她頭回哭得這麼兇，不似以往那般惺惺作态，眼淚如同開了閘門，一副受不住的架勢。

　　池宴仔細感受着她微微顫動的肩，心底某個角落像是被針紮了一下，掀起細密的刺痛。

　　方才他聽到她在夢中叫了沈辭的名字，不用想又是夢到了那些不好的經曆，他極盡耐心地輕撫她的背，嗓音低柔哄道：“别怕，已經沒事了，那都是夢。”

　　過了有一陣，沈棠甯才将情緒慢慢平複下來，這麼發洩了一通，心裡的那股絕望憋屈宣洩了個幹淨，可後知後覺又有些尴尬。

　　她從未這麼失态過，但池宴好似沒有追根究底的打算，認真拭去她眼角的濕潤，語氣透着幾分打趣：“這麼個哭法，明早眼睛腫了怎麼辦？不知道的還以為我欺負了你。”

　　耳根一熱，沈棠甯微微别過臉：“我把你吵醒了？”

　　池宴在黑暗中描摹她的輪廓，眼底幽深晦暗，很快斂去，口吻慵懶随意：“那能怎麼辦，難不成還能将你悶頭揍一頓？自己的夫人，也隻能慣着了。”

　　她眼瞪過去，聽到他悶笑了聲，“這香是不是不管用？我就說麼，那些江湖術士的話不可信，沒準兒就是見你好忽悠，故意騙你的香油錢。”

　　“人家空寂大師是聞名遐迩的高僧。”她沒忍住糾正了句，想起方才做的夢，心頭閃過一絲異樣。

　　猶記得那日空寂大師說，這香能為她解惑……

　　難道她夢到的這些，真的和前世有關？

　　最後出現的那個戴面具的人又是誰？

　　所以沈辭沒有死，是被他救下了麼？

　　想到這個可能，她心裡蔓延開難以言喻的歡喜，池宴攬住她睡下，貼了貼她的額角，嗓音倦怠：“還早呢，繼續睡吧。”

　　他的聲音帶點懶意，卻分外讓人安心，“有我看着，保證什麼妖邪都再不敢入侵。”

　　哭了那麼一場，沈棠甯确實有些困，她還想續上那個夢，于是乖乖閉眼，強迫自己入睡。

　　聽到身旁傳來均勻的呼吸聲，池宴垂眼盯着她恬靜的睡顔，卻沒了什麼睡意。

　　——

　　沈棠甯醒來時池宴已經離開，對鏡梳妝時，她對着銅鏡打量自己的眼睛，好像确實有點腫。

　　池宴那個烏鴉嘴……

　　她嘴角輕輕一抽，讓雪青多上了點脂粉遮掩住。

　　用過了午膳，冷不丁門房傳來消息，說是宣平伯夫人登門拜見。

　　沈棠甯在腦海裡搜尋一圈才想起這麼個人物，臉色頓時有些意味深長：“她來做什麼？”

　　雪青撇撇嘴：“總歸是黃鼠狼給雞拜年！”

　　得知池母出門巡視鋪子了，家中隻有沈棠甯一個能主事的，她打算去瞧瞧對方究竟打的什麼主意。

　　宣平伯夫人坐在正廳裡，神情稍顯忐忑，她擔心沈棠甯會不見她，畢竟之前她費盡心思将王芷凝送來，兩人可謂是撕破了臉。

　　但她确實走投無路，五石散的案子一出，池宴很快就查到了她那個不成器的兄弟頭上。

　　池宴可是個小心眼的，得知這層關系後，還順帶參了宣平伯一本，害得他被陛下訓斥。

　　宣平伯連着好些日子也不曾給她好臉色，思來想去，她決定來登門道歉。

　　門口傳來腳步聲，宣平伯夫人連忙擡頭，就見沈棠甯款款而來。

　　天氣轉冷，她披了件白色大氅，紅裙内襯，襯得容顔愈發清冷，進了門，侍女上前為她脫下拿去挂好。

　　伯夫人已經下意識站起了身，期期艾艾望着她：“池少夫人。”

　　沈棠甯在主位落了座，将手爐攏了攏，才笑盈盈遞過去一眼：“伯夫人怎麼突然大駕光臨？”

　　她面色鎮定，仿佛之前的龃龉不曾有過，伯夫人反倒心頭惴惴，臉上露出歉疚的表情：“實不相瞞，我今日來是特意向少夫人賠禮道歉的。”

　　沈棠甯挑了挑眉：“哦？”

　　她故作不知，伯夫人隻能硬着頭皮說下去：“還不是我那個不争氣的侄女，得知她惹了少夫人不快，我是又急又氣，好在她也得到了應有的懲罰！隻盼着少夫人能消消氣。”

　　侯夫人被毒殺後，王芷凝也一道被關進了大牢，伯夫人驚得險些昏厥，都不敢跟她扯上關系，更别說為她疏通人脈上下打點！

　　無事不登三寶殿，若不是有求于人，伯夫人這樣心高氣傲的人怎麼會低頭？

　　沈棠甯品出了幾分，氣定神閑地笑了笑：“可我記得，不是伯夫人親自去求了老夫人，才将王姑娘送進我府中的麼，怎麼如今又成了王姑娘自個兒的錯了？”

　　她冷不丁發難，伯夫人的臉色白了白，皺着眉惱道：“我本是想讓她跟在少夫人身邊學學規矩漲漲見識，誰知她竟自作主張，做出那等不要臉面的事！”她擠出一個笑來，透着讨好，“如今她自食惡果，也權當少夫人替我清理門戶了。”

　　這話雪青聽了都納罕，怎麼會有人的臉皮厚成這樣？

　　沈棠甯扯了扯唇角，語氣不冷不熱：“王姑娘锒铛入獄，是因她一己私欲，和我可沒關系。”

　　伯夫人臉色微僵，忙不疊改口：“少夫人說的是，是她自作自受！”

　　沈棠甯失了幾分興緻：“伯夫人的歉意我收下了，若無其他事，還請回吧。”

　　和這樣的人打交道，着實無趣的很。

　　伯夫人一聽頓時有些着急，也顧不得賣關子：“少夫人留步，其實我今日來還有一事想求少夫人……”

　　沈棠甯擡起頭看過來，她咬了咬牙，“我家老爺不知如何得罪了池指揮使，能否請少夫人幫忙周旋，讓指揮使高擡貴手？”

　　沈棠甯望着她，有些訝異的模樣：“朝堂之事，豈是我們能插手的？伯夫人不會不明白這個道理，此事我也無能為力。”

　　她拒絕得幹脆利落，伯夫人一顆心沉入谷底，見她轉身要走，咬了咬牙，似乎是下定某種決心：

　　“少夫人難道就不想知道，将我侄女送進貴府，是誰為我出的主意？”

　　沈棠甯一頓，緩緩轉身看向她，片刻後勾起唇角：

　　“倒是有點意思。”

　　見她這副感興趣的模樣，伯夫人松了口氣。