夕陽的餘晖灑在青石闆路上，拉長了辛珑的影子。

　　她推着蕭驚鶴回到房間，輕輕将他扶到床上。

　　蕭驚鶴的臉色依舊蒼白，眉宇間帶着揮之不去的憂慮。

　　辛珑替他掖好被角，“好好休息，我下樓一趟。”

　　蕭驚鶴握住她的手，指尖冰涼，“你去哪兒？”

　　辛珑笑了笑，“去廚房，包昊天叫我治他的手傷，我還沒給他熬藥。”

　　她轉身離開，留下蕭驚鶴一人在房間裡。

　　他望着辛珑的背影，心中五味雜陳。

　　廚房裡，柴火噼啪作響，火光映照在辛珑的臉上，給她鍍上了一層暖色。

　　她熟練地處理着藥材，将艾草、薄荷等清涼解毒的草藥放入陶罐中，細火慢熬。待藥汁熬成黑褐色，她又從袖中取出兩粒現代的止痛藥和頭孢消炎藥，悄悄放入藥汁中。

　　這是她為衙役頭子包昊天準備的。

　　傍晚時分，嫂子們帶着孩子們陸陸續續回來了。

　　楚香越手裡提着幾雙厚底棉鞋，蘇琳琅抱着幾匹棉麻布料，藍星玥則拿着幾把鋒利的小刀和鐮刀。

　　孩子們叽叽喳喳地說着今天的見聞，小小的客棧房間裡充滿了熱鬧的氣息。

　　“都買齊了？”辛珑問道。

　　“都按你給的單子買好了，”楚香越将東西放在桌上，“二十把油紙傘，還有路上換洗的衣服，都準備妥當了。”

　　“好。你們拿回房間裡，我去給包大人送藥。”

　　辛珑将中午剩下的鹵味分了一些出來，又将熬好的草藥盛在一個瓷碗裡，端着去了包昊天的房間。

　　包昊天正坐在桌邊，看着手上纏着的繃帶發呆。

　　見到辛珑進來，他連忙起身，“長公主殿下……”

　　“包大人，這是我特意為您熬的清涼解毒的草藥，對您的傷口恢複很有幫助。”辛珑将藥碗放在桌子上，語氣溫和地說道。

　　包昊天看着香噴噴的鹵肉和黑乎乎的草藥，遲疑道：“這鹵肉……我吃了不會有事吧？”他指的是他手上的傷。

　　辛珑微微一笑，“包大人放心，我這鹵肉是用草藥熬制的，可以稱得上是藥膳，吃了不僅不會有事，反而有助于傷口恢複。”

　　包昊天半信半疑地端起藥碗，一口氣喝了下去。一股苦澀的味道瞬間在口中蔓延開來，他忍不住皺起了眉頭。

　　辛珑見狀，将鹵肉推到他面前，“快吃點鹵肉壓壓苦味。”

　　包昊天夾起一塊鹵肉放入口中，濃郁的香味瞬間征服了他的味蕾。

　　他連連點頭，“好吃！長公主殿下的手藝真是絕了！”

　　辛珑看他吃得津津有味，這才開口道：“包大人，其實我今天來，還有一件事想跟您商量。”

　　包昊天放下筷子，他知道辛珑無事不登三寶殿，更何況還特意給他送鹵肉和藥，便爽快道：“長公主殿下有什麼事盡管說。”

　　“我想買一輛驢車趕路，”辛珑開門見山，“蕭驚鶴腿腳不便，這樣也能不拖累隊伍的行程。”

　　包昊天沉吟片刻，“長公主殿下，你們是流放犯，按理來說，坐驢車趕路不合規矩……”

　　辛珑早料到他會這麼說，“我知道不合規矩，所以才來找包大人商量。這驢車就登記在包大人名下，将來到了南嶺，包大人随意處置。”

　　包昊天意味深長地笑了笑，“長公主殿下想的真是周到，隻是……”他故意拉長了聲音。

　　辛珑看着他這副模樣，就知道他還想要别的。

　　果然，包昊天開口道：“聽說長公主殿下今天和一個富商做買賣，賣了一包鹵汁，賣了一百兩銀子……”

　　他的話沒有說完，但其中的含義已經很明顯了。

　　辛珑心中冷笑，面上卻不動聲色。

　　“包大人說笑了，”辛珑語氣平靜，“這一百兩銀子，要分給一家十三口人，如今能剩下多少，包大人心裡應該也有數。”

　　她頓了頓，目光直視着包昊天，“更何況，這些銀兩接下來還要用來購買糧食、衣物和藥品，以備不時之需。如今世道艱難，誰也不敢保證明天會發生什麼。”

　　包昊天不以為意地擺了擺手：“我不管那些，總之，你賣鹵汁所得的銀兩……”……”

　　辛珑的耐心終于耗盡，她冷冷地打斷了包昊天的話：“既然包大人如此不留情面，那我們也沒什麼好說的了。這一碗草藥，便是我為包大人熬制的最後一碗。”

　　她從袖袋中摸出五兩碎銀，放在桌子上，“這是買草藥剩下的錢，包大人請收好。”

　　她頓了頓，語氣更冷了幾分，“我這裡還剩下二十兩，現在就去房間裡取回來給您。”

　　辛珑作勢要走，包昊天卻突然感到手背上被蠍子咬傷的疼痛正在減輕，原本火辣辣的傷口，此刻竟然傳來一陣清涼之感。

　　他暗暗心驚，這長公主的藥果然厲害！

　　意識到自己把辛珑惹生氣了，萬一她真的不再給他治療，那可就麻煩了。

　　他連忙換上一副笑臉，說道：“公主殿下息怒，我剛才一時失言，還望公主不要計較，有話好好說。”

　　他搓了搓手，腆着臉笑道，“這剩下的二十兩銀子，公主還是留着自己花吧，我不要了。”

　　辛珑冷冷地睨着他，一言不發。

　　包昊天能做到衙役頭子，自然靠着這能屈能伸的厚臉皮。

　　他察言觀色，見辛珑沒有立刻發作，便更加賣力地表演起來。

　　他誇張地活動了一下受傷的手，一臉驚喜地說道：“公主殿下的藥可真厲害，我的手一下子就不疼了！”

　　辛珑見好就收，微微點了點頭，語氣緩和了一些：“包大人運氣好，今天在鎮上的菜市場遇到了賣草藥的郎中，都是祛毒解毒的草藥，很對症下藥。”

　　包昊天為了讨好辛珑，連忙順着杆子往上爬：“公主殿下不是要買驢車嗎？買！買兩輛！都記在我的名下，到時候趕路，大人小孩都能坐。”

　　辛珑皮笑肉不笑地問道：“這……合規矩嗎？”

　　包昊天挺直了腰闆，說道：“在這條路上，我的規矩就是規矩！我發話了，誰敢說話？”

　　辛珑這才滿意地點了點頭，從袖子裡取出一個用油紙包好的白色藥丸，遞給包昊天：“這是宮裡傳下來的不對外公開的神藥，我身上也就這麼兩顆了，你晚上吃掉，手很快就能好。”

　　她頓了頓，又補充道，“這藥珍貴得很，包大人可要好生保管。”

　　神藥啊。

　　包昊天看着這神秘的藥丸，形狀和顔色果然十分奇特，散發着淡淡苦澀的味道，他眉開眼笑的接過來，“多謝公主殿下！多謝公主殿下！”

　　辛珑推開房門，一股淡淡的黴味撲面而來，房間裡光線昏暗，幾縷陽光從破舊的窗棂縫隙中擠進來，在地面上投下斑駁的光影。嫂子們圍坐在一張缺了角的木桌旁，一個個面色凝重，氣氛壓抑得仿佛能擰出水來。

　　“怎麼了？”辛珑敏銳地察覺到氣氛不對，開口問道。

　　大嫂楚香越走到辛珑身邊，壓低聲音說道：“珑兒，我們回來的時候發現房間被人翻過了，幸好你之前提醒過我們用舊被套把新被套包起來，要不然，連床上的被褥都要被偷了。”

　　她說着，掀開床上的舊被套，露出裡面嶄新的棉被，眼神中閃過一絲後怕。

　　辛珑環視了一圈嫂子們，問道：“除了這些，還有沒有丢失其他更重要的财物？”

　　嫂子們紛紛搖頭，蘇琳琅輕聲道：“我們身上的銀子都貼身帶着，房間裡也沒什麼值錢的東西，都是些破爛衣物，想來小偷也看不上眼。”

　　辛珑松了口氣，但心中的警惕卻沒有絲毫放松：“看來，我們一家人得了百兩銀子的事，已經被人盯上了。晚上大家都警醒些，放些防身的物品在身上，門窗也要緊閉。”

　　“珑兒說得對，”楚香越贊同地點了點頭，“還是你考慮周全。”

　　其他幾位嫂子也紛紛附和，對辛珑的先見之明贊不絕口。

　　翌日清晨，陽光透過窗棂灑進房間，辛珑早早起身，換上一身素淨的衣衫，簡單梳洗後，便去找楚香越。

　　“大嫂，我們一起去驿站把驢車買回來吧。”辛珑說道。

　　楚香越爽快地答應了，兩人一同前往驿站。

　　驿站的馬棚裡，幾頭瘦骨嶙峋的驢子無精打采地站着，空氣中彌漫着牲畜的糞便味。

　　經過一番讨價還價，辛珑最終以二十兩銀子的價格買下了兩輛結實的驢車。

　　驢車車廂寬敞，足以容納一家老小。

　　車身用結實的木闆制成，塗着厚厚的桐油，散發着淡淡的油漆味。

　　回到客棧後，辛珑故意提高了聲音，對着客棧内喊道：“包大人！你吩咐我買的驢車，我已經買回來了！”

　　包昊天心領神會，坐在門口點了點頭，“辛苦長公主殿下了！就放在馬棚裡吧！”

　　辛珑和楚香越将驢車趕進馬棚，拴好缰繩後，轉身準備回房間。

　　剛走到客棧門口，楚香越突然推了推辛珑的手臂，眼神示意她看向客棧内。

　　辛珑順着大嫂的目光望去，就看到一抹白色身影，坐在一個人高馬大的衙役懷裡。

　　那女人容貌清麗，竟然是雲裳。