秦琴微微一笑，溫和地反問道：“那姐姐現在感受如何呢？”

　　 呂氏思忖着說：“我覺得挺好的。我想，這份為人處世方式，我反而要跟着妹妹你學學。”

　　 這話太出乎意料之外，秦琴眨眨眼睛：“哈？”

　　 “是真的。”呂氏說，“一處鄉村一處俗例。我們這些人，都太斯文了。難免就遇到秀才遇到兵的情況。反而是你這樣的解決方法，值得我學。”

　　 又笑：“呵呵，真的是活到老學到老啊。沒想到我這知天命的年紀了，跟着我們家老爺到瓊州來，還有這麼一番機緣。”

　　 知道了呂氏不是客套之後，倒是輪到秦琴老臉赧紅了，擺着手道：“别鬧，别鬧。我也要跟着姐姐好好學一下怎麼當個好诰命太太，進退有度眉高眼低的。”

　　 于是氣氛重新恢複起來，呂氏命人撤了殘席，另上了兩個精緻小炒。也不叫面飯主食了，另用了些清茶點心。聊了起來。

　　 大家都放輕松了之後，聊得反而更加愉快。

　　 又過了一炷香時分，岑洪傑領着兩邊的賬房先生回來了。呂氏又命給他們專開了一桌精緻小宴，備了好酒水，好生款待這些做事的人們。

　　 秦琴看在眼内，記在心中，越發覺得呂氏待人接物，成熟大方，是個值得學習的對象。

　　 鋪子交易得很順利愉快。

　　 辦完事回去，秦琴就問岑洪傑，有沒有買到自己心儀的屋子。誰知道岑洪傑搖了搖頭，說：“姐，我不買房子了，也不分家了。”

　　 “哦？”秦琴揚起一邊眉毛，上上下下看着岑洪傑，“主意改得真快哈？”

　　 岑洪傑撓了撓頭發，說：“是知府家的那位鄒貴大哥跟我說的一番道理。哥嫂把我帶大，實屬不易。就算我如今有了心上人，也應該讓心上人融入我們的家，而不是分了出去。自己人，總是多多的好。”

　　 秦琴聽着，不禁發笑：“是這麼個道理。那你得回去好好跟你哥嫂認錯。那邊點心房的梨酥很出名的，正好剛出爐，你帶點回家吧。”

　　 “哎！”

　　 路過岑洪傑家門口，飛飛站在門前張望。看到岑洪傑回來，喊了一聲“二叔”。岑洪傑走過去，問：“飛飛，怎麼今天又不上學了？”

　　 飛飛說：“早就回了。娘讓我在門口看看二叔什麼時候回。”

　　 岑洪傑臉色一變，緩聲說：“我這不是回了麼。”

　　 飛飛說：“娘給你留了飯菜，都是二叔喜歡吃的。你和爹這幾天老拌嘴，娘心裡可難受了。叔叔，你喜歡那個姐姐，可也别跟爹娘拌嘴好麼？”

　　 無聲地歎了口氣，岑洪傑握住了飛飛的手，點點頭：“好。”

　　 他亮起了手裡的點心：“你看。大哥大嫂會喜歡吃麼？”

　　 飛飛歡喜道：“哇，是蘇記的梨酥！我爹最喜歡了！”

　　 “那我們一起進去吧。”

　　 叔侄倆手拉手走進家門，岑洪傑回過頭，嘴唇翕動，對秦琴無聲地說了一句：“多謝。”

　　 ……

　　 買好了鋪子，秦琴馬不停蹄地開始布置起來。

　　 雖然不是以營利為目的的店面，她也沒有含糊，叫來了好木匠，訂了一屋的家具。博古架，展示櫃，色色俱全。必不可少的是占據一席之地的茶盤桌椅。客人來了，能坐下好好商談。

　　 她尋思着還需要一架繡屏，而且這繡屏不能差了，不然會叫人看不起。

　　 文州裡一時三刻找不到好繡娘做刺繡的額屏風，秦琴想了想，索性舍棄了用刺繡，而是用了木屏風。

　　 她手頭别的東西不多，好木頭多的是，索性豪橫了一把，把空間裡一段純正金絲金星的紫檀拿了出來，什麼雕琢都免了，直接抛光素面，做了一扇城内絕無僅有的“素屏風”！

　　 又過了三日，明湛才來。

　　 他先回到湛園，看到隻有春柳看家，就問：“夫人呢？”

　　 竈屋裡，炊煙袅袅，是新雇來的廚娘在做飯。春柳正在低頭布置茶果，看到明湛來了，迎着出來，斟茶倒水的：“夫人到新鋪子去了。”

　　 明湛去翻了翻碧紗櫥，發現裡面整整齊齊收着的點心，皺起眉頭：“這是早飯的點心吧？怎麼還剩這許多？”

　　 春柳道：“夫人天天早出晚歸的，說是要盡快把店面開起來。不能耽誤了爺的出門。這幾日的早飯都是啃一口饅頭，喝一杯牛乳就走了。”

　　 明湛問：“多大杯的牛乳？”

　　 他以為秦琴會喝往日喝水那個大杯子的一杯，誰知道春柳就指了指桌子上的茶盞。男人就坐不住了，站起身道：“我這就去店裡。這兒有兩吊錢，你再去現買一些今兒市場上好的細菜回來。做些開胃香口不油膩的小菜來。”

　　 接過明湛放下的兩吊錢，春柳低頭應是，趕緊去了。

　　 明湛自己麻溜利索的騎着馬，直奔鋪子。

　　 鋪子裡，雇來的力工，把新替換用來做階級的長條麻石往屋裡運呢。力工們喊着号子：“1——2——3——！”

　　 泥水工一處，灰工一處，力工一處，木工一處……把個三間房，上下兩層樓的鋪子擠得逼仄起來。明湛走進鋪子裡，惹來不少人好奇的注視。坐在角落裡嗑瓜子監工的秦琴，眼睛一亮：“阿湛，你來啦！”

　　 知道這位才是老闆，大家都好驚訝！

　　 明湛讓大家各自忙碌，自己跟秦琴坐一起，順手無比地抓起一把瓜子磕起來：“怎麼不等等我？”

　　 秦琴道：“我看你有事情要忙，就自己先動手咯。反正也不難。快點支棱起這個鋪子，趕着要出門呢。”

　　 明湛不禁斜眼看她：“你就這麼盼着我去做官啊？”

　　 秦琴忍不住笑了：“瞧你說的。有哪個女人不盼着自己男人去做官？嗯？”

　　 悔教夫婿覓封侯什麼的，也就是吃飽了肚子矯情下罷了。

　　 明湛重複了一遍：“嗯……自己的男人。”

　　 勾唇莞爾，聲線低沉：“很好。”

　　 秦琴：“？？”

　　 也不知道怎麼的，明湛看起來很喜悅的樣子？她還沒來得及問出口，某人就主動拉起了她的手：“走走，别嗑瓜子了。我請你吃飯。”