沈棠甯一眼瞧見了池母身邊的王芷凝，她雖然穿着侍女的服飾，卻難掩姿容秀麗，像一朵含苞欲放的花。

　　池母臉色有些尴尬，眼神在沈棠甯和池宴之間來回打量，王芷凝當然不是她叫過來的，但這人能說會道，還懂得放低身段，不時将老夫人搬出來，她甚至沒法拒絕。

　　氣氛莫名沉寂了一瞬。

　　身旁的池宴徑直走上前坐下，直勾勾盯着桌上布好的菜肴：“今晚都有什麼好吃的？”

　　很顯然，他壓根兒沒注意池母身邊多出來的生面孔。

　　池母暗暗松了口氣，見沈棠甯神色自如落了座，這才沒好氣嗔他一眼：“吃吃吃，你就知道吃！”

　　半點眼色都沒有，她都替他着急！

　　池宴有些一頭霧水，娘這是吃錯藥了？他最近也沒招惹她吧？

　　将自己最近錯過的事回想了遍，他放下了心，拖着慵懶的腔調：“人活一輩子，不就為了追求這些麼？”

　　察覺到有人在偷看他，他瞥過去一眼，倒也沒在意。

　　沈棠甯執着杯盞，有些心不在焉，一陣香風襲來，有人輕聲道：“茶水涼了，我替少夫人重新添一杯。”

　　她收了手，擡眼瞧過去，王芷凝垂着頭，朝她小心翼翼笑了下。

　　沈棠甯沒有吱聲，靜靜瞧着她動作，給她倒完了茶，對方又極其自然地來到池宴身側：“公子……”

　　池宴下意識擡起了頭，視線落在對方臉上，動作頓住。

　　沈棠甯沒有繼續瞧下去，别開了臉。

　　然後，一聲響亮的噴嚏格外引人注目，她又看過去，池宴捂着口鼻，眉頭緊緊蹙着，一臉欲言又止朝着王芷凝出聲：

　　“我聞不慣這香，你能不能站遠點？”

　　他的語氣盡可能的委婉，表情也格外真誠，于是說出來的話殺傷力也是成倍的。

　　王芷凝的臉色幾乎是瞬間凝在了臉上，笑容也挂不住。

　　“……”

　　雪青險些沒憋住笑，上前幾步從她手裡搶過了活計，語氣透着幾分刻意：“你做不慣這些的，還是讓我來吧。”

　　王芷凝被擠到了一邊，臉色略顯難堪，然而沒人會在意她的情緒。

　　經過池宴這麼一打岔，桌上氣氛明顯松快了不少，他覺得身側過分安靜，偏頭看去，沈棠甯正漫不經心往嘴裡送飯。

　　他夾起她愛吃的菜放到碗裡：“多吃點，跟貓似的。”

　　她輕輕睨過來，紅唇動了動：“吃你的。”

　　池宴留意到，直到最後沈棠甯也沒動他夾的菜，他不由臉色稍顯凝重。

　　雖說他沒用公筷，可往常這種情況，她都很給他面子的！

　　難道……她還在生之前的氣？

　　——

　　吃過了飯，兩人走在路上消食。

　　“方才母親身邊那個丫鬟……”池宴剛起了個頭，沈棠甯腳步慢了下來，腦海裡蓦地閃過很多猜測。

　　王芷凝生得不錯，氣質也出挑，站在一群丫鬟中也是顯眼的。

　　她猜想了許多他可能會說的話，然後就聽他語氣費解地道，“她是不是走後門進來的？”

　　“……”

　　掩去眼底一閃而過的複雜，她悠悠地看過去：“為什麼這麼說？”

　　“這不顯而易見麼？”池宴挑了挑眉認真分析，“她那雙手就不像幹活的，還有壓根兒不知道你喜好溫度恰好的茶水，我聞不慣濃郁的香，娘身邊的丫鬟斷不會這般不懂規矩。”

　　這時候池宴還沒想太多，府裡的下人也大多是沾親帶故，有自己的裙帶關系，他隻以為是哪個得臉的嬷嬷或者管事把自己的親戚塞進來了。

　　沈棠甯聽了他的分析，彎了彎唇角：“你猜的大緻不錯，不過她走的後門是老夫人。”

　　“老夫人？”池宴愣了一下。

　　“此人名叫王芷凝，是宣平伯夫人的表侄女，看上了你想給你做妾，娘不同意，于是特意求到了老夫人那裡。”

　　沈棠甯沒有隐瞞，一五一十地說了事情經過。

　　池宴略有些吃驚地張了張嘴，不免有些惱老夫人手伸得太長，同時也有些委屈，眼巴巴瞪着她：“所以你就答應了？”

　　她别開眼不去看他，語氣平靜：“不然還能如何？這是老夫人的意思。”

　　這個借口說服不了池宴，她不想做的事情，難道還有人能逼她？

　　說到底，隻是不在乎罷了。

　　池宴眼尾微垂，神情在光影切割下顯得有些落寞，他語氣故作戲谑：“有人看上了你夫君诶，對方是沖着我來的，池少夫人，你就沒點危機感麼？”

　　沈棠甯清冷的目光和他撞上，她沒有笑，很是認真地反問他：“我能捆住你的人，還能綁住你的心嗎？”

　　池宴嘴唇動了動，下意識想說你都沒試過怎麼知道？

　　可他對上沈棠甯清醒的眼神，瞬間像是被冷水潑醒似的，所有的話哽在了喉嚨裡。

　　即便到了現在，她依然這樣冷靜，像是冷眼旁觀他的無理取鬧一樣，他還能說什麼？

　　再糾纏下去，就很難體面收場了。

　　喉尖輕輕滾動，池宴眸光暗了一瞬，選擇及時止損：“我突然想起案子的卷宗還沒整理，先出去一下。”

　　他們都知道這是借口，沈棠甯一如既往，溫和地點頭：“去吧。”

　　她望着他的背影隐匿進黑暗裡，臉上的疲憊這才無處遁形：

　　她想，她大概是唯一一個知道夫君不想她懷孕，還情緒這麼穩定的女人。

　　池宴為了不讓她懷上，自己偷偷服用那種藥，他甚至沒有給她用藥，而是選擇委屈自己，這讓她連質問的話都說不出口。

　　沈棠甯不能理解，他對她很好，處處細心周到，卻不想她懷上他的孩子，這是為何？

　　是不是說明，他其實也并沒有那麼喜歡她……

　　同樣的遭遇以不同的方式再度在她身上重演，沈棠甯卻沒有前世那樣歇斯底裡，不能接受。

　　有沒有孩子對她來說并不重要，隻是不知為何，内心仍舊空落落的。

　　大抵是因為她喜歡上了池宴，嘗過毫無保留的偏袒，便不能忍受絲毫的背叛。

　　她在原地站了很久，久到指尖冰涼，雪青擔憂的聲音自耳畔傳來：“小姐。”

　　她這才收斂了思緒：“回去吧。”