兩人說笑了一番後，竟在陳二太太床榻之前聊得十分歡快。

　　各自肚腸，別樣心思，卻又硬生生裝出一副和氣的模樣，當真是累得慌。

　　張老太君剛剛發過病，就這會子已然是強撐著了，說了會子話便覺得身子不好。

　　她心中明白，決不能叫親家母看出什麼端倪來，便緩了一口氣道：「既然我閨女還睡著，我就不便打擾了，改日我再來過來。」

　　聞言，陳老太太隻是眉心僵了僵，忙笑道：「咱們兩家本就是一家子，說什麼客套的話，隻有你前幾回偷偷來，不把我這個老姐姐放在心裡，你隻管來，我這兒好茶好點心的候著。」

　　直到坐進了自家的馬車，張老太君渾身的緊繃才鬆懈下來。

　　雲芳見她一張老臉慘白如紙，呼吸都不穩了，忙又讓婆子去拿那鼻煙壺。

　　說來也奇了，這盛娘子給的葯當真是有奇效。

　　張老太君聞了一會子，便就緩了過來。

　　緩緩睜開眼，她沙啞道：「先回去再說吧……」

　　回了張家後，張老太君又多次尋了雲芳過去問話，可算將自己女兒近些年做的荒唐事都了解清楚了。

　　真虧得是自己的親骨肉，若是自家媳婦這樣，怕是如今連個骨頭渣滓都不會剩下。

　　瞧雲芳邊哭邊說，時不時俯首叩頭，她早已明白了一切。

　　「起來吧，你身子也是不好，如今又遭了這趟罪，原也是我那丫頭對不住你，你勸不住也是有的。」

　　自己的閨女是個什麼性子，張老太君最清楚。

　　雲芳說自己勸了沒用，才是大實話。

　　即便眼下她想拿雲芳出氣也不能夠，這丫頭留著有大用呢！於是，她對雲芳說話愈發地和藹可親起來。

　　張家這頭烏雲籠罩，陳家的日子也沒有多安生。

　　陳二太太姦情曝光一事還未有個決斷，另外一重要的當事人卻回來了。

　　陳二老爺披星戴月地趕回來時，可把老太太嚇得不輕。

　　半夜時分，整個陳家都安安靜靜。

　　唯有壽安堂裡，陳老太太與紅嬤嬤還未歇下，一直在輕聲嘀咕著這件事該如何料理安置。

　　得到外頭的傳話，說是二老爺回來了，陳老太太錯愕幾分：「什麼？這個時辰趕回來的？」

　　說話間，兒子已經快步進來。

　　瞧他意氣風發，雖滿身疲憊，但也難掩面上的神氣興奮。

　　到了母親跟前，規規矩矩地行禮請安後，他道：「這一趟去府城送學真是有了大造化了，我原先與母親說過的，那幾個想要結交的學識老爺，這一回都見著了，他們對兒子很是刮目相看，還送了不少東西給我。」

　　一聽這話，陳老太太鬱悶沉寂的心終於活了過來。

　　「那可真是太好了，你這一趟辛苦了，趕緊去收拾了安置吧。」

　　「我方才問了小廝，他們卻說姜娘病了，我差人去問，竟連院門都不讓進，這是為何？」

　　姜娘，就是陳二太太的閨名。

　　陳老太太沒料到，兒子居然這麼快就知曉了，頓時有些面色尷尬，欲語還休。

　　陳二老爺有些急了：「您倒是說啊，該不會……她是真的重病了吧？」

　　他是當過一回鰥夫的人了。

　　說白了，真不想再來第二次。

　　對於女人來說，克夫的名聲難聽，其實男人也一樣。

　　若是連著兩位夫人都英年早逝，那扣在他頭上的克妻的帽子怕是就摘不掉了。

　　況且，張家那頭也算不錯的助力。

　　成婚數年，陳二太太與他倒也過得和美甜蜜。

　　他真是半點再娶的念頭都沒有啊。

　　陳老太太是個利落乾脆的性子，隻遲疑了片刻，便將這事兒和盤托出。

　　夜幕深深，那昏暗的漆墨又豈是燭火能破開的。

　　可她依然看得清清楚楚，看著兒子那張臉從驚愕轉為憤怒，又從憤怒轉成了深沉的冰涼。

　　母子二人陷入了深深的沉寂。

　　萬寂無聲，唯有心跳成了這最不和諧的聲響。

　　不知過了多久，陳二老爺起身：「我……先去安置了，明兒一早再來與母親說話。」

　　「你莫要往心裡去，這事兒……橫豎家裡都替你撐著的，沒什麼要緊的。」

　　她往前幾步，想要寬慰幾句，可陳二老爺步伐飛快，很快就消失在了夜色中，也不知聽進去了沒有。

　　夜色褪去後，又是晴朗的晨曦。

　　自從州府明發邸報後，全城的老百姓都知道備受聖上疼愛的景王殿下就要在淮州城大婚了。

　　一時間，熱鬧非凡。

　　尤其那一條從城中央直達禦府院的道路，被沈正業盯著硬生生翻新了一遍。

　　「這兒到時候是要走全副車馬的，景王殿下與準王妃的花轎都要從這裡過，對了，沿街的這些個商戶百姓的門頭也要給我收拾乾淨了。上回與你們說的那錦緞都備好了麼？」

　　沈正業忙得不行，隻覺得一個腦袋都不夠用，恨不得能多長出兩個來一道幫忙想著顧慮著。

　　但他忙得很快活，好像忙完這一段，自己距離晉陞提拔就不遠了。

　　老實說，在這個品級上已經坐得夠久了，他真的很想更進一步。

　　下頭的人回道：「大人放心，昨個兒咱們就跟景王殿下的人接上話了，這一應事物都不需要咱們這頭出，那鋪在街道上的錦緞也是一樣。」

　　「誒，殿下是殿下的，咱們是咱們的，這是多難得的喜事，別的州縣府衙就是求都求不來的，如今咱們趕上了，哪能真的事不關己高高掛起？」

　　沈正業嘆了一聲，從層層書案上擡起臉來，正色道，「你們趕緊去辦，別叫殿下以為咱們淮州的官員都是不著事的糊塗蛋。」

　　「是是……」

　　這人剛走，劉氏就笑盈盈地從後頭推門而入。

　　「事情辦得如何了？」沈正業問。

　　「我都出面了，老爺還怕什麼，自然是沒什麼不妥的。」劉氏笑道，「今早張家來了書信，說了已經與那盛娘子談妥了，就給他家大爺做妾，一應禮數都齊備了。」

　　說著，劉氏頗有些酸溜溜，「那盛娘子果真是個不安分的，為妾就為妾嘛，卻還想要什麼婚書……」

　　她一面說著一面輕輕掩口笑道，「你說這要是傳出去了，豈不是叫人笑掉大牙？」