還沒等艾兒說完，齊越便不耐煩道，
「來人，拖出去杖斃。」
眼瞧著艾兒被拉了出去，眾人皆是一驚，就連太後也忍不住好意提醒道，
「皇帝，這宮女好歹是個人證，眼下就這般死了，豈不坐實了皇後的罪名？」
「是啊，」一旁的曹蘅也跟著勸道，「這艾兒雖這樣說，卻未必是皇後娘娘所為，要不現在請皇後娘娘前來對質……」
「不必了，」皇帝直接站起身來，看了一眼晏清禾與元熹，沉聲道，「朕直接去鳳儀宮。」
說罷，皇帝便揚長而去，隻留滿殿的嬪妃宮人跪地行禮。
太後與曹蘅都意識到了此事非比尋常，不僅僅是元熹，恐怕，鳳儀宮也要迎來一次腥風暴雨了。
……
鳳儀宮。
皇帝行至鳳儀宮宮門口，停下儀仗，卻並未打算讓皇後接駕。無論如何，夫妻多年，到底還是要給彼此留些情面。
齊越行至殿內，景安便識相地喚退了所有人，接著將殿門關上，隻留帝後二人在屋內。
陸辭隻穿著單衣、披著大氅倚在床榻上看書，見齊越來了便放下書冊，心下生疑，想著他應該在永安宮為元熹中毒一事擔憂，問道，「陛下不是在永安宮嗎，怎麼來臣妾這裡了？不知元熹眼下如何？」
見陸辭仍是半坐著與自己說話，齊越火氣便已上了三分，冷笑道，
「你還有臉提元熹，你難道不知道，那動手的宮女自稱是你的意思嗎？」
「我的意思？」陸辭見事情嚴重了起來，連忙不顧自己身子孱弱而起身，向皇帝解釋道，「臣妾從未行過此事，那宮女定是受人指使，還望陛下明查啊！」
「不巧，」齊越擠出一個冷峻的笑容，盯著她慌亂的雙眸挑逗道，「朕已經將她杖斃了。」
陸辭瞬間語塞，也感受到了齊越的不懷好意，可她還是強忍著怒氣和委屈，哽咽道，「那宮女若是受人賄賂，陛下定然搜得到什麼證據，隻要陛下去查，就一定會水落石出的。」
齊越沒有理會這些話，而是轉身背對著她，看著新春明媚的陽光透過打開的軒窗射進來，照出一束束飛揚的微塵，空氣中還淡淡地瀰漫著杏花香。
「其實，你總是要出宮的，承不承認，對你來說，又有什麼區別呢？」
「區別？」陸辭挑眉，反擊道，「臣妾的清白就那麼不重要嗎？」
緊接著，陸辭還是忍不住嘆了口氣，「或許臣妾的清白，在陛下眼中確實微不足道，反正陛下疑心臣妾也有好幾次了，咱們今天還是挑明的好。
第一次，始於半年前的溫美人之死，或許更陛下雖沒有怪罪臣妾，卻還是疑心臣妾殺母奪子不是嗎？若是臣妾真的想要撫養五公主，那為什麼還要在信中交代郭氏的遺囑？」
「因為你既想要皇後賢德的美名，又想要那個孩子，才整出了這個計謀。朕可沒有懷疑你蓄意殺害郭氏，還為你辯解想要撫養孩子也是人之常情。
可是，你又何必彎彎繞繞，直接來求朕，不是更好？信裡說的那般懇切，卻是當面一套，背後一套。陸辭，你是什麼時候變成這個樣子的？」
陸辭難以置信地看著齊越，看到他的眼眶同自己一樣微微泛紅，她不願解釋，反正再怎麼說，他也隻相信自己心裡猜想的。
陸辭強忍眼淚，繼續說道，
「第二次，是臣妾臨時退出了賞花宴。陛下懷疑，是臣妾自己編篡的字條，還模仿了貴妃的字跡，想要嫁禍給她，不是嗎？
可是臣妾何必要害貴妃？難道陛下還能為著一張字條而把貴妃打入冷宮不成？難道還能讓我的彧兒死而復生不成？再者，臣妾何必臨時反悔？反正陛下當時已經答應了臣妾離宮，若臣妾突然惹得陛下不喜，收回成命，豈非功虧一簣？」
「這件事朕何時有疑心過你？」
陸辭無奈一笑，「陛下雖沒有給臣妾臉色，但臣妾也能猜的。陛下或許不會相信是臣妾所為，但臣妾沒有赴宴，沒有去給那群命婦做樣子，陛下也還是惱怒的吧？」
「原來皇後娘娘也知道，」齊越嘲諷道，「那皇後娘娘明不明白，自己現在還坐在鳳位上，就該履行皇後的職責。若是當日碰上此事的貴妃，無論如何她都會去。因為她比你明白，天家的聲譽，遠勝於自己的安危。可你做了十年的皇後，都沒能明白這個道理。」
「是啊，臣妾無德無能，無賢無才，」陸辭道，「所以這才想讓陛下廢後不是嗎？」
「哼，廢後不過是你的借口罷了。若是朕把你貶為妃妾，不放你出宮，你難道願意？」
「你！」陸辭指著他的鼻子，怒氣攻心，乾咳了兩聲，乾脆挑明了道，「對！我就是想出宮，我就是不願再做你齊越的枕邊人，不論妻妾！
你去問問這後宮的眾人，有誰，是真心愛你齊越的？要不是為了自己所求的東西，誰稀罕來做這帝王的妃妾，一輩子困守在宮牆之中？
隻有我，齊越，隻有我當年是滿心滿眼地嫁給你，所以，如今也隻有我，成了這副人不像人、鬼不像鬼的模樣，你可明白了？」
齊越被問道怔住，她如今唯剩「恨」字沒有說出口，二人還有什麼情意可言？
「朕若偏要那麼做呢？」齊越挑釁道。
「那我也隻有一死了。」陸辭毫不示弱地看著他。
「自戕是大罪，怎麼，你想讓陸家老小都陪你到地府團圓？」
陸辭無言以對，她雖對這個家不甚在意，可是卻仍然不願連累他們。
見陸辭低著頭不說話，齊越冷笑了聲，他知道自己是勝了，哪怕是卑劣地憑著自己的皇權來仗勢壓人。
他不在意，隻要她活在自己身邊就好。
「景安。」齊越喚道。
外面的景安裡面推門而入，靜候旨意。
「傳旨，皇後行跡瘋癲，實不宜出宮靜養，先囚禁鳳儀宮，等候發落。」
最終，他還是沒有將她貶妻為妾，那似薄如蟬翼的希冀支撐著他，他希望她能低頭。
哪怕是為了家人。
陸辭站在原地，硬生生地哼出兩滴淚來，目光憎惡地看著他，像在看一個仇人。
齊越不忍與她直視，隻是將她床上的大氅拿起，輕輕地披在了她氣得顫抖的身子上。
他以為自己贏了，殊不知，這是他們這一生最後一次相見。