方才還穿著一身嬌嫩鵝黃長裙的楊晴雪，此刻竟不見了蹤影。

　　正當她疑惑之際，一陣更為清越的樂聲響起，壓過了之前的絲竹。

　　隻見一個身著艷麗舞衣的女子，如同淩波仙子般，從花叢後翩然步入場中。

　　那舞衣輕盈飄逸，腰肢纖細，不盈一握。不是楊晴雪又是誰？

　　她顯然是精心準備過的，舞姿曼妙，每一個旋轉，每一個眼神，都帶著刻意的勾引。

　　她的目光，大膽而直接地投向主位上的趙允慈，毫不掩飾自己的野心。

　　園中頓時安靜了不少，所有人的目光都被吸引過去。

　　不少夫人暗自撇嘴，覺得這楊家嫡女未免太過急切，失了大家閨秀的矜持。

　　但更多的年輕男子，卻是看得目不轉睛。

　　趙允慈放下了手中的酒杯，目光沉靜，直直地落在翩躚起舞的楊晴雪身上，看不出喜怒。

　　楊晴雪感受到那道專註的目光，心頭一陣狂喜，舞姿越發賣力，神情也越發嬌媚得意。

　　都說當今皇上曾是佛門弟子，清心寡欲。可哪個男人不愛美色？

　　隻要自己足夠美，足夠動人，還怕抓不住帝王的心？

　　楚若涵端著茶杯的手指微微縮起，看著那如孔雀開屏，極力炫耀自己的女子，忍不住輕輕搖了搖頭。

　　這點手段，也敢拿到禦前顯擺？

　　真是愚不可及！

　　為了一個虛無縹緲的可能，就把自己擺在如此顯眼的位置，成了眾矢之的，也不怕被撕得粉碎。

　　楊家費心培養的嫡女，竟是這般沉不住氣，眼皮子也太淺了些。

　　她腦海中閃過楊昭昭那張小白兔的臉。

　　這楊晴雪，比起她那個庶出姐姐，差得可不是一星半點。

　　隨著最後一個旋轉，楊晴雪停在了趙允慈面前不遠處，雙膝跪地，深深一拜，舞姿完美收尾。

　　四周響起稀稀落落的掌聲，大多是那些與楊家交好的官員們奉承之舉。

　　而那些將自家女兒，也帶進宮的官員們則是面色各異……

　　有人陰沉，有人冷笑，更有人不屑一顧地別過頭去。

　　趙允慈將眾人的表情都看在眼裡，他放下酒杯，面色平靜，點了點頭。

　　「舞得不錯。」他淡淡道，「賞！」

　　話音剛落，小福子立刻上前，雙手捧著一個精緻的錦盒。

　　「謝皇上賞賜！」

　　楊晴雪盈盈拜謝，眼中掩不住的得意。

　　小福子打開錦盒，裡面放著一對鑲嵌著紅寶石的金步搖，還有幾塊上好的錦緞，以及一隻精緻的玉鐲。

　　這份賞賜可謂豐厚，在場不少人都露出了驚訝的神色。

　　楊晴雪接過賞賜，臉上的笑容幾乎要溢出來。

　　她轉身走回自己的座位，經過那位林家嫡女身邊時，刻意放慢了腳步，高傲地揚了揚下巴。

　　「林姐姐，多謝您方才的鼓勵。」

　　楊晴雪聲音不大不小，恰好能讓周圍人都聽見。

　　「看來，我確實得到了皇上的青睞呢。」

　　林家嫡女強擠出一絲笑容，「妹妹舞姿曼妙，得此賞賜是理所應當。」

　　卻忍不住又添了一句，「不過宮中賞賜，也不過是皇上恩典罷了，妹妹切莫得意忘形才是。」

　　楊晴雪嫣然一笑，並不理會這酸溜溜的警告，施施然回到席間，坐在了母親身邊。

　　楊夫人看著女兒得意的模樣，心中歡喜，但表面上還是教訓著：「方才也太過大膽了些。」

　　「女兒知道分寸，」楊晴雪壓低聲音，「皇上眼中分明有欣賞之意，這第一步，我已經成功了。」

　　楚若涵將這一幕盡收眼底，這些想要爬上權力頂峰的女子們，哪一個不是使出渾身解數。

　　卻最終淪為棋子，甚至粉身碎骨……

　　昀哥兒靠在她身邊，小聲問道：「娘親，那個姐姐為什麼那麼開心？」

　　「她以為自己得到了一些很重要的東西。」楚若涵輕聲回答，撫了撫兒子的腦袋。

　　「可是皇上的表情，好像並不是很喜歡她。」昀哥兒天真地觀察道。

　　楚若涵微微一笑，不得不驚訝於孩子的敏銳……

　　另一邊，顧君澤此刻正站在軍營中，石將軍面色凝重地站在一旁。

　　「將軍，顧副將帶著人去探查虎牙山，卻不想被山賊發現。現在隻有幾名士兵逃了回來，顧副將恐怕已被擒獲！」

　　顧君澤眉頭緊鎖：「那山上究竟是些什麼人？」

　　「據逃回的士兵所言，那些所謂的山賊，訓練有素，配備精良，個個都是高手！」石將軍沉聲道。

　　顧君澤點頭，「立刻集結三百精兵，隨本將前往虎牙山！」

　　「將軍，」石將軍急聲道，「今日宮中為楚王設宴，您若不去……」

　　「無妨，我已派人通知了皇上。」

　　說罷，他轉身大步走向營外，身後跟著迅速集結的精兵。

　　宮中的宴席已過半，顧君澤仍未露面。

　　楚若涵有些心神不寧，手中的茶也喝不下去了。

　　「娘，爹爹怎麼還不來呀？」昀哥兒擡頭問道，眼中滿是疑惑。

　　楚若涵勉強露出笑容：「想必是軍中有些急事，耽擱了。」

　　「娘親，我們什麼時候回去呀？」昀哥兒已經有些睏倦，揉著眼睛問道。

　　看著兒子疲憊的小臉，更堅定了離開的念頭。她不能再等下去了！

　　楚若涵霍然起身，牽起身邊早已昏昏欲睡的昀哥兒，朝著主位上的趙允慈微微屈膝。

　　「皇上，臣婦身體不適，先行告退，還望皇上恕罪。」。

　　趙允慈擡眼，目光在她略顯蒼白的臉上停頓了一瞬，最終點了點頭。

　　「既如此，顧夫人好生歇息。」

　　鄭國的使臣見狀，也立刻起身，朝著楚若涵拱手道：「顧夫人請留步。」

　　「明日一早，在下會親自登門，恭迎楚王殿下回程。」

　　這話如同冰水澆頭，讓原本就蔫蔫的昀哥兒瞬間清醒，小臉垮了下來，緊緊攥住了楚若涵的衣袖，眼圈微微泛紅。

　　「娘……」他聲音帶著哭腔，充滿了濃濃的不舍。

　　楚若涵心頭一刺，用力捏了捏小傢夥冰涼的小手。

　　用隻有兩人能聽到的聲音安撫道：「昀兒乖，娘親答應你的事，絕不會食言。先跟娘親回家。」

　　昀哥兒癟著小嘴，淚水在眼眶裡打轉，最終還是用力點了點頭，跟著楚若涵一起離開。