元熹離去後，晏清禾強打起精神，換了身淡雅衣裳，坐於妝鏡台前，由明月將那紅腫的眼眶以及淚痕遮掩起來，隻是在素凈的妝容下若隱若現，倒反多了層欲蓋彌彰的滋味。

　　要的便是這個欲蓋彌彰。

　　太醫前腳剛走，元熹後腳就領著皇帝而來。晏清禾正欲起身行禮，皇帝便揮了揮手，在她對面坐下，親昵地將元熹抱在自己身邊，彷彿二人從未有過嫌隙一般。

　　「不必多禮。」

　　「謝陛下。」

　　「朕聽聞你病了，如今可好些了不成？」

　　晏清禾緩緩入座，斟酌著字句，「承蒙陛下關懷，眼下已然好多了，剛剛太醫才來給臣妾把了脈，陛下勿憂。」

　　她懶得將剛剛咳血之事告訴齊越，反正告訴他了，他也隻會將這些看作自己求情的籌碼。

　　但齊越先前就已經在勤政殿聽元熹講了一嘴，知道她因舜華和親之事而咳血。可如今她偏偏要瞞著自己，是覺得自己不會在乎，還是覺得自己會對此心存芥蒂……

　　「元熹同朕說，你咳血了，」齊越頓了頓，「平日裡也該少些操勞才是，有什麼事情交給貴妃德妃做就好了，何必事事親力親為？」

　　他本不想再與她談論和親之事，但知道這始終兩人之間繞不過去的坎，也隻能硬著頭皮，希望能夠說服她，讓她好受些。

　　難道陛下不知我是因何事而咳血操勞嗎？晏清禾想了想，還是把話咽了下去，決定不要激怒他為好。她閉上眼，疲憊地說，「臣妾如今心心念念著的，全都是舜華的婚事，一想到她要遠赴漠北，臣妾怎能不心如刀割……」

　　「舜華她……她有嫽兒陪護，亦有我大晟為後盾，皇後放心，明兒她受不了委屈。」

　　晏清禾在心中冷笑一聲，默默不語，這就是陛下你要把嫽兒的一生也賠付其中的緣故嗎？

　　「其實，舜華她知道自己的使命，」齊越看向皇後，「清禾作為皇後，也必能想明白朕的苦衷。」

　　「都說一將功成萬骨枯，若能以公主和親止住年年邊境的紛爭，那的確是功在千秋的幸事，」晏清禾緩緩道，「臣妾作為大晟的皇後，本該事事以大晟的江山社稷、黎民百姓為先，隻是……」

　　她擡眸望向齊越，眸中滿是柔情，「臣妾做這個皇後數年，侍奉陛下近十七載，自詡也算是勤勤懇懇，不曾做過半點錯事，難道就不容許臣妾徇私一回嗎？」

　　齊越聽罷，面上閃過一絲不忍，但很快又恢復了嚴肅，轉而對孩子說道，「元熹，你先下去吧。」

　　「我，我不去……」

　　元熹知道自己這一去，事情就已成定局，隻能試圖以自己微不足道的反抗來阻止這一切。

　　「元熹，你先下去。」皇後也如是說。

　　「可是母親……」她瞥了父皇一眼，「大姐姐……」

　　「你不必管，將來自有你和親的時候。」晏清禾冷冷道。

　　元熹知道母親在指桑罵槐，也知道她再也不願忍下去了，從前羨煞旁人的恩愛帝後，終究要陷入不可挽回的怨偶境地。

　　「是，兒臣告退。」元熹最後瞥了一眼父母，告辭離去。

　　她走出殿門，外面已經徹底黑了下來，一陣又一陣冷風呼嘯而來。此時此刻，她的心就如同這宮中的一草一木，風雨飄搖，隨時都有被折斷的可能。

　　阿照如她所言在殿外候著，阿照看見姐姐，連忙上前抱住她，低聲問是不是父皇母後不高興了。

　　還沒等元熹回答，轟隆一聲，一道刺眼的白光在眸中轉瞬即逝，電閃雷鳴後，便是風雨交加，傾盆大雨如約而至。

　　元熹點點頭，朝阿照做了一個噓的手勢，卻沒有離開，而是與阿照於廊下靠牆並肩而坐，心如死灰地聽著殿內的動靜。

　　殿內，二人目送元熹離開後，沒有相顧，隻剩下無言，死一般的沉寂蔓延至角角落落，最終被一聲驚雷所打破。

　　「這些年來，哪怕是面對太後的兵變，臣妾都始終堅定地站在你的身邊，哪怕是父親去世、太後自縊、慶陽薨逝、世家凋敝，都沒有怨過陛下一句。可若是他們都在世，勸阻舜華和親一事，又哪裡需要臣妾開口百般央求……」

　　「你這番話，不就是在怨懟於朕嗎？既如此，朕就問你，你是不是後悔了？後悔站在朕的身邊、選擇與太後為敵。」

　　「臣妾自然不後悔自己的選擇，反正後悔也無用……隻是今日若是太後還在世，她萬不可能讓舜華與嫽兒和親瓦剌。」

　　「不會？」齊越挑眉，冷笑一聲，「若是為了與朕作對，她自是不肯的；但若是她站在朕的位置上，不會比朕心軟半分，她或許不會讓舜華出嫁，因為這是她那心肝兒子的遺腹子，但你以為，元熹能夠逃脫嗎？」

　　「為什麼……」

　　「無他，因為她是朕的女兒。」

　　晏清禾苦笑，「所以，陛下鐵了心選擇舜華和親，其實是其中藏著自己的私心是嗎？臣妾想不通，明明陛下才是那個勝者，可為什麼卻偏偏怨懟於您兩位兄長，在他們死後，您也要將其子嗣利用殆盡……」

　　「想不通？看來晏家倒真是家風清明啊，」齊越抿嘴一笑，眸中卻是格外苦澀，

　　「因為這就是勝利者的特權，皇帝的特權。朕問你，若昔年你與你長姐同嫁於懷章太子，你被冷落多年而她卻恩寵不衰，她高高在上的俯視你，卻又裝作自己是這世上最賢良的正妃、最親厚的姐姐，你會作何感想？你千辛萬苦打敗她卻也隻是坐上她輕而易舉就能坐上的位子，你再怎麼努力、將這後院治理得再怎麼完美，某些人甚至於你的丈夫、你的父母也隻是念著一個死人的好。

　　朕問你，你會如何做？難道既已擔了道德的譴責或萬世的罵名，卻仍要裝作自己的一個賢德良善之人？可別告訴朕，你從來沒有介意過長姐的光芒、長輩的冷漠與無視，若你真的不在意，也不會心甘情願入朕的後宮了。

　　沒有玄武門之變，又何來貞觀之治？沒有靖難，又何來永樂盛世？難道這十六年來的國泰民安、海晏河清，還不足以證明朕的功績嗎？

　　懷章太子是無錯，但不妨礙朕殺了他。至於功過是非，自有後人評說。」