「你瞧瞧，是誰說的？我竟給忘了。」晏清禾望著她打趣道。

　　「哼，你忘不忘都總歸是要做這孩子的乾娘的，可容不得你耍賴皮！」

　　「我何時說過要耍賴不認他？」晏清禾走過去緊挨著曹蘅坐下，上半身低下緊貼著曹蘅的小腹，溫柔喚道，「小皇兒，我可是你的乾娘，你可千萬別聽你娘講我的壞話……」

　　曹蘅忍不住要啐她，卻隻是將她一把推開，沒好氣地嗔怪道，「呸，我就是要講！我不僅要講他乾娘的壞話，我還要講他……」

　　「你說，你怎麼不說了？」晏清禾幸災樂禍地看著她。

　　曹蘅一時語塞，話堵在半空，憋得難受。二人四目相對，「噗呲」一聲笑出聲來。

　　「好啦，好啦，」晏清禾哄道，「都是要做母親的人了，怎麼還這般不穩重？眼中最重要的，是讓這孩子平安降生長大，是不是？」

　　「是是是，我還能不知道？」曹蘅瞥了她一眼，嗔怪道。繼而又撫摸著自己的小腹，若有所思地說道，「從前，我不想有孩子。可是當我知道他存在的那一刻，我就暗暗發誓，要對這個孩子負起責任，不因任何原因對他懷有偏見——因為他是無辜的。」

　　見晏清禾聽得雲裡霧裡、不知所措，曹蘅有那麼一瞬間，想要把事情的真相告訴她，可是話到了嘴邊，還是又咽了回去。

　　她知道自己的怯懦，怕告知她真相後，自己會永遠地失去和她的友誼。

　　所以，她什麼都沒有說。

　　曹蘅在心裡默默安慰自己，既然自己都有了身孕，那她也一定會有的。

　　一定會有的。

　　「瞧瞧你說的是什麼傻話，我竟聽不懂。」晏清禾聽罷，一頭霧水地責怪道。

　　禾兒，你聽不懂就好。

　　「反正就是，我會好好保護這個孩子的，盡我所能。」曹蘅看著她的眼睛，一字一句說道。

　　……

　　毓慶宮，錦瑟閣內。

　　纖凝剛帶著人從內務府領完月供回來，就找了個理由隻開了其餘的宮人，關上房門，隻留下自己、寒酥以及陶婉然三人。

　　錦瑟閣內，不同於其他嬪妃殿中，這裡裝飾甚少，連紗帳都以青白兩色為主，隻有一瓶青瓷放於桌案前，上面插著幾束含苞待放的紅梅。

　　「這是怎麼了？」

　　輕紗帳幕輕盈地垂掛在床榻四周，微風拂過，微微飄動，宛如輕煙裊裊。陶婉然正坐在機杼前，綉著準備獻與太後的一幅的水月觀音圖，卻被纖凝關上的門窗擋住了視野，於是便擡頭問道。

　　「娘娘，」纖凝走到她和寒酥身邊，一臉嚴肅地說道，「奴婢發現了一件不尋常的事。」

　　陶婉然繼續低著頭，專註地綉著手中的水月觀音圖，針線穿梭間，彷彿與外界隔絕一般。她沒有開口，也沒有打斷，便是示意她接著說下去。

　　纖凝調整了心態，繼續說道，「娘娘，今日奴婢帶著人去內務府領月供，中途卻望見黃公公與翊妃身旁的常念攀談。娘娘可知他二人說了什麼？」

　　「我又沒有千裡耳，如何得知呢？」陶婉然擡頭瞥了眼她，笑道。

　　「那常念道，翊妃有隻摔壞了的鐲子，愛惜得很，眼下想要送出宮去修，便讓內務府總管接了這差事。」

　　「這有什麼奇怪的？」旁邊的寒酥疑惑道。

　　「那常念說，這玉鐲是翊妃亡母留的，平日裡都捨不得戴，可是奴婢當時偷偷地細瞧了一眼，那玉鐲分明是翊妃從前經常戴的那隻！」

　　「你怎麼知道她經常戴？」寒酥反問道。

　　「奴婢曾經看到過，就是在娘娘入宮後不久，當時翊妃大概戴了半年左右，在皇後的壽宴那段時間之後就沒再戴過了。因那玉鐲長得極其怪異——鐲子有部分是鑲金的，中間似乎又是中空，期間還與鐲子的整體色調不同，故而奴婢當時看了便記在心間，時不時偷偷觀察一下，這才有了這想法。」

　　陶婉然聽到鐲子的樣式時，怔了一下，竟無意劃破了手指，但仍舊是愣在原地。

　　「啊，娘娘，你這是怎麼了？」寒酥見狀，立馬接起自己娘娘的手，心疼地問候道。

　　「無法，」陶婉然搖搖頭，接著嚴肅地擡頭問道，「那鐲子是中空的？期間顏色還不一樣？」

　　「是啊，娘娘。」纖凝堅定地點點頭。

　　現在陶婉然哪還能不明白她的言外之意？

　　纖凝隨她在侯門的深宅大院裡兢兢戰戰地活了十幾載，這些婦人們最常見的手段，她早就了解得一清二楚。

　　「怎麼？那個玉鐲是有問題嗎？」寒酥還被蒙在鼓裡。

　　陶婉然不語。她在想，那個鐲子裡到底藏了什麼秘密？為什麼從前日日戴，突然有一天卻不戴了？又為什麼現在要把它突然處理掉？

　　陶婉然思考了半日，心中漸漸有了答案。

　　可是，她就算知道了，又該怎麼把消息最大程度地利用起來呢？