天還沒亮。

　　幾乎是池宴一起身，沈棠甯就睜開了眼，幽幽地看着他一副要偷溜的動作。

　　他輕手輕腳站直身子，擡眼就對上她直勾勾的眼神，不由一愣，緊接着擠出一個讪讪的笑：“我想晚些時候再叫你的。”

　　昨晚睡前，沈棠甯再三叮囑他走時務必要叫醒她，她要去送他。

　　天這麼冷，他覺得沒這個必要，有這個功夫，不如讓她在被窩裡多睡一會兒，哪想到剛起來就被發現了。

　　沈棠甯輕輕哼了一聲，沒有揭穿他的小心思，也跟着起身穿衣。

　　池宴的行囊昨夜就已經收拾好，他是去剿匪，也不宜帶太多東西，隻帶了些簡單換洗衣物。

　　沈棠甯挑挑揀揀，仍覺得不夠，許是天氣太冷，空中彌漫着一股冷意，她心裡也生出惆怅，以及幾分濃烈不舍。

　　這是前所未有過的。

　　她擡眼看向穿戴齊整，正在盥洗的池宴，要出遠門，他沒有穿那身紅色官袍，而是穿了身漆黑勁裝，身形筆挺，肩寬腰窄，像一柄未出鞘的劍。

　　他的發高高束成馬尾，用發帶綁着，隻垂了一小束在後頸，燭光朦胧地照在他的側臉輪廓，将他壓低的眼睫拓下淡淡暗影，像起伏的峰巒。

　　池宴将半濕的帕子按在臉上，霎時清醒了些，有人從後面抱住他的腰，他動作一頓将帕子放下，有些怕驚擾她似的，偏頭柔聲道：

　　“怎麼了？”

　　沈棠甯沒有說話，将臉貼着他冰冷的布料，眼睫顫了顫，她有許多想說的，可到了嘴邊又說不出口，她向來是不怎麼會表達感情的。

　　池宴捏着她的手腕将自己調轉個方向，擡起她的下巴仔細打量，她的睫毛低垂着，唇輕輕一抿，一副悶悶不樂的模樣。

　　半晌，他笑了聲，語氣透着調侃：“這是舍不得我？”

　　就在他以為她不會回應的時候，聽到她輕輕嗯了一聲。

　　沈棠甯掀起眼簾望向他，眼眸清澈，笃定地重複了一遍：“舍不得你。”

　　池宴微愣，以更重的力道将她攬入懷裡，低沉地歎息：“我也舍不得。”

　　估摸着時辰，她推了推他提醒：“别誤了時辰。”

　　……

　　馬車來到城門，黑壓壓的軍隊列在城門口已經整裝待發，崇德帝隻給了池宴幾千人，那群沙匪的人數也不會上萬。

　　天色擦亮，是有些深沉的藍，凜冽的風像裹了層薄薄的霜，令人手腳發僵。

　　池宴攔着不讓沈棠甯下馬車，她白皙的臉探出窗，自下而上就這麼望着他，不厭其煩地叮囑：“照顧好自己。”

　　“不要受傷，我會生氣的。”

　　最後一句是。

　　“等你回來。”

　　看着她紅唇翕動，池宴心尖滾燙，蓦地低頭捧起她的臉，在她唇上落下一吻。

　　這個吻很淺，一觸即逝，不待她羞惱他已經撤離，沈棠甯擡頭望見他策馬離開的背影，像一筆落在宣紙上的迢迢墨色。

　　城門大開，轟隆的馬蹄聲陣陣，迅速馳出了城門。

　　空中萦繞着潮濕白蒙蒙的霧，不過幾十丈便已瞧不清了，沈棠甯緩慢眨了眨酸澀的眼，嗓音散在風裡：

　　“回吧。”

　　——

　　池宴走後，日子也沒什麼不同。

　　隻是沒了人形暖爐，沈棠甯夜晚入睡更艱難，醒來的時候枕側一片冰冷，很難繼續入睡。

　　幾日後，她收到宮裡的消息——

　　柔妃娘娘的生辰将至，陛下打算操辦一場，五品以上官員皆可參加，她也在受邀行列。

　　沈棠甯垂眼盯着那張帖子，久久未言。

　　雪青見狀，難免有些遲疑：“小姐是不想去嗎？”

　　“去。”她斂了神，幾不可察哂笑，“收起來吧。”

　　……

　　養了近三個月，燕行舟傷勢已好了大半。

　　他眼裡浮起點切齒的冷笑：“這樣的罪名，父皇竟就輕易饒過了他？”

　　底下的人不敢出聲，知曉他口中的人是太子。

　　太子因禍得福被解除了禁足後，燕行舟便一直心裡不痛快：“我看他分明是自導自演，這場火指不定就是他縱的！”

　　否則火勢這麼大，東宮上下怎麼會無一人傷亡，還叫燕淮撿了這麼大的便宜？

　　這事分明有古怪，可父皇竟然就不追究了，那他吃的苦頭又算什麼？

　　他眼底蓄起陰沉的怒火，想起崇德帝這些日子來的不聞不問，心裡積攢的情緒愈發高漲。

　　父皇口頭上應承他，自己才是他屬意的繼位人選，可實際上呢？

　　他非但半點好處沒得到，還被迫丢了身份，不得不像隻陰溝裡的老鼠一樣四處躲藏，仿佛見不得光！

　　這真的是為了他好嗎？

　　有人小心翼翼解釋道：“其實也不奇怪，太子殿下畢竟是儲君，陛下也不可能一直将人關着。”

　　這句話算是捅了簍子，燕行舟掀眼看過去：“就因為他是太子？本宮便處處比不得他？”

　　那人頓時白了臉色，撲通跪下：“殿下……小人絕無此意啊！”

　　他叫嚷得太聒噪，燕行舟狠狠刮了眼：“閉嘴！”

　　那人不敢吱聲了，縮着腦袋降低自己存在感。

　　又有人插聲道：“殿下，幾日後的宮宴，計劃照舊麼？”

　　“一切照舊。”燕行舟臉色沉沉。

　　有人低頭進來：“殿下，霍顯來了。”

　　他頓時皺了皺眉：“他怎麼這時候過來？”

　　很快想起什麼，也對，池宴今日離京了。

　　霍顯垂着頭進來，恭敬地行了禮：“見過殿下。”

　　燕行舟掀眸盯着他，神情略顯不耐：“有什麼事？”

　　霍顯擡起頭來，眼神略顯遲疑：“殿下讓小人盯着池宴的動向，小人發現一處異樣。”

　　燕行舟一聽打起了精神，狐疑望向他：“什麼異樣？”

　　霍顯上前幾步，從懷裡掏出一封密信呈給他：“這是小人在池宴的書房找到的，裡面的内容……”

　　他話沒說完，燕行舟已經急不可耐将信件拆開，迅速浏覽完上面的内容，頓時呼吸一窒，脫口而出：

　　“他調查本宮做什麼？”

　　上頭詳細記錄着他的生平過往，還有與他關系極近的幾個官員……

　　電光石火間，他腦海裡閃過很多猜測——

　　難不成，池宴早就發現他沒死？