「這兒是皇城，天子腳下，即便在你景王府裡，我若想要爭辯脫身，也並非全無法子。」

　　她的話很冷，但眸光更冷。

　　冷得叫人心生寒意。

　　她那雙眸子曾經滿是柔情繾綣，羞澀又信賴地注視著他，可如今，滄海桑田，早就面目全非。

　　一旁的平川公主輕笑：「怎麼還吵起來了？不就是我皇兄想請女君過府一敘麼，眼下太子哥哥傷勢未愈，有些國政自然要落到我九皇兄的肩上，就說下個月的科舉吧，九皇兄少不得要操心，一時心急，語氣急切了些也是有的，還望女君莫要見怪，可別往心裡去。」

　　「原來景王殿下是這個意思，倒是我誤會了。」

　　盛嬌回眸與平川公主對視一眼，柔柔笑道，「還請殿下別與我這等小女子計較。今日實在繁忙，若殿下真想知曉會試相關事宜，不如去貢院問一問，那樣更簡便直白，省了殿下好多事呢。」

　　說罷，她放下簾子。

　　魏衍之清醒了不少。

　　這是平川公主的馬車，他不能在皇宮裡就將盛嬌從自己親妹妹的馬車裡拽出來。

　　閉了閉眼，他到底還是讓開了。

　　目送著華貴精緻的馬車徐徐離去，他那雙眼眸深處迸發出陰戾的光。

　　流華宮中，明貴妃軟卧在榻上，咳嗽不止。

　　身旁的宮婢手捧痰盒，秀萍一邊輕輕替主子順著後背，一邊勸道：「娘娘何苦來的，沒的折騰壞了自個兒的身子，要是讓陛下知曉了，定要心疼……」

　　明貴妃喘著氣，雙頰泛著不正常的潮紅，眼神閃過一片狠厲：「那個不懂事的！！哪裡知曉本宮在後宮的艱難？！如今為了一個女人，就敢這樣不管不顧，眼裡還有沒有我這個母妃！！」

　　「娘娘，景王殿下隻是年輕……」

　　「年輕？」明貴妃冷笑，「本宮有他這個年紀，早已是妃位了，他呢……罷了，是本宮命苦，偏偏攤上這麼個兒子！」

　　秀萍眉心微蹙，給身邊的宮婢使了個眼色，很快眾人退下。

　　「娘娘，奴婢有些拙見，想說與娘娘一聽。」

　　「你說。」

　　「景王殿下是娘娘您的獨子，算起來除了太子，最尊貴最得勢的皇子也就咱們殿下了。往後殿下定然要有一番大作為的，怎能栽在一個女人身上？」

　　秀萍越說越靠近，幾乎是貼在明貴妃的耳側，「娘娘，橫豎那盛家女無依無靠，不如……給她個痛快，也免了咱們殿下整日牽腸掛肚，您說是不是？」

　　明貴妃原本闔眼小憩。

　　一聽這話，她猛然睜開雙眸，冷冷警告：「放肆！」

　　秀萍大吃一驚，忙不疊地跪倒在地：「娘娘恕罪！」

　　「盛嬌如今是陛下親封的女君，封號更是皇後所賜，本宮又收她為義女，若是這個當口弄死了她，豈不圖惹是非？衍之是對她念念不忘，但……這一點陛下知曉，皇後知曉，本宮又何必遮掩？」

　　她說著，反而覺著心口處憋悶之氣緩解很多。

　　「你有句話說對了，盛嬌不過一個女人，為了一個女人惹得我們母子反目，這才是大大的不妥。」

　　秀萍不敢再說什麼，隻道，「還是娘娘英明，奴婢淺薄，求娘娘恕罪。」

　　明貴妃也隻是一時氣急，並未想真的為難一個下人。

　　況且，秀萍與沉萍都是陪伴她身邊最久的貼身宮女，一日都離不得的。

　　她幽幽長嘆：「先前陛下差人送來的玉雪香露還有麼？去用茶水沖一盞來……」

　　「是！」

　　秀萍忙不疊地去了小廚房。

　　沉萍剛好回來，她身後跟著好幾個小太監，一個個都手捧方案，上頭是宮中發下來的份例。

　　今年明貴妃晉了位份，自然份例會更多。

　　一眼望去，什麼擺設古玩，瑰麗珍寶，當真應有盡有。

　　還有今年邦國朝貢送來的各色禦貢的特產，其中有一卷象牙製成的涼席，鮮白如嫩藕，柔軟非常，手觸及溫涼細潤，當真非凡物。

　　這是皇帝特別吩咐了，要送去流華宮的。

　　沉萍瞧見了就歡喜不已。

　　雖說眼下還隻是春天，尚未到用涼席的時候，但京中夏日曆來乾燥悶熱，明貴妃又苦夏，得了這麼一卷涼席那是剛好。

　　沉萍吩咐小太監們將這些物件一一擺好，又親自登賬入庫。

　　忙完這些，她才見秀萍正用玉雪香露沖茶。

　　伸手試了試茶壺的壺身，她又按住了秀萍的手：「著什麼急呢？這茶水還未涼下來，溫度一高，衝出來的茶就不甜了，反而泛著酸，豈不是糟蹋東西？」

　　又見秀萍紅了眼睛，她壓低聲音問：「你被娘娘罵了？」

　　秀萍搖搖頭：「不過是說錯了話，惹娘娘生氣了……娘娘想吃這茶。」

　　「你呀。」沉萍嘆道，「咱們主子最是溫和的了，放眼六宮，你瞧瞧哪一位娘娘有咱們主子好說話的？你別仗著娘娘疼你，就口無遮攔，這兒可是深宮。」

　　「……好姐姐，我曉得錯了，再也不敢了。」

　　「好了好了，你趕緊去洗洗臉，瞧你這哭的，都快成小花貓了。」沉萍輕笑，「這茶一會子得了，我替你送去。」

　　「多謝姐姐。」秀萍破涕為笑。

　　她忙不疊地小跑出去。

　　剛到了宮門外，她用袖口利落地擦乾淚痕，原本哭泣怯弱的模樣蕩然無存，趁著四下無人，她步伐利落，直奔中宮殿。

　　「這麼說來……明貴妃是不願要了盛嬌的命嘍？」皇後端坐於上，正修剪著一簇新摘的杏花。

　　「是，奴婢試探過了，明貴妃對陛下對娘娘都多有忌憚，更是尊崇，不敢造次。」

　　「呵呵，這麼多年了，明貴妃的膽子還是這麼小。偏偏這樣小的膽子，在刺客來時又能助她去護駕，當真了得。」

　　皇後緩緩放下剪子，側目看向跪著的宮婢。

　　「你過來我這兒，沒被明貴妃知曉吧？」

　　「娘娘明鑒，隻管說娘娘召奴婢來問話便是。」

　　「你倒是個機靈的，那……景王怎麼說？」

　　「今兒奴婢瞧得真真的，景王殿下一聽說元貞女君要衝喜，氣得臉色都變了，若非明貴妃在場，八成要將那元貞女君擄回自己府裡，可見……是當真放不下。」