小溪嘴角輕揚，露出一抹溫柔的笑意，「這就對了，時間不早了，咱也早點走吧！量完家中尺寸，茵茵姐還需隨我去趟鋪子，那邊有位夥計也是今日才來。」
言罷，二人領著兄弟倆便踏出了家門，一如既往，路邊大樹下，幾個老太太交頭接耳，聊的正歡，仿若一群聒噪的麻雀，不知又在蛐蛐誰。
總之，這些大娘嬸子聚到一處，必無好事，要麼探討如何刁難兒媳，要麼東家長西家短地說個不停。
聽到兩個孩子嘰嘰喳喳的說話聲，眾人紛紛望過來。她們的目光很快便鎖定在小溪身上。
「那小媳婦是誰呀？竟然不忌諱葉家小寡婦的晦氣。」
「不認識，卻似曾相識，仿若在哪兒見過，一時間又想不起。」
「你這說了，豈不是等於沒說。」一個大娘忍不住，翻了個白眼，滿臉嫌棄之色。
「這不是年紀大了，記性不好？想不起來也屬正常，說不定，待到你們至我這般年歲，還不如我呢！」
遭白眼的老婆婆亦不甘示弱，當即回懟道。
「我想起來了，那小婦人，好像就是上次找葉寡婦做衣裳的人，聽聞一次做了十幾套呢！想必沒少賺。」
「又非日日都有活，瞧你那羨慕的眼神，莫要忘了，她尚有兩個孩子需要養育，半大小子，吃窮老子，一個大男人在無田的情況下，尚且難以養活一家三口，更別說一個小寡婦了。」
「要我說，你們差不多就得了啊！若是讓人聽到，多不好，況且她也不願相公早逝，你們不同情便罷了，何必再去戳人家的傷疤呢！」
一位步履蹣跚，頭髮花白的大娘，顫顫巍巍地來到幾人面前，規勸她們收斂些。
「平日裡，你可是沒少在背後對那小寡婦評頭論足啊！今日怎地突然一反常態，裝起好人來了，莫不是良心發現了不成？」
「你這是說的什麼話！我雖也曾議論過，可也不過是說她命苦，嫁了個短命鬼罷了，哪有你們說得那般不堪入耳。」
……
由於風向的緣故，幾人的議論聲，一字不落地傳進了小溪和李茵茵的耳朵裡。
「這幾個可惡的老太婆，嘴巴咋那麼毒？真是氣死我了。」小溪實在想不明白，同是女人，為何說話竟能如此難聽，她恨不能立刻衝上前去，與對方理論一番。
李茵茵見她如此架勢，心中不禁湧起一股暖流，她已經許久沒有感受過被人關心的滋味了。
要知道，這已經是她第二次要為自己出頭了。
但她並不想小溪與這群人發生爭執，畢竟家裡還做著生意，口碑很重要。
那些老太婆的戰鬥力，自己曾經有幸領教過一次，深知她們顛倒黑白、胡攪蠻纏的本事，僅憑她們二人，絕對不是對手。
於是，她伸手輕輕地拉了拉小溪的衣角，搖了搖頭，柔聲說道：「小溪，莫要與她們一般見識，比這更難聽的話，我都聽過，這些真的算不得什麼，你不必為了我與她們爭吵，不值得。」
此話一出，小溪愈發心疼起她的遭遇來。
「可她們實在是太過分了，還不是瞧你好欺負，若是換成其他人，她們豈敢這般議論。」
李茵茵又何嘗不明白這個道理，隻是她也無可奈何，隻能任由這幾人四處造謠。
畢竟自己還要在這裡繼續生活下去。如果把關係鬧得太僵，難免會遭人算計。
娘家是回不去了，婆家這邊也隻剩下些遠親，相公在世時關係就不怎麼好，如今更是指望不上。
所以，為了孩子，她隻能繼續忍耐，隻盼著兄弟倆快點長大，或許那時就不會再有人背後嚼舌根了。
李茵茵嘴角輕揚，嫣然一笑，「我們走吧！自從你上次為我挺身而出後，這些人已經收斂了許多。」
如今的她，早已習慣了這一切，心中更是毫無波瀾，畢竟，若是生病了，誰來照顧兩個孩子。
見李茵茵似乎真的不以為意，小溪這才點了點頭。在經過那幾人身邊時，還是忍不住，說了幾句。
「一把年紀的人了，若是實在閑得無聊，就去刨牆角，別整日在背後嚼舌根。就算不為自己積點口德，也得為家中的兒孫想想。」
待到那幾人回過神來，小溪四人已經走出了好一段距離。
「她這是在說我們？」
「是嗎？也沒指名道姓啊！你咋知道說的是咱？」
「你是不是腦子進水了？這點話都聽不明白，也難怪你家老頭子嫌棄你，真是笨得像頭豬。」
「就你聰明，還不是被兒媳吃得死死的。再說，誰告訴你老頭子嫌棄我了，難道你趴在我家床底下看到了？」
……
剛剛還親密無間的人，轉眼間就因為這幾句話而分崩離析。
「娘親，她們好像吵起來了？太好了，以後再也沒人對您指指點點了。」
李長平回頭望了一眼身後不遠處那幾個吵得面紅耳赤的老太太，一臉幸災樂禍的模樣。
「要不是娘親阻攔，我非用彈弓把她們的嘴巴給打爛不可，看她們以後還敢不敢說娘親的壞話。」
別看李長安年紀尚小，卻是個極其記仇的孩子，那氣鼓鼓的模樣，猶如一隻炸毛的公雞，讓人忍俊不禁。
「看來茵茵姐的好日子，還在後頭呢！就憑這兩個孩子如此護著你，將來長大了肯定有出息。你就等著享清福吧！」
小溪擡手輕輕地揉了揉李長安那毛茸茸的小腦袋，對他讚不絕口。
李茵茵看了兩個兒子一眼，眸中滿是溫柔，「我並不奢求能享受什麼榮華富貴，隻要他們兄弟倆能夠平平安安，便心滿意足。」
兒子是自己在這世間唯一的至親之人，她別無所求，隻盼望著兩個孩子能夠一生平安順遂。
兩人並肩而行，邊走邊聊，兄弟倆則默默地跟在二人身後，偶爾說上一兩句話，但大多數時候，都是李長安在說。哥哥就那麼靜靜地聽著。
畢竟年齡擺在那裡，李長平已經滿七歲，想的事情比較多。不像弟弟沒心沒肺，隻知道玩。
待小溪回到宅子時，恰好望見黑娃拉著滿滿一車樹枝，以及七八捆鮮嫩的青草歸來。
喬家父子倆則不緊不慢地跟在車後。
「你們回來的可真是時候。」小溪喜出望外地看了眼滿載而歸的三人，心中暗自歡喜，這一車柴足夠燒上十天半月了。
自從黑娃來到家中後，似乎就再也沒有缺過柴。哪怕是在寒冷的冬季，他也不曾偷懶，依舊每日上山砍柴，為家中節省了一筆數目可觀的開銷。
院中的喬嬸等人聽到聲響，也趕忙過來幫忙卸車。
果然是人多力量大，不一會兒的工夫，滿滿一車樹枝，便被整齊地碼放在牆角下。
當得知李茵茵是過來給他們一家人量尺做新衣的裁縫時，喬家父子倆驚愕得合不攏嘴。
他們萬萬沒有想到，剛剛來到新主家，就有如此好事。兩人興奮不已，積極配合，沒過多久，尺寸就測量好了。
「相公，我帶著茵茵姐再去趟鋪子，你記得和黑娃把牌匾運到鋪子掛上。」
小溪匆匆回到後院，給小兒子餵了一口奶後，又對陳家旺叮囑了一番，便再次離家，去了餃子鋪。