花開花落，春去秋來，鴻雁雙飛去。

　　一日，陛下在早朝上昏倒，一病不起，群臣亂的像一鍋粥。所幸有太子掌控大局，除監國之餘，一直都在陛下禦前侍奉在側。

　　說起來，晏清禾已經兩個月沒有見過齊越了。

　　自陛下病倒以來，齊越久不在東宮，東宮裡的氣氛也愈發緊張起來。

　　「明兒，快到姨母這裡來。」

　　鳳儀宮內，晏清禾與皇後坐在一塊，逗弄著孩子。

　　明兒已經一歲有餘了，現如今走路也穩健了許多，總是嗚嗚呀呀的，不知道嘴裡在說些什麼。

　　明兒聽到晏清禾在喚她，便立馬奔至晏清禾腳下。晏清禾順勢將她抱到懷裡，捏了捏她紅撲撲的臉蛋。

　　「明兒如今是太子的養女，你也該改口了才是。」皇後抿了一口茶，開口道，「等來年開春，你就把明兒接到你宮裡去撫養。她與本宮隔著輩分，終究是要有個母親來撫育她才好。」

　　「陛下他……」晏清禾聽出了皇後的言外之意，出聲試探道。

　　皇後輕微的搖了搖頭，放下了茶，眼裡閃過一絲落寞。

　　晏清禾頓時瞭然於心，轉移話題道，「母後喜愛拜佛，我日後常來陪母後參佛吧？」

　　皇後搖搖頭，「你如今事情頗多，不必理會這些瑣事。近來曹氏倒是常來陪我參佛，替我抄些經文也就夠了。」

　　「曹承徽？我倒不知她也愛參佛。」晏清禾微微一怔，隨後說道。

　　「她讀過幾本經書，說起話來很讓本宮舒心。隻是她年紀輕輕，就如此沉寂老成，倒是白白荒廢了青春。」皇後嘆息道。

　　皇後眼含惋惜，不知是惋惜曹蘅，還是在惋惜她自己。

　　十五歲以來入宮以來，參佛就成了她唯一的信仰。

　　「母後與曹承徽心意相投，這是好事，不必拘泥於年紀。」晏清禾安慰道。

　　「你說的是。」突然間，皇後似是了想起什麼，「太子妃快要臨盆了，李氏的身孕也七月有餘，怎麼你的肚子卻遲遲沒有動靜呢？」

　　晏清禾尬住，雙頰微紅，不知該如何狡辯，卻聽見皇後說道，

　　「不會是有什麼不幹凈的東西在你那院子裡吧？」

　　晏清禾倒是沒有想到皇後會這樣想。也對，她大概不知道自己和齊越總是和衣而眠之事。

　　「大概不會吧？李氏與我同住竹意館，我見她氣色如常，並無大礙。」

　　「總之你要小心便是了。」皇後看了一個宮女一眼，那宮女便走了過來，向皇後和晏清禾請安。

　　「這是？」晏清禾問道。

　　「她叫雲杏，之前一直待在本宮身邊，如今讓她跟了你去，也好輔助你協理東宮。」

　　雲杏？晏清禾在心中默念了一遍。

　　「母後的好意，我怎好……」晏清禾推辭道。

　　雲杏好是好，隻是晏清禾不願身邊有皇後身邊的人，這讓她總會想起自己尚在閨閣時總會被徐婉怡的人監視一樣。

　　「你不必推辭。」皇後強硬的打斷她的話，「你那兩個丫頭又沒見過什麼世面，怎麼能做你的助力。雲杏是我一手調教出來的，你對她盡可放心。」

　　「是。」聽了這話，晏清禾也不好再推辭，隻好應下。

　　「你能明白就好。母後能幫你的，都會儘力幫你，剩下的，隻有靠你自己了。」

　　「是。」

　　皇後看著這個寡言少語的侄女，有些無奈，隻好說道，「你事情多，早些回去吧，不必日日往本宮這跑。」

　　「是。嬪妾告退。」

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　　於此同時，勤政殿內，昏睡兩天的皇帝又一次醒了過來。

　　「來人……來人……」他幹啞地喊道，嗓子裡似要冒出煙來。

　　「陛下，您醒了……」

　　皇帝睜眼醒來，便看見高公公那張大餅般的臉，殷切地向他看來。

　　皇帝強撐著起來，背靠軟枕，用手擺了擺，示意高公公拿水過來。

　　高公公奉了一杯水，心裡卻感到納悶，明明之前就已經回天乏力了，怎麼如今精神氣倒好了不少？

　　「太子呢？」皇帝問道。

　　「回陛下，太子殿下在政事堂理事，奴才已經派人去請了，想必馬上就到了。」

　　皇帝搖了搖頭，喘氣道，「你去皇後宮中，把舜華抱過來給朕看看。」

　　「是。」高公公正欲退下，又被皇帝攔住。

　　「還有……還有……周王……永安公主，把他們也叫過來。」

　　周王？永安公主？高公公納悶道。周王和永安公主，嫻貴妃的兒女，庶人齊桓的胞弟胞妹，喚他們來做什麼？

　　「快去!」皇帝催促道。

　　「是。奴才這就去。」

　　高公公連忙退了出去，卻迎頭撞上入殿的太子。

　　「高公公，你怎麼了？」齊越問道。

　　「哎呦，您有所不知，陛下急著見舜華郡主、永安公主和周王殿下呢，奴才正要去請。」

　　「那公公快去吧，別耽誤了時辰。」齊越眼中閃過一抹不被人察覺的落寞。

　　「是。」高公公說完，便小跑而去了。

　　齊越走進殿內，隔著屏風，向皇帝請安。

　　「起來吧。你怎麼來了？」皇帝問。

　　難道不是你讓我來的嗎？

　　「兒臣聽聞陛下醒來，不敢怠慢，便立馬過來侍奉陛下。」

　　皇帝點點頭，「你退下吧，去處理你該處理的事，不必一直守在朕身邊……咳!咳!」

　　皇帝一瞬間咳嗽不止，最後，一口黑血徑直吐了出來。

　　齊越連忙跪至龍榻前，輕拍著他的後背，用手試圖撫順皇帝的氣血。

　　「快去請太醫!」齊越對著宮人喊道。

　　皇帝渾身無力地靠在軟枕上，自嘲地擠出了一個苦笑。「朕沒有多少時日了。或許是今日，或許是明日。」

　　「陛下自有千秋萬歲，何必急於一時呢？」

　　「千秋萬歲？不過是海市蜃樓罷了，世人終有一死。」皇帝道。

　　他又接著說，「朕這一生，喪母、喪父、喪子、喪妻，如今也終於輪到自己了。臨了，再讓朕看一眼舜華，等到了地下，我才好跟尋兒交差。」

　　皇帝的意識逐漸模糊，開始喃喃自語起來，「尋兒和他母親長得很像，尤其是眼睛……看到那孩子，我總是想起她在朕身旁研磨時不經意擡頭時的那雙眼睛……可惜，可惜她剛生下尋兒就去了……」

　　「還有桓兒，和他的弟妹，也長得像娢煙……娢煙走前不吃不喝，一心求死，她一定是在怪朕，怪朕處置了桓兒……可尋兒也是朕的孩子啊!」皇帝睜大了眼睛，仰面朝天，似有太多的遺憾和不甘。

　　齊越跪在床前，就這樣聽著皇帝講述他最愛的女人和孩子。

　　可是父皇，我也是你的孩子啊，我的母親，也是你的枕邊人啊……

　　可是為什麼，為什麼我就在你的眼前，你也看不見我呢……

　　你從來沒有愛過我的母親……你也沒有愛過我……

　　外祖獲罪之後，母親居住的福寧宮就成了冷宮……她拼死拼活地生下我，然而直至她去世，你都從來都沒有來看望過我們母子……

　　你從來沒有抱過我，沒有像你教大哥那般教我讀書寫字，沒有像你教二哥那般教我開弓射箭，你從來沒有在乎過我……

　　直到現在，哪怕我成為了你的繼承人，我永遠都比不過他們在你心中的地位……

　　為什麼……為什麼……

　　「陛下，人都到了。」高公公在畫屏後面提醒道。

　　「你退下吧。」皇帝沙啞著嗓子，吩咐道齊越。

　　生命中的彌留之際，他唯一牽挂的，隻有那幾個孩子。

　　齊越是他的太子，卻不是他的孩子。

　　「臣告退。」

　　齊越退下，語氣冰涼，就好像從來沒有在意這一切過。