晏清禾說罷，屋內一片沉寂，見晏渠依舊不語，她也隻能冷笑兩聲，消沉般地無力起身，推開房門，一陣寒風刮來，身冷，心卻更冷。
「兄長，」她緩緩開口道，「這三年，你慢慢考慮罷。無論你答不答應，我都是要爭的，不爭就隻有死路一條，我和琰兒是如此，晏家亦是如此。」
話落半晌，無人響應，晏清禾落寞地垂下眼瞼，有那麼一刻，她竟厭倦了這個沒有父親的家。她自嘲地笑了笑，也是，自己在國公府裡的少女時光從未真正歡快過。他們是骨肉至親，而自己的父母……已經都不在了。
她正欲抽身離去，邁步下階，卻突然之間兩眼一黑，暈了過去。
「娘娘！」
攙扶在側的明月連忙喚著，屋內屋外眾人一驚，此為後話。
……
晏清禾再次醒來之時，屋內一片黃暈，看樣子已然到了黃昏之際。齊越在側，元熹在問母親何時醒來，轉眼間她又欣喜地喚道，
「母親醒了！母親醒了！」
「好孩子……」晏清禾虛弱地說道，伸出手來安撫孩子，一邊又望向齊越，「三郎怎麼也來了？」
「朕不來，怕是你也不打算走，」齊越帶著略微責備的語氣說道，「朕今日無論如何也要接你回去了，否則，你的病癒發重了。」
晏清禾這次終於不再推脫，隻是點點頭，又艱難起身，將腦袋倚在他的肩上，委屈道，
「三郎，咱們以後不來了，再也不來了……爹爹走了，這裡再也不是我的家了……」
「說什麼氣話呢，是不是在家裡受了委屈？」齊越有些不知所以，但還是攬過她的腰，輕輕拍著她的後背安撫道，「他們總歸是你的家人，血濃於水，一家子還是要相互扶持的。」
「我有三郎，有幾個孩子，就足夠了……我們回家，回我們的家去，照兒還在等我們呢……」
「好，好，咱們這就回家，」齊越哄道，「這三個月經歷了那麼多，咱們都是死裡逃生過來了，如今塵埃落定，也該好好休息靜養一番。」
晏清禾「嗯」了一聲，點點頭，仍舊是倚著他，二人相互依偎，相互取暖。
不知何時，在那些從前數、往後望的日子裡，晏清禾總會回想起那些無數個柔情繾綣的日夜，霞綃雲幄，柔語溫存，連她自己都分不清其中究竟有多少真情，又夾雜著多少幾分假意。
但此刻真真假假，她不在乎。
……
晏清禾回宮第二天一早，曹蘅便帶著孩子趕過來看望她。曹蘅寒暄一番後，本想求她去為襄兒求情，但看到她疲憊的神情又於心不忍，又怕為此拖她下水，猶豫後還是將話咽了下去。
回宮後，看穿一切的瑾兒問母親為何不對母後說，曹蘅如實告訴了他。誰料齊瑾年紀輕輕卻毫不畏懼，自告奮勇要去勸說父皇為大哥哥求情。曹蘅聽了異常詫異，沒想到他竟有如此魄力，問瑾兒不怕父皇責怪嗎？
齊瑾卻答，「若是孩兒為弟不悌，也必定為子不孝，為臣不忠，如何能讓父皇放心？再者，父皇若今真重責大哥，日後後悔豈不為時晚矣？百年之後也會被後世指摘，孩兒為了父皇的名聲和慈父之心，都應該盡勸諫之責。」
曹蘅聽得目瞪口呆，良久嘆道，「我的兒，你總算是進益了，也不枉從前你父皇罰你背的那些文章了……」
齊瑾笑道，「母親都是才女，我如何能丟了母親的名聲？我若是女兒，肯定比四妹妹受寵。」
曹蘅聽罷，又微微蹙眉，哀嘆道，「你若是女兒，母親這輩子也沒有什麼可擔憂的了，可偏偏你的個男孩……
既是男孩，又有能力，若是不爭一爭那個位置去實現自己的抱負，母親又怕你遺恨終身。可若是要爭，到時候和你六弟針鋒相對，你讓我又如何對得起曾經捨命救過我們母子的禾兒……」
「母親……」瑾兒看著憂傷的曹蘅，自己也不免有些擔憂，「你是說，母後和四妹妹會為了六弟會和咱們漸行漸遠嗎？」
曹蘅搖搖頭，「不會的，不會的。彘兒，你要答應母親，以後你可以爭，但是你要保證，不要傷害你六弟弟，更不要傷害你母後。若有一日你能夠……你也要孝順她，就像孝順我一樣。」
齊瑾乖乖地點了點頭，隨後便催促道，「咱們現在快去父皇那為大哥哥求情吧，晚了變故就多了。」
曹蘅無奈，答應道，「咱們喚你衛娘娘同去。」
……
就這樣，三人走至勤政殿殿門前，還在商議著該如何勸說，誰料通報皇帝之後，出來的景安卻道陛下不見。
曹蘅在心中暗暗罵他，面上卻難得地帶著些許諂媚的笑意，求景安再去通報，實在不行自己一行人就等在這裡，一直等到陛下肯見他們為止。
景安為難之際，小瑾兒也在旁軟磨硬泡、軟硬兼施，衛又安更是附和二人，一時之間殿門口好不熱鬧。或許是皇帝聽厭了幾人的聒噪，便自己在殿內吩咐道，
「景安，讓他們進來。」
二人四目相對，帶著孩子進去了。
幾人給皇帝請安過後，皇帝也不理睬，仍是低頭看著奏摺，平靜道，
「若是是來為皇長子求情的，可以退下了，朕自有定數，不必多言。」
衛又安聽了這話，心中愈發不安，縱然性子冷靜平淡，此刻也按耐不住開口，「臣妾可否鬥膽詢問陛下對襄兒有何處決？臣妾身為人母，自知無法改變陛下心意，但實在不得不憂心孩子的前途命運。若是陛下要襄兒一死，臣妾唯有接受而已。」
說罷，她再次朝齊越鄭重一拜。
齊越聽後默言良久，隻道，「襄兒到底是朕的兒子，若要他死，朕也於心不忍。」
幾人大喜過望，衛又安乘勝追擊道，「那陛下的意思是？」
「襄兒還年輕，朕也不願他一生困於深宅，既如此，就將他過繼給二哥，之後封後祭祖之時朕會大赦天下，二哥的後人，仍舊是宗室之子。」
齊越做出這個決定亦是想了許久，不僅是他作為父親不忍齊襄遭罪，更是因齊微死後，他夜裡總是夢見齊桓在問責他為何不遵守當日諾言——護住自己的子孫後代？
如今齊微已死，二哥膝下無人，他將自己的兒子過繼給他，也算是兩清了。
突然，門外又傳來一陣躁動，打斷了衛又安正準備開口的答謝。
隻見殿門被打開，景安走了進來，擡頭惶恐地望了皇帝一眼，小心翼翼回稟道，
「陛下……毓貴嬪娘娘她……自縊了！」