今日是侯夫人揚眉吐氣的日子。

　　一大早，她将自己收拾得光鮮亮麗，連精神都振奮了不少。

　　前兩日她就收到了不少赴宴的回帖，大半的客人都要來侯府，池家那邊自然是門庭冷落。

　　侯夫人眼裡閃過一抹得意，池宴升得快又如何？看不慣他的人多了去了，他将世家得罪了個遍，如今誰肯賣他這個面子？

　　等今日一過，二房就會徹底淪為整個燕京的笑柄！

　　侯夫人勾起紅唇，慢條斯理問：“那賤人如何了？”

　　嬷嬷知曉她說的誰，仔細答話：“秋姨娘還病着，今日也不見出門。”

　　侯夫人眼裡倏然閃過一道冷意：“讓她做事她便借口稱病，既然如此，那今日她就不必出門了！”

　　秋姨娘的心思她未嘗不知，不過是覺得這事吃力不讨好，辦好了沒賞，辦砸了還會惹一身腥，不想攬在自己身上。

　　她推脫自己病了，請客迫在眉睫，她們還能強迫她撐着病體來操持不成？

　　不過這也正中侯夫人下懷，近來她覺得自己的身體已經恢複了許多，是時候将掌家權奪回手裡。

　　不然堂堂侯府，卻叫一個姨娘出來主持大局，像什麼話？

　　秋氏自掌家以來，愈發不将她這個主母放在眼裡，也是時候讓她知道，誰才是侯府的主人！

　　她一個人難免心有餘而力不足，因此這回她還特意叫了池月從旁協助，女兒出嫁在即，也該學着掌家。

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　　裝病的秋姨娘窩在榻上，惬意地眯起眼睛。

　　丫鬟卻有些擔憂：“姨娘，咱們将這事推了出去，夫人會不會心存不滿？”

　　秋姨娘撩起眼皮斜了她一眼：“你覺得我将這事辦的漂漂亮亮，夫人就會對我另眼相待了？”

　　自然不會，非但如此，指不定還覺得自己搶了她的風頭！

　　丫鬟眼裡掠過遲疑之色：“可咱們好不容易才掌握了掌家之權，若是夫人打算借此機會收回去……”

　　秋姨娘臉色暗了下來，雖是在笑，笑容卻有點冷：“我自然不會讓她輕易如願。”

　　她想到什麼，微微彎起眼睛，“夫人将後廚交給三小姐盯着，可你也知道，咱們這位三小姐一向嬌氣，後廚這種地方又髒又亂，她能有多上心？”

　　——

　　“夫人，客人們都來了。”

　　侯夫人瞧着絡繹不絕的賓客，笑容就沒落下去。

　　客人上前問候，嘴裡說着讨喜的話，老夫人笑得一派和氣，直讓人裡面請。

　　侯夫人瞥了眼旁邊的人：“那邊是個什麼情況？”

　　小厮十分上道，語氣谄媚道：“聽說都沒幾個人登門，這會兒八成站在門口望眼欲穿呢！”

　　嘴角勾起幾分得意，侯夫人眼神鄙夷：“本夫人早說過，離了侯府，他們二房什麼都不是！行了，進去招待賓客吧，今日可有的忙呢！”

　　然而不久後，侯夫人就隐隐察覺氣氛有些不對。

　　女席間，衆位貴夫人臉色微妙，她心裡一沉，不露聲色上前詢問：“諸位夫人怎麼一個個都愣着？吃茶啊！方才忙得暈頭轉向，這會兒才歇口氣，如有招待不周還請諸位見諒。”

　　有人冷哼一聲，慢悠悠起身：“身子忽感不适，我就先告辭了，侯夫人見諒。”

　　那位夫人出身将軍府，脾氣直來直往，向來不好開罪，可說走就走，這也太不把她放在眼裡了！

　　侯夫人臉色有些難看，還沒來得及開口打圓場，陸陸續續有人起身告辭。

　　“我突然想起府中還有些事兒，咱們改日再聚。”

　　“我也是……”

　　侯夫人驚愕地瞪大了眼：“嚴夫人，鐘夫人，你們……”

　　衆人大多是見風使舵，看見陣仗，更多的人也都前來告辭，甚至連借口索性也懶得找。

　　臉上的笑容搖搖欲墜，她開口挽留也沒能将人留住。

　　老夫人神情一驚，臉色瞬間冷了下來，怒聲質問她：“這是怎麼回事？好好的人怎麼都走了？！”

　　侯夫人心中一陣翻湧，身子劇烈晃動兩下，不明白到底是哪裡出了差錯？

　　有人說話也沒壓低聲音，不知道是不是故意說給她聽：“也知道自己招待不周啊？瓜果都壞了也好意思端上來招待客人！”

　　“就是，活了大半輩子沒見過這麼摳搜的！”

　　侯夫人臉色青一陣白一陣，猛地推開前來攙扶她的下人，來到小幾前端起一盤水果仔細查看。

　　粗略一番她就發現了端倪，一串葡萄爛了七八個，上面還有蟲蠅，這樣的東西端出來，即便是她也要甩手走人，侯夫人指尖氣得顫抖。

　　夏日天熱，水果時蔬經不住放，但侯府捉襟見肘，也沒那個财力采購新鮮的，這些東西都是提前兩日買好放在後廚。

　　她千叮咛萬囑咐，讓池月盯緊後廚用井水鎮着，不至于腐爛太快。

　　事到如今，池月也知道自己闖下了大禍，滿臉忐忑地上前：“母親……”

　　剛起了個頭，臉上便挨了狠狠一耳光！

　　池月眼眶霎時通紅，捂着臉委屈地擡頭：“母親這是做什麼？”

　　即便她是有疏忽，沒有事先檢查一遍，可錯也不全在她呀！

　　這個時節的東西本來就容易腐爛發馊，倘若采購新鮮的，哪裡至于生出這麼多事端？

　　見她面露不忿，侯夫人一陣氣血上湧：“蠢貨！”

　　這是她病愈之後操辦的第一件大事，卻捅下了這麼大的簍子，老夫人和侯爺焉能給她好臉色？

　　果不其然，老夫人正怒視着她：“你幹的好事！咱們侯府的臉今日都被你給丢盡了！”

　　她深吸口氣，咬着牙恨道，“虧你還是當家主母，做起事來竟還不如一個妾室周全細緻，我看往後還是秋姨娘繼續當家吧！”

　　對一向驕傲的侯夫人來說，當着下人的面指責她不如一個妾，這可謂是莫大的羞辱了！

　　頃刻間，她臉上的血色褪得幹幹淨淨！

　　“夫人！夫人您沒事吧？”

　　不知道是不是刺激狠了，侯夫人眼前一黑，一頭暈了過去。

　　老夫人冷冷甩袖：“動不動就暈，身子骨這麼差還想管家？不如好好養她的病！”