翌日午後，晏清禾與曹蘅一同去探望敏妃及小五，尚在帳外，便先聽到徵兒嚎啕大哭的聲音，以及謝姝不停的無奈安慰。

　　「徵兒乖，先把葯給塗了，這樣腿才能好啊，暫且忍這些痛吧……」

　　「哇！我不要！我不要塗！」

　　晏曹二人對視一眼，決意入內的那一刻，又突然聽到「嘭」的一聲，那裝著敷藥的瓷碗頓時砸得四分五裂，碎片滑至晏清禾腳前。

　　謝姝焦頭爛額，擡頭看見皇後與淑妃來此，更是心煩意亂，隻簡單行禮問安，「臣妾請皇後、淑妃娘娘安。」

　　「快起來，」晏清禾扶她起身，三人依次入座後，她看了眼旁邊依舊嚎啕大哭的小五，關切道，「徵兒如何了？可還好些？」

　　謝姝下意識地搖了搖頭，悲哀道，「多謝娘娘關懷，倒讓娘娘見笑了，來人，將徵兒先抱下去吧。」

　　宮人正要動手，晏清禾勸阻道，「不必了，你先下去吧。」

　　「妹妹，小五經此一難，陛下定然不會讓孩子白白受了委屈的，再過幾日，一定給妹妹一個交代。」

　　謝姝用帕子輕輕拭去眼角的淚珠，苦笑道，「臣妾聽聞，似乎是已經查到了江家頭上？」

　　「是。」

　　「呵……果然……」謝姝冷笑道，「縱然陛下查清了真相，徵兒的左腿怕也回不來了……」

　　「果然？」曹蘅知道她在諷刺什麼——無疑是指陶江二人一直是與自己一派為敵，如今卻牽連了小五，可曹蘅卻忍不了這口氣，明知故問道，「我卻不知，妹妹指的是什麼？」

　　謝姝道，「還能是什麼呢？無非是如今小五之事，果然為人禍，而非天災……也是不幸中的萬幸，這次隻有小五被暗害，三皇子和六皇子都還好好的呢，也多虧了三皇子他幫助幼弟，六皇子才能逃過一劫。」

　　晏清禾與曹蘅對視一眼，心裡很是不舒服，但此情此景又不忍嗆她，但卻聽見曹蘅下一秒輕哼一聲，緊接著附和道，「是啊，多虧彘兒這孩子頑皮，才能恰巧幫了小六，若是三個孩子都出了事，都成了那瘸子，對小五來說倒公平了呢……」

　　小五聽到瘸子二字，剛剛好不容易止住的哭聲又哄亮起來。

　　「快別說了……」晏清禾沉聲制止道，剛準備對謝姝陪笑，便見謝姝對著孩子指桑罵槐，

　　「哭什麼哭？今日這個樣子還不夠丟臉嗎？你成了什麼瘸子不要緊，難道還想成為你三哥六弟眼裡的笑柄嗎？」

　　謝姝不忍對孩子吼叫，雖是說的極輕柔心痛，但也無疑刺激到了小五，恰巧這個年紀又是最爭強好勝的，隻見小五哭得更大聲了，一邊哭，一邊委屈地嗚咽道，「怎麼偏就我有事！怎麼三哥就偏為六弟換了馬？這不公平……不公平……」

　　「世上哪有那麼多公平的事呢，」曹蘅冷哼一聲，挑破了說，「哪怕就是彘兒未蔔先知，他也有選擇自己幫誰、不幫誰的權利，我的兒子，自輪不到旁人來嚼舌根。皇後娘娘，臣妾先走一步，告辭了。」

　　說罷，起身頭也不回，大步走了出去。

　　晏清禾道，「淑妃你也知道，她一向是這個性子，妹妹不要介意才是。」

　　「臣妾不敢介意，誰都知道淑妃有皇後娘娘護著寵著，旁人不敢說半句不是。」謝姝撇過頭去，並不正眼看皇後。

　　「罷了，本宮這裡有一隻千年人蔘，也算是一份心意，」晏清禾無奈地看向明月，明月將手中端盤交於宮人，「既然敏姐妹妹心有怨氣，那本宮也不便在此叨擾，就先走一步了。」

　　「臣妾恭送皇後娘娘。」謝姝眼都不眨，徑直冷冷說道。

　　晏清禾剛走至帳外，便聽到帳內吩咐道，「將這來歷不明的人壽收起來，我的徵兒可經不起折騰了。」

　　晏清禾無奈輕嘆一聲，並不介懷，隻是轉身而去。

　　曹蘅回到營帳，思來想去總覺得不對勁，對常念吩咐道，「去把彘兒叫回來，我有事要問他。」

　　一炷香的功夫，齊瑾被喚了回來，「母親喚我來做什麼？」

　　常念和靜檀識相地將宮人喚了出去，自己二人則在帳外守著，隻聽得曹蘅開門見山地問道，「小五墜馬一事，與你無關吧？」

　　「母親也懷疑我？」齊瑾皺眉道，「我與他無冤無仇，為什麼要害他？」

　　「你隻答我就是了。」

　　「沒有。」齊瑾撇撇嘴，倔強道。

　　「那就好……」曹蘅鬆了口氣，態度也緩和許多，「那母親問你，你到底知道多少事？那日為什麼要換了小六的馬？」

　　「這有什麼？師傅跟我提起過，所有我才知道針對馬駒的幾種毒藥，也知道各自的氣味、馬駒發病前的異常，那日早上恰巧懷疑了，為以防萬一，才故意給小六的馬喂巴豆的。

　　若是真如兒臣猜測一般果真有毒，那救了小六一命再好不過；若是無事，我也不過是被父皇罵了一頓、再刷一上午的馬罷了。」

　　曹蘅道，「那你為何不直接將你的懷疑告訴你父皇？」

　　「這個嘛……」齊瑾嘴角扯出一絲笑意，隨性道，「這是馬夫和侍衛該做的事，並不是我的本分。我之所以幫小六，不是因為我喜歡小六，而是為了母後、元熹和您著想，何況母後還對母親和我有恩，我就更不能束手旁觀了。

　　至於小五，我雖和他有兄弟的情分，那也隻是暫時的而已。如今他斷了腿，或許塞翁失馬，焉知非福呢！」

　　曹蘅內心複雜，驚異於他的少年城府，沉聲問道，「怎麼？小五斷了腿，又哪裡來的福？」

　　「他斷了腿，遠離皇位紛爭，也就是遠離了腥風血雨，對其他皇子毫無威脅，日後能做個富貴閑人，這不好嗎？」

　　「奪嫡豈有你想得那樣簡單？」曹蘅蹙眉，「若是讓你父皇知道你對小五束手旁觀，他會怎麼想？如今敏妃已有了這樣的心思，縱然她不與陛下說，那前朝那邊謝允那派會支持你嗎？」

　　「那又如何？父皇自己不就是在腥風血雨裡坐上的皇位嗎？他難道會喜歡自己日後的儲君沒有一絲城府？還是喜歡一個瘸了腿的兒子？母親不會是覺得我狠毒吧？」彘兒不屑道。

　　曹蘅閉上眼，心酸地搖了搖頭，是無力反駁，亦是是無力承認。

　　「兒臣要是真的狠毒，那今日六弟自也不會活蹦亂跳地站在你我面前了。隻可嘆今日是手足，來日卻必為仇敵，如今心軟，來日六弟卻未必會對兒臣心軟，」齊瑾長嘆一聲，眼底瀰漫上一層霧氣，讓人看不清、也走不進他的內心，隻冷冷道，

　　「世子之爭，素來如此。」