政和十年七月十二日夜，瓢潑大雨。

　　敬寧宮，蕙蘭館。

　　「眼下如何了？」

　　「回娘娘，看樣子，許是不行了……」

　　皇後聽罷，神情呆愣地癱坐在木椅上，心中悵然若失。

　　「娘娘，外頭下著大雨，天氣冷，好歹加件披風吧……」杜衡在側勸道，一臉擔憂。

　　蕙蘭館的偏殿異常冷清孤寂，一陣狂風襲來，將軒窗猛然掀開，吹滅了盞盞明燈，屋內頓時漆黑一片。

　　宮人連忙慌忙地將軒窗關上，又重新點燃了紅燭，卻隻聽見皇後依舊在喃喃自語。

　　「怎麼會這樣……」

　　「娘娘！」芳芷一旁憂心勸道，「生死有命，富貴在天。這都是溫常在的命數……」

　　「是啊，」杜衡附和道，「溫常在她已經難產了兩天一夜，太醫們都無力回天的事，您總是守在這也沒辦法……」

　　「娘娘！」遠處跑來的接生嬤嬤打斷了杜衡的話語，一臉無奈而又膽怯地站在皇後面前，猶豫著開口道，「回娘娘，溫常在生了位小公主，隻是小公主懷胎七月降生，實在是有些虛弱……」

　　「溫常在呢？」皇後雖是心如死灰，但仍不甘心地問道。

　　「溫小主她……」接生嬤嬤猶豫不決，「她快不行了……」

　　果然……皇後冷冷笑了一聲，似乎在怨恨老天命運弄人。

　　「娘娘！」接生嬤嬤會錯了意，以為皇後是在氣自己未能保溫常在周全，連忙跪下解釋道，「娘娘！這溫小主她隻懷胎七月就生產，再加上小主又摔了一跤，把龍胎給摔偏了，這才會難產，生了兩天一夜也沒生出來啊，如今公主出生已是萬幸，溫小主她、奴婢也是無能為力啊……」

　　「夠了，本宮不想聽你解釋。」皇後站起身來，冷冷地瞟了她一眼，隨即對身旁的杜衡、芳芷疲憊無力的說道，「走，咱們去暖閣看看情況……」

　　一進暖閣，血腥味便撲鼻而來，溫常在郭氏乾枯瘦弱地躺在床上，一臉油盡燈枯之相，生無可戀地看著那幾個跪倒在她床前嚎啕大哭的宮女。

　　乳母則是抱著公主，不知所措地站在一旁。

　　皇後並未瞧那襁褓之中的嬰兒一眼，而是徑直走到了溫常在面前，坐了下來。

　　「皇後娘娘……」

　　溫常在望見皇後過來，眼中的眸子微微轉動，唇齒顫抖著發出微弱的聲響，彷彿隻有這樣，才能看得出她尚是一個活人，尚有一絲魂魄。

　　皇後本能地去握她冰涼的雙手，看著她那雙似乎拚命想要說話的眼睛，不由得眼眸中也染上了幾縷凄苦，哽咽道，「你有什麼話，告訴本宮就是……」

　　「孩子……」

　　「嗯……」

　　「孩子……交給……惠嬪……撫養……」

　　「惠嬪……？」

　　皇後雖有些不解，但還是複述著，以便能夠讓她確認和安心。

　　溫常在終於擠出一絲笑容，虛弱不堪地說道，「是……惠嬪她……待妾很好……」

　　「好，好，」皇後想都沒想，立馬答應道，「我會向陛下傳達的，你放心……還有什麼嗎……」

　　溫常在目光看向床邊跪著抽泣的兩個丫鬟——稻湄和白煙。前者是從小就跟著她的，後者則是入宮後分給她的，兩人都一直忠心耿耿，盡心竭力地照顧著自己。

　　「她們……」皇後的目光隨她看去，望了眼兩個姑娘，詢問道，「你可是讓我照顧好她們兩個？」

　　溫常在滿意地點點頭，目光情切地望向皇後。

　　「好，我會給她倆安排一樁好差事，你就放心吧……」皇後柔聲道。

　　「小主，不要離開我們兩個啊……」白煙和稻湄痛徹心扉地朝自家小主哭喊道。

　　溫常在無奈地看向她二人，再用盡全力轉頭看了眼乳母懷中抱著的孩子，眼中滿是不舍。

　　皇後明白了她的意思，朝她說了聲「好好休息吧」，便站起身來，將位置留給了稻湄、白煙還有她那剛出生的女兒，接著便無聲無息地走了出去。

　　離開暖閣，一陣寒冷又向她襲來，杜衡連忙為她披上了披風，一邊問道，

　　「娘娘，情況如何……」

　　皇後搖搖頭，眼神變冷了幾分，「不中用了……」

　　「這……」杜衡安慰道，「娘娘要放寬心啊……」

　　「傳轎子回宮罷，」皇後道，「回去替我研墨，我立刻修一份書信，明天一早你就派人往行宮送去。」

　　「這……如今這麼大的雨，明日一早也不一定停啊，要不還是等雨等了再說……」

　　「不，溫常在此番難產，已是本宮失職，」皇後挑眉冷笑道，「如今再不沖皇帝搖尾乞憐一番，咱們陛下該不滿了……」

　　「是。」杜衡無奈答應道。

　　其實她想說，陛下也沒有娘娘您說的那樣不堪……若是您當日沒有找身體不適的借口辭了這去行宮的機會，如今怎麼又會癱上這樣的倒黴事……

　　可嘆這宮裡如今除了福陽宮的那位，就隻有皇後娘娘和溫常在兩位。就連同住敬寧宮、一向小心謹慎的毓貴嬪和穆婕妤都帶著大皇子去行宮了，自家娘娘偏偏找頭疼的借口不願意去，而溫常在月份大了不易動，便也沒去。

　　這可巧了，溫常在出了事，自家娘娘身為皇後自然難辭其咎，但若是更有甚者，陛下把溫常在摔倒的事怪在我們娘娘身上該如何是好……