上次晏清禾一行人雖查出了畫舫之事，為防有人故技重施，本該舍了這才是。但晏清禾思量再三，終究是不願舍了曹蘅遊湖的願望，最終還是令小全子儘力安排。
或許是那躲在暗處之人眼見近日風聲愈發緊張，或許是他還有別的目的，小全子這趟準備下來，全程竟沒發現一點疏漏，再三確認後，終於回稟了晏清禾畫舫預備之事。
恰巧六月一到，便黑雲翻墨，白雨跳珠，卷地風來忽吹散，望湖樓下水如天。
對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。
接連不斷的暴雨，雖吹去了酷暑，但到底是雨打梨花深閉門，孤負青春，虛負青春。
於是夏雨一停，晏清禾便趁著天高氣爽，邀曹蘅一同登船遊湖，共享太液湖美景。
誰料幾人一上船，絲絲夏雨便接連而至，遠處的山巒連綿起伏，雲霧繚繞其間。好在舫中聽雨賞荷，也算別有一番意趣。
小全子穿上蓑衣，竟成了個十足的漁夫，在船尾慢悠悠地蕩漾著船槳；明月、常念與靜檀三人搖著團扇，烹茶煮酒，與小全子有說有笑；晏清禾與曹蘅則坐在船頭，一左一右，聽雨訪荷。
遙想芳臉輕顰，淩波微步，鎮輸與、沙邊鷗鷺。藕花珠綴，猶似汗凝妝。
「少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。壯年聽雨客舟中，江闊雲低、斷雁叫西風。」
一首蔣捷的《虞美人》，被曹蘅淡淡吟出。聽雨客舟中，倒是十分符合此刻情景。
「而今聽雨僧廬下，鬢已星星也。」晏清禾笑著接道。
悲歡離合總無情，一任階前、點滴到天明。
「你的白鬢呢？」曹蘅明知故問。
「怎麼？沒有『鬢已星星也』，我就不能吟了？」晏清禾挑眉，反問著笑道。
「自然是能的，」曹蘅笑道，話鋒一轉，開始感嘆起來，「話說這一轉眼，便到了六月，咱們來行宮也有兩個月了。也不知這『江闊雲低、斷雁叫西風』的場景，咱們下次再見該是何年何月。畢竟，咱們的陛下可節省的很，寧可待在勤政殿裡，也是絕對不願來行宮避暑的。」
晏清禾輕搖團扇，亦是附和道，「是啊，不過一生能用片刻如今的歡愉閑適，那也不算枉來一世了。若是你願意，咱們也可一輩子待在行宮，遠離紛爭，渡船遊湖，春日看柳眉拂堤，夏日聽雨賞荷，秋天拜月乞巧，冬天就煮酒觀雪……世上再無比這更閑適的日子了……」
「即便是我願意，陛下呢？陛下願意將你一輩子留在行宮嗎？」曹蘅調戲道，「隻怕他到時候怪我怨我，那我可見擔待不起了。」
「好哇，」晏清禾見她這麼玩笑自己，眼眸流轉，隨後反擊道，「我看你是自己想這回去，才故意拉上我的。好好好，你且一個人回去便是了。我一個人在這大明宮裡修成一隻大烏龜，獨自在太液湖內住上千年萬年，隨後就呼風喚雨，把你的陵寢給淹了，陪我下來作伴。」
眾人聽罷，全都不由得捧腹大笑，奇異於故事的奇思妙想、荒誕詭異。
「說真的，」曹蘅等笑聲都停了下來，繼續開口道，「等咱們回宮後，你有何打算？」
「打算？自然是做一天和尚撞一天鐘，從前該怎麼過，以後還是怎麼過就是了。」
曹蘅見她還是這般不正經，不由得臉頰微微有了些慍色。晏清禾見狀，多了幾分認真，連忙找補道，「自然，咱們還要找出那個背後陷害你的人，給你一雪前恥。」
「這個你不說我也知道，」曹蘅道，「我是指，從前，為著咱倆都沒有孩子，那些事咱們也不大管，如今你我都有了身孕，咱們有七成的概率會有皇子，難道你就沒想過放手一爭？」
晏清禾微微愣住，皺了下眉，調侃道，「不知道的，還以為你是太後的侄女呢。剛剛你那副模樣，我還以為此刻我在慈寧宮中，正被太後訓話呢……咱們現在好好的，你卻偏要說這些來掃興。」
曹蘅見她冥頑不靈，隻得嘆了口氣，語重心長地勸慰道，「禾兒，不論是你還是我的孩子，隻要是皇子，那定然是會被太後所扶持的。我何嘗想讓孩子們捲入政治鬥爭、去過爭權奪利、提心弔膽的日子？可你我也明白，作為皇子，不得不爭，否則就是死路一條，哪怕做不了帝王，也要有足夠的實力保證不被新帝清算。可是所謂『王侯將相，寧有種乎』，你難道捨得自己的孩子始終低人一等？」
剛剛的歡聲笑語都消散了，其餘四人都沉默地埋頭聽著，四周隻有白珠入湖的滴答聲。
而晏清禾沉吟片刻，才道，「你說的我都明白。可是，我隻問你，你要奪嫡，那二皇子怎麼辦？你如何繞得過他去？」
「選賢舉能乃是天下正禮，若你我之子有一天才能、威望都遠勝於他，他就應該讓賢。」曹蘅斬釘截鐵的說道，語氣中多了那麼一絲太後的影子。
「若是陛下不肯呢？」晏清禾逼問道。
「王道不行，便取兵道。」
曹蘅挑眉，輕撲團扇，頗為「挑釁」地望著晏清禾。她原本還想說，「君獨不見李世民殺兄逼父否？」但想了一想，這畢竟說是大不敬的話，於是便咽了回去。
晏清禾聽得瞠目結舌，一時之間竟說不出一句話來，最後，也隻能無奈地弱弱地反駁道，「你這樣，有違綱常……」
「那又如何？自古秦皇漢武、唐宗宋祖，哪一個沒有道德污點？隻要有政績、有手腕，那便是天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。」
其實晏清禾她又如何不知這些道理，隻因從前沒有孩子，她便時時刻刻可以逃避著。如今身孕卻將她一把拉回到現實，讓她不得不掙紮、周旋於其中。
見晏清禾久久沉默不語，曹蘅嘆了口氣，終於鬆了口，說道，「罷了，孩子們有晏家和世族的扶持，就算不爭，他們也會保孩子平安無事的。」