蘇夫人回了娘家，帶著蘇橋。

　　娘家姓祝，在雲府也做一些小生意。雖比不上蘇家，但因為有蘇家的照拂，卻也過得不差。

　　祝家愁雲慘淡，因為二房祝二爺的事情，都很不開心。

　　「雨晴，你怎麼回來了呢？」祝老夫人先見到女兒，後才看到身邊跟著的蘇橋。

　　頓時大喜，「橋兒回來啦？」

　　蘇橋忙問安，「橋兒見過外祖母，外祖母安好！」

　　祝老夫人把蘇橋扶端正，「橋兒在京城過得可好，學業可有長進？

　　這趟去京城，外祖母和你外祖父可憂心了。生怕你遇到什麼問題。你爹娘又不在身邊。」

　　「外祖母，橋兒一切都好。這不是好好的回來呢。」

　　蘇橋特地轉了轉身子，「您瞧，娘還說橋兒長高了不少。」

　　「是的，橋兒確實長高了。」

　　「橋兒在京城也挺順利，又有表兄弟寄澤在，一起探討學問，長進不少。」

　　「太好了！」祝老夫人拉著蘇橋坐到椅子上。

　　「你那表弟外祖母也聽說過，很不錯。才德兼備，你跟他在一塊，外祖母也能放心。」

　　被「冷落」的蘇夫人祝雨晴嗔道，「母親好偏心，早知道女兒不回來了。從進門到現在，娘隻給了一個眼神。餘下隻有橋兒了。」

　　「你看看你，」祝老夫人笑道，「哪有同兒子吃醋的人。我看是蘇翊把你慣壞了！」

　　「平媽，你說是不是？」

　　跟著回來的平媽笑著點頭，「老夫人說得極是。大爺十分寵著夫人，夫人很有福氣！」

　　「爹呢？」蘇夫人朝外看去。

　　「別說了，」祝老夫人突然嘆氣。

　　「還不是二房的事情，不是娘的心不夠開闊。這老祝家早該分家了。

　　你爹心疼他那幾個兄弟，這些年還要怎麼幫襯。

　　因為你二叔家的事情，最近他也是哀聲嘆氣。

　　我就說，老祝家該分一分了。

　　你爹卻總說，他們兄弟父母死得早，他不幫著弟弟們一些，心裡呀，難受。

　　可這一大家子，大大小小算下來，十幾家人了。」

　　「娘，」蘇夫人了解家中情況，「這事還得同爹好好商量。您不要著急上火。」

　　祝老夫人微微搖頭，「娘說這話確實是著急上火，你二堂哥的妻子潘氏被兄弟接回了家。

　　和離書都送來了。

　　你說他們的孩子都那麼大了，鬧這些做什麼。

　　不是娘偏幫祝家的人。有時候娘看著這麼多人也很煩心，但祝家的兄弟姐妹，當真箇個質樸，品質也很好。

　　往外來說，誰人不稱咱們祝家家風好。

　　偏偏出了這檔子事情。

　　哎！」

　　「和離書送來了？」蘇氏大驚。

　　「是呀！」祝老夫人說，「你爹就是因為這事情去了你二叔那邊。正商討著呢！

　　和離書是今日一早送來的，你也算來得巧了。」

　　蘇夫人連忙起身，「那女兒過去看看。那潘氏女兒去瞧了兩次，看得出她並不想和離。」

　　「娘也跟她相處過，知道她是怎麼樣的人。是個老實本分的。可能是因為她那些兄弟吧！

　　那潘家兄弟真不是個好的，也是你蘇家大人不計小人過。

　　女婿同親家太過心軟。」

　　蘇氏聽完母親的話，才讓平媽陪著去二房。

　　「娘，」蘇橋動了動腳。

　　蘇夫人轉過頭來，「你還小，這樣的事情你就別管了。陪你外祖母散散步。」

　　「是！」蘇橋應下。

　　蘇夫人在祝府輕車熟路，這裡畢竟是她生活了許多年的家。很快和平媽到了二房。

　　二房如今有祝府這個大家庭，有三個大院子。

　　二叔夫婦住一個院子，二堂哥夫婦帶著孩子們住一個院子。

　　另一個院子，是二叔兩個女兒住的。不過因為女兒們已經出嫁，現在是二堂哥及笄的女兒住著。

　　「大伯，爹，我看潘氏是鐵了心了。」祝二爺惆悵地說，「我同她夫妻這麼多年，沒想到怎麼也抵不過她兄弟。張口就是五萬兩，這麼多銀子，我去哪裡弄啊！」

　　祝二爺說著，眼裡竟有了淚花。

　　「我跟潘氏說了，可以給她一萬兩。那還是這些年，我跟她省吃儉用，存下來準備給女兒的嫁妝。」

　　「大哥，您怎麼看？」祝二老爺也是神傷。

　　「我們也知道不是兒媳的意思，她在我們家這麼多年，是什麼樣的品性，都看在眼裡。」

　　「是呀，去年我腿發麻，兒媳硬是給我捶了三月。我這心啊，這會揪著似的痛。」祝二夫人也說。

　　「如果真隻是要銀子還好說，」祝老爺子說，「大夥一塊湊湊，我那裡拿兩萬兩銀子給你們，三房四房各出五千兩。你們兩個老的也給湊一萬兩。這五萬兩算是齊了！」

　　「大哥，這不好。怎麼又讓你拿銀子！」蘇二老爺十分慚愧。

　　「大伯，不能要你們的銀子。三叔四叔那裡的銀子也不能要。」祝二爺抹了把臉。

　　「算了，和離書都送來了。我就簽了它。潘氏跟了我這麼多年，我還是打算給她一萬兩銀子。

　　算是這麼多年夫妻情分。」

　　祝二爺十分傷心，「我就怕她真回了那潘家，沒有好日子過啊！銀子也不知道能不能到她手中。」

　　「不可！」蘇夫人在門外聽了一會，聽到二堂哥這傷心的話，心裡跟著難受，便走了進去。

　　「雨晴，你回來了！」祝家的長輩都很高興。

　　祝老爺子招了招手，蘇夫人走到他身邊。

　　「怎麼突然回來，也沒給個信。」

　　蘇夫人也不瞞著，「是公爹讓回來的。他聽說潘家近來的事情，知道女兒擔心，就讓女兒回來看看。

　　橋兒從京城回來了，我正好趁這機會帶他回來看看大家。

　　這會正陪著娘呢！」

　　「好孩子！你們都是好孩子！」祝老爺子老懷欣慰。

　　下人搬來把椅子，蘇夫人挨著祝老爺子坐下。

　　「二堂哥，你也冷靜一些。這和離書不能簽！」蘇夫人說。

　　祝二爺擡起頭，「雨晴，讓你也操心了。」

　　蘇夫人搖頭，「說來這事是我們蘇家連累了你。當初潘氏嫁給你，也是與我們蘇家有關。

　　這次我回來，我公爹也有話帶來。」

　　「與蘇家無關，是潘家兄弟太不要臉！」祝二爺罵道，「原先他們不是沒有找我夫人拿過銀子。因為數目不多，我也不在意。想想，也是我自己大意。隻當他們是真的需要銀子，甚至沒有懷疑他們的用心。」

　　「二堂哥，你聽我說完。」蘇夫人說。

　　「我去見過兩次潘氏，看得出她是真的為難。而且從未想過與你和離。

　　我想是因為潘家兄弟逼她這麼做的。

　　你不僅不能同意和離，更不能給銀子給他們。

　　那倆兄弟就沒安好心！

　　有一次就會有第二次，除非他們同意和潘氏劃清界線，斷了親。

　　就給他們五萬兩銀子，要不然，這以後還會有更多的麻煩。」