且說那石灣村姚家，此時田小蕊正端坐於屋檐之下，一邊漫不經心地摘著韭菜，一邊喋喋不休地抱怨著小叔子不上交工錢。

　　「你瞧瞧，這還沒分家呢！三郎掙錢卻不往家裡拿，日後若是飛黃騰達了，恐怕連哥嫂都不認了。也不想想，當初若不是我從中牽線搭橋，他哪能去得了大姐的鋪子……」

　　她做夢都未曾料到，有朝一日自己和大姐的生活會顛倒過來。

　　想當年，她可是爹娘的心頭肉，哪怕家境並不殷實，爹娘對她也是有求必應。

　　無論是那漂亮的衣裳，還是那精美的發簪，隻要是她心儀之物，母親都會毫不猶豫地買來送給她。

　　父親即便對那來之不易的銀兩有些心疼，可隻要母親輕言細語地安慰幾句，便也不再言語。

　　那時的日子，可真快活，村裡不知有多少姑娘對她投來艷羨的目光，皆羨慕她有一雙好爹娘。

　　同父異母的大姐，境遇卻與她大相徑庭，裡裡外外所著衣物，皆是母親棄之不用的，就連頭上的發簪亦是如此。

　　每日饑寒交迫，面黃肌瘦，那頭髮更是如枯草一般，彷彿風一吹便會摔倒。

　　真是應了那句老話，世事無常，本以為一輩子都無法翻身的姐姐，卻在陰差陽錯間嫁了個如意郎君。

　　雖說那男子腿部略有殘疾，但其容貌卻猶如那畫中之人，英俊非凡。

　　她甚至有些嫉妒大姐，暗自思忖：「憑啥相貌平平的她，能嫁給如此俊朗之人。」

　　娘卻勸她道：「長得好看又有何用？那男子走路一瘸一拐的，將來怕是連妻兒都難以養活。」

　　她聽信了母親的話，心中瞬間平衡了不少。

　　可結果卻事與願違，人家不但在村裡購置了田地，做起了小本生意，還在鎮上接連開了兩家鋪子，聽聞還買了一個七八十畝的莊子，家中更是有奴僕侍奉左右。

　　原本不被命運待見的人，日子卻越來越好，過上了大戶人家夫人的生活，她豈能甘心，簡直是不甘心到了極點，憑什麼啊！

　　後來生下女兒，她思緒萬千，不再像往昔那般心生嫉妒，也意識到了自身的錯誤。

　　本想與男人好好過日子，可得知哥哥成親那日，大姐讓下人送來的禮錢，嫉妒的小火苗再次冒了出來。

　　心裡較著勁想要把日子過起來，甚至期盼著可以趕超大姐，可卻依舊如此貧困。

　　自從買了驢車之後，家中的日子愈發拮據，本以為小叔子了解情況後，會如數上交工錢。

　　結果卻令人大失所望，依舊每月隻捎回區區一百文，找婆婆理論，婆婆卻振振有詞地說：「小叔子年紀也不小了，用不了兩年也該娶妻生子了，他掙得也不多，剩下的就讓他自己攢著吧！」

　　當時聽到這句話，田小蕊差點被氣得七竅生煙。

　　但想到過門這麼久，婆婆一直對自己頗為包容，便強壓下心中的怒火。

　　今日見婆婆抱著女兒出去閑逛，恰巧男人也在家，便忍不住念叨起來。

　　姚大郎聽了媳婦的話，不禁眉頭緊蹙，但還是和顏悅色地安慰道：「你莫要胡言亂語，三郎絕非那樣的人，況且咱家也沒到窮得揭不開鍋的地步，你何必死盯著他那點工錢不放呢？」

　　為了給二弟建房娶妻，家裡那點微薄的積蓄早就被花光了，買驢車的銀子，還是他在山裡偶然撿到一隻死狼，剝了它的皮換來的，由於自己不擅剝皮，原本可以賣到十幾兩銀子的價格，卻隻得了區區六兩。

　　否則，他又怎買得起毛驢，如今還隻能推著闆車在深山裡艱難跋涉呢！

　　「好啊！我一說你弟弟你就不高興了，敢情在你心裡，我就是個外人，你們才是真正的一家人，那我帶著甜甜回娘家算了。」

　　田小蕊也不知為何，聽到這話，心中的委屈的不行，淚水像斷了線的珠子般噼裡啪啦地往下掉。

　　「哎呀！咋還哭了呢！我也沒說啥呀！咱家的狀況你又不是不曉得，二弟娶媳婦那可是把家裡的老底都給掏空了，三郎眼瞅著也到了成家的年紀，這又是一筆不菲的開銷。

　　既然娘讓他自己攢著，倒也沒啥不妥的。聽那話裡的意思，以後怕是不會再回村了，鎮上的房子可不比村裡，那價格高得嚇人，暫時肯定是買不起的，如此一來，不就少了一項開支嘛，隻需準備好聘禮就行。

　　如今工錢他自己拿著，到時候咱們不也能少出些彩禮嘛！你咋就不會轉彎呢！」

　　母親為何隻讓小弟上交一百文，姚大郎心裡跟明鏡兒似的，不過他可沒有絲毫埋怨母親的意思，畢竟媳婦曾經對他和家人的所作所為，那可是歷歷在目。

　　如今二弟已另立門戶，母親也放權了，這麼做，無非就是擔心媳婦將來不管小弟。

　　可這心裡清楚歸清楚，卻是萬萬不能說出來的，畢竟兩邊都是他最愛的人，他不希望任何一方不開心，所以也隻能好言好語地哄著田小蕊。

　　「你的意思是，以後咱就可以對三郎的親事撒手不管了？」得知不用自己掏腰包給小叔子娶媳婦，剛剛還哭得梨花帶雨的田小蕊，立馬就喜笑顏開了。

　　姚大郎一邊輕柔地幫媳婦擦拭著眼淚，一邊連連點頭，「也不是說一分錢都不出，隻是不用出那麼多罷了。畢竟咱們還沒分家呢，傳出去也不好聽不是。」

　　「哼！說來說去，還不是得我們出聘禮，憑啥他賺的工錢不往家裡拿，我還得倒貼錢。」一聽到還要出聘禮錢，田小蕊的臉瞬間就拉了下來，滿臉的不高興。

　　「我咋就說不通了呢！如今三郎打算在鎮上安家落戶，咱豈不是省下了一筆建房的巨款，隻是出點聘禮而已，你咋就這般不情願呢！大不了我以後多往山裡跑幾趟就是了。」

　　姚大郎有時也會暗自琢磨，自己上輩子是不是犯下了什麼彌天大錯，才會娶到如此倔強的媳婦，真是打不得罵不得，畢竟自己是真心喜歡她，又怎捨得動手呢，所以隻能耐著性子好生哄著。

　　「小蕊，這是咋回事？怎麼還哭了呢！可是大郎欺負你了？」抱著小孫女從外面閑逛一圈回來的姚母，見兒媳婦眼角紅紅的，立馬狠狠地瞪了大兒子一眼。

　　姚大郎心中叫苦不疊，暗道：我哪有那個膽子惹她啊，哄還來不及呢！誰讓隻有她不嫌棄自己一貧如洗，不但心甘情願地留下來和自己共度餘生，還為自己生下了一個可愛的女兒。

　　「爹爹……娘親。」甜甜小姑娘在祖母懷裡掙紮著要下地。

　　「哎！我的小心肝回來了，有沒有想爹爹呀！」姚大郎喜出望外，連忙伸出那雙粗糙的大手，去接母親懷中的小丫頭。