們就聽我娘的吧。我們兄弟好好種地，秋日多打糧食就行了。”

　　 “是啊，你們平日開夥就很麻煩。前日不是還把高粱飯煮糊了，以後就不用吃糊飯了。”李老三實在憨厚，開口就把老爺子們說的紅了臉。

　　 家裡也沒個女人，他們平日都是胡亂糊弄一口。

　　 飯煮糊了，簡直是常事…

　　 李老太一錘定音，“那就這麼辦了，村長在這裡，正好寫個文書。以後，幾位老兄弟的田地，歸我們家裡種。

　　 然後夥食我們家包了，再添一年兩套衣衫鞋襪吧。都寫下來，以後有人說閑話，咱們也不怕。”

　　 幾個老頭兒都是聽得激動，這簡直出乎他們想象的好。

　　 吃飯穿衣，以後都不用愁了。

　　 趙叔趕緊說道，“文書再多寫一句，以後家裡砍柴和種菜，都歸我們了。誰也别搶，這些活兒我們還能做。”

　　 “好，就這麼定了。”

　　 村長一拍桌子，興奮的臉色通紅，催着李老二趕緊寫文書。

　　 李老二拿了紙筆，仔細寫的清楚。

　　 然後他們兄弟三個，六個老爺子都按了手印兒。

　　 最後，才是村長這個見證人。

　　 一時間，皆大歡喜。

　　 送了老爺子們和村長，李老太抱了孫女，半晌沒說話。

　　 佳音掙紮站起，去揉奶奶皺着的眉頭。

　　 李老太回神，笑着親親孫女，然後喊了兒子們說話。

　　 “多添了二十畝地要種，咱們家的人手還是有些不夠用。這樣，老二你們去牛馬市看看，買頭騾子回來吧。

　　 最好帶着闆車，拉東西方便。以後，紅英上竈的家夥事多了，或者接送家仁，也都用得到。”

　　 李老二幾個聽說，都是興奮起來。

　　 家裡添牲口，可是大事兒。

　　 騾子跑起來沒有馬快，但好伺候，體力也好。

　　 無論是種地拉犁杖，還是拉車趕路都是好手。

　　 比毛驢更是過日子的好幫手，就是這價格…

　　 “娘，怕是要二十兩銀子，家裡會不會為難？”

　　 李老太擺手，給兒子們吃了個定心丸。

　　 “不怕，家裡還有六十多兩呢，足夠花用了。”

　　 李老二幾個這才高興起來，嚷着。

　　 “明天就是縣城北邊的牛馬市，我們就去看看。”

　　 “對，各村最好也問問，萬一有合适的呢。”

　　 “以後也不用總去借村長家的驢車了。”

　　 李老太拍着孫女，也是笑的歡喜。

　　 家裡沒了吳翠花那個蠢貨，不用時刻提防她。

　　 說話也方便了，商量什麼事也沒人攪和了。

　　 而這個時候，被李老太惦記的吳翠花，當真是水深火熱。

　　 她坐在地上，拍着大腿哭罵。

　　 一晃眼，被家裡攆出來，也有一個月了。

　　 寒冬臘月，每天泡在冰冷的井水裡洗衣衫，她的手腫的像饅頭一樣，都是凍瘡。

　　 偏偏主家老太太一個月就給十斤高粱米，她還要自己做飯墊肚子。

　　 原本這些糧食，隻夠她自己半飽。

　　 但吳二狗偶爾過來發現她是自己住自己吃，就也跑來蹭吃蹭住了。

　　 他早起吃了飯就走，賭場混個一天，晚上再回來吃飯睡覺。

　　 真是比先前居無定所，要自在多了。

　　 這樣就苦了吳翠花，勒緊褲腰帶，緊着弟弟吃飯。

　　 人家過年都胖了，她倒是狠狠瘦了一大圈。

　　 今日是發糧的日子，她正高興可以吃頓飽飯。

　　 結果，一轉身的功夫，糧食袋子就沒了。

　　 “哪個殺千刀的啊，居然跑我屋子偷糧食。怎麼不天打雷劈，劈死他啊！斷子絕孫的東西，爛爪子的玩意兒！”

　　 這個時刻，大雜院裡，家家都在做飯。

　　 她坐在門口，這麼叫罵，自然人人都聽得清楚。

　　 好好過日子，突然被扣了個賊的帽子，誰也不願意啊。

　　 于是，就有那脾氣不好的出頭了。

　　 “姓吳的，你開口罵之前，是不是要擦擦眼睛。你眼瞎，當我們也眼瞎啊。你家裡就住了個賊，丢了東西，還往旁人身上賴。你怎麼那麼大的臉呢！”

　　 吳翠花嗷的一聲從地上跳起來，掐腰回罵。

　　 “你說誰家住了個賊？你才眼睛瞎呢!”