宋硯半眯着眼睛盯着那邊看了一瞬，随即開口解釋，“聽說是鹽場，這裡是江水和海水交彙的地方，潮水退去之後灘塗地上也會留有大量的鹽分，這裡的鹽戶便用木闆來曬鹵水，用這樣的方法曬出來的鹽叫做闆鹽。
”

　　 江清月恍然，“這裡的鹽場莫非也是嚴家的？
”

　　 宋硯嗯了一聲，還沒開口，二人便忽然發現有道身影從鹽場方向跑了過來。

　　 那身影看着像是個年輕的男子，跑得極快。

　　 宋硯連忙拉着江清月往回走。

　　 與此同時，宋夏江也已經帶着士兵們沖了過來。

　　 “護駕！
”

　　 眼看士兵們就要沖到跟前，那男子突然大喊大叫起來，“嚴家盤剝鹽戶，求皇上做主！
”

　　 此話一出，同樣從鹽場方向趕來的家丁已經沖了過來，先一步将那男子給摁住了。

　　 那男子掙脫不開，又開始大喊大叫起來，“嚴家販賣私鹽，請皇上徹查！
”

　　 嚴家家主臉色一白，連忙吩咐人将那男子給拖走了。

　　 “皇上，此人乃是我那鹽場上的鹽戶，因近來官鹽賣得不好，這才故意來鬧事，皇上切莫聽他胡說。
”

　　 “再說了，我嚴家世代經營鹽場，從鹽戶手裡收得鹽全部有登記，眼下皇上定的官鹽價錢低廉，百姓們都能吃得起，我們嚴家怎麼可能還有餘地販賣私鹽？
”

　　 “請皇上明查，還我嚴家清白。
”

　　 皇上審視般地盯着嚴家家主看了一瞬，随即突然笑道：“嚴大人之前主動配合朝廷将官鹽價錢下調，朕感激你還來不及，又怎會懷疑，不過——”

　　 “既然有人狀告，嚴大人也該想法子自證清白，否則當着這麼多大臣的面，隻怕難以服衆。
”

　　 嚴家家主愣了一瞬，随即笑着點了點頭，“在下正有此意，隻是鹽場污穢混雜不堪，隻怕驚了聖駕，皇上若是同意，不如等明日收拾好再請皇上過去。
”

　　 皇上大手一揮，“無妨，讓宋大人和宋将軍替朕前去便是，我們就等在此地。
”

　　 說罷，又擡眼看向宋硯，“宋大人，你可願替朕去一趟，還嚴大人一個清白？
”

　　 宋硯拱手道：“臣領旨。
”

　　 宋硯和宋夏江走後，衆人五味雜陳地繼續留在了江邊。

　　 等了好一會，這才遠遠看見兩人從鹽場方向趕了回來。

　　 “回禀皇上，鹽場一切正常，并沒有方才那位鹽戶所說的盤剝，賬目也是對的。
”

　　 皇上臉上似乎沒有一絲意外，頗為淡定地點了點頭，“無事就好。
”

　　 說罷，便笑着沖嚴家家主招了招手，“這潮也看得差不多了，該回去了！
”

　　 嚴家家主臉上閃過一絲不自然，随即立刻親自領着聖駕前往附近的聽潮山莊。

　　 晚上，不知道是大家都玩了一天太累了，還是因為嚴家家主興緻不高。

　　 總之，晚宴之後衆人很快便各自回房休息。

　　 江清月憋了一下午都沒開口，這會終于忍不住了。

　　 “白天在鹽場真的什麼都沒有發現？
”

　　 宋硯噓了一聲，随即示意江清月回空間再說。

　　 因為離得近，外面的潮聲聲音很大，有什麼動靜也聽不見，兩個孩子也睡得不安穩。

　　 于是，江清月幹脆将兩個孩子也一同抱進了空間。

　　 空間雖然能聽到外面的聲音，但是明顯小了不少，兩個孩子始終沒醒，隻是睡得更安穩些。

　　 确定孩子一時半會不會醒，江清月這才拉着宋硯去了客廳。

　　 “這裡不會有危險吧？
”

　　 宋硯搖了搖頭，“白天我進去的時候，發現鹽場四周有不少家丁把守，裡面圍得密不通風，這莊園裡面也都布滿了人，不過隻要我們沒什麼動作，就不會有危險。
”

　　 江清月張了張嘴，“所以你白天才說鹽場沒有異常？
”

　　 宋硯又搖了搖頭，“不完全是因為這個，那鹽場早就被嚴家家主布置過了，查是肯定查不出來什麼的，而且剛才我和二哥去的時候，那男子已經改了口。
”

　　 “改口？
”江清月心底一驚，沒想到這麼短的時間事情竟然變換如此之快。

　　 看來這嚴家的确不容小觑。

　　 宋硯見她一臉擔心，便出聲安慰，“放心吧，皇上已經派人秘密前往其他海邊鹽場調查，相信過不了多久就會有消息過來，這裡不過是虛張聲勢兩下而已，不可能有危險的。
”

　　 江清月也很快想明白了過來。

　　 依照皇上的性子，在沒有十足的把握之前，肯定不會有什麼舉動。

　　 那嚴家家主看起來也是極其城府的。

　　 所以，她們這些人眼下的确是安全的。

　　 從聽潮山莊回到杭城後，宋硯一下子變得忙碌起來。

　　 聽說是皇上給指派了新的任務，在城外興修堤壩水利，緩解海塘險情，解決農田常年被淹的問題。

　　 那些世家們也都紛紛慷慨解囊，出錢的出錢，出人的出人，隻求博得一個好名聲。

　　 嚴家更是安排了不少的人手，主動砸了不少的銀子進去。

　　 一時之間，官民世家其樂融融，好不熱鬧。

　　 正當江清月也漸漸忘了那天在江邊發生的事，宋硯忽然神神秘秘地拿了兩大包鹽回來，又神神秘秘拉着她進了空間。

　　 “阿月，你瞧瞧這是什麼？
”

　　 江清月好奇地接過來打開一看，“這不是鹽巴嗎？
你買鹽巴幹什麼？
”

　　 宋硯抿唇苦笑了下，“這可不是普通的鹽巴，費了些功夫繞開嚴家耳目從城外弄來的，一袋是官鹽，一袋是私鹽，你看看有什麼不同？
”

　　 江清月聽說真的找到了私鹽，連忙認真地看了起來。

　　 又是聞又是嘗的。

　　 “這兩袋鹽差距也太大了，你瞧，這一袋裡面摻了好多沙子泥粒，味道也發苦，難不成這私鹽比官鹽便宜很多嗎？
否則怎麼會有人買這麼劣等的鹽巴？
”

　　 宋硯苦笑了一下，“和你想的恰恰相反，這包摻了泥沙發苦的才是外面賣的官鹽，這包品相好的才是私鹽。
”

　　 江清月頓時睜大了眼睛，一時回不過神，“可是之前我們在城内見過在售的官鹽，難不成城内是故意做給我們看的？
”

　　 宋硯點了點頭，“沒錯，杭城内的官鹽的确沒問題，但是你别忘了，嚴家的鹽巴大多賣往嶺南和贛州西南一帶，那邊山區多，百姓生活窮苦。
”

　　 “窮人家離不開鹽巴，不得不花少的錢買這麼差的鹽巴，而家境好些的便花高價錢買私鹽。
”